6月初2日的伏爾加河之戰是決定性的,衝天的大火燒死了上萬的突厥勇士,也瓦解了八赤蠻費勁心機組織的聯盟。所有的伏爾加部落都受到強烈的震撼,蒙古人驚天動地的戰爭手段顛覆了他們的認知,沒有人認為可以抵抗天神的力量。
盡管八赤蠻逃得了性命,但是跟隨他的隻剩下了百餘死忠。撒哈辛人,波爾塔斯人,毛而杜因人,薛兒客速人,維卓菲納克人紛紛遣使向蒙哥投降,欽察諸部托合薩巴、弘古爾、吾魯、塔爾汗、紮拉依爾、吾拉什、拜延杜爾和乃蠻人或者向頓河方向逃竄,投奔失勢的忽灘汗,或者幹脆投降了事。在草原人家的觀念裏,如果不能像雄鷹一樣展翅飛翔,那麼像金絲雀一樣收緊翅膀也是一種生存方式,失敗者必然眾叛親離。
伏爾加河大捷的消息傳到保加爾城,拔都立即率右翼軍出征。10萬大軍渡過伏爾加河向頓河方向進軍,橫掃整個欽察草原北部。而蒙哥率領的左翼軍向欽察草原南部和阿蘭人故地進軍,掃蕩整個北高加索。15萬蒙古大軍漫野而來,如同蝗蟲一樣毀滅沿途的一切人畜、城鎮和營帳,投降的諸部也必須簽發部族內的青壯隨軍出征。
“老師,八赤蠻已經成了草原上的遊匪。他那一小股遊騎出沒在草原上,你兵力太少了,沒法大規模搜捕,我再給你3千騎兵吧。”巴根台的任務是率領艦隊沿伏爾加河東下,攻略裏海西岸,打通到裏海南岸的水路,與綽兒馬罕取得聯係。但是在蒙哥王子心中,抓住八赤蠻才是頭等大事。
巴根台的意圖是,水陸並進,天上地下的搜捕八赤蠻。但是為了蒙哥的安全,他隻帶了2個連的特種兵作為陸戰隊,其餘的特種部隊和炮兵都加強給了蒙哥。這讓蒙哥王子很擔心,他認為不抓住八赤蠻,蒙古在欽察草原的統治就不會穩固。蒙古不可能長期在這一帶駐紮大軍,一旦蒙古大軍繼續西征,八赤蠻早晚還會興風作浪。
巴根台平靜的說道:“不用了,你在廣闊的草原上用兵,兵力在你手裏比在我手裏有用。欽察草原雖然廣闊,但是也地勢平坦,能夠提供給他躲藏的地方很少,你們大軍掃蕩過去,他能在哪裏棲身?
除了伏爾加沿岸的樹林,就隻有裏海或者伏爾加河上的島嶼了。這一帶村落營帳不少,我判斷他隻能在這一帶活動,劫掠農牧百姓,然後躲到密林和水上。我要是兵力太多了,反倒把他嚇跑了。放心吧,隻要艦隊把河麵封鎖,讓他過不去伏爾加河,他就是甕中之鱉。”
蒙哥猶豫了一下,說道:“也好,那麼我出征了,老師保重。”說罷行特種部隊舉手禮,打馬而去,很快消失了飛揚的塵土中。遠處,大軍煙塵滾滾,正向西進發。
按巴根台的部署,特倫敖都指揮內河艦隊,沿河而下,直奔裏海。兀良哈台率領飛艇1連執行控製搜索任務,發現蛛絲馬跡隨時稟報。而巴根台親率特種部隊2營1連在陸上搜索八赤蠻蹤跡。水上陸上,天上地下形成一張立體大網,別說是八赤蠻百餘人,就算是一隻老鼠也別想逃脫。
雖然巴根台隻帶了一個騎兵連,但是隊形散的很開,基本是以班為單位散布在10公裏左右的地區,擴大搜索麵積。他也不怕遭遇敵人,反正空中隨時有飛艇監視,一旦一部遭遇敵軍,四周的蒙軍很快就會得到消息,立即靠攏圍殲之。雖然不能攜帶火炮,但是2艘戰術飛艇,足以提供強大的火力支援。
一連幾天,巴根台逮住了幾批從伏爾加河戰場逃跑的散兵遊勇,捕獲了大批俘虜,關押在船上。但是怎麼審問也找不到八赤蠻的線索,隻知道他沿著伏爾加向南跑了,具體在哪裏宿營根本就無從得知。
6月初7日,部隊到達伏爾加河三角洲地區,這裏景色優美,繁榮富庶,水網眾多。岸上到處是海蓮花,水上白鶴飛翔,無邊的美景中有一些小村落,村民大多是靠打漁和曬鹽為生。
巴根台意識到那隱藏在蘆葦叢中的河汊就是八赤蠻的藏身之地,百多人吃飯飲水這都是必須的,除了劫掠附近的漁村沒有別的出路。根據飛艇提供的情報,他一個村落一個村落的搜尋盤問,跟蹤追擊。有的時候八赤蠻前腳剛剛離開,巴根台就趕到了,而八赤蠻又消失在了蘆葦蕩裏。
“燒!給我把附近的蘆葦蕩全部燒光,我看他還往哪裏躲!”巴根台惱羞成怒,下令毀掉這一帶的美麗山河。從空中投下的燃燒彈把這一帶方圓10餘公裏的植被焚燒一空,村民們戰戰兢兢的看著這些凶蠻的蒙古人肆意蹂躪他們的家園,卻沒有一個人敢於阻攔。
6月11日傍晚,巴根台等得到空中偵察報告,離伏爾加河入海口不到2裏的沃伊什卡發現了破損的車輛和人畜糞便。巴根台二話不說,帶著部隊就直撲了過去,到達沃伊什卡的時候天色已經黑了。巴根台一邊檢查這些遺棄的物品,一邊命人點起火把,在附近搜索。