科洛姆納城的陷落，標誌著梁讚公國已經全部落入蒙軍之手，俄羅斯的南大門已經洞開了。蒙軍在科洛姆納城外紮營，一麵休整部隊，一麵派出小股遊騎掃蕩整個梁讚公國的鄉村城鎮，征集糧秣。
西征大軍現在有兩個進軍方向可供選擇，一個是西北方向的莫斯科公國，一個是東北方向的弗拉基米爾公國。到底應該向哪裏用兵？
當時的莫斯科公國可不是後來的俄羅斯帝國首都，千年古城。大約在窩闊台汗10年（1238年）以前90年，基輔大公尤裏-多爾戈魯基在莫斯科河畔建立了克裏姆林城堡。到了這個時代，克裏姆林城堡已經發展城以商人、工匠和貴族組成的莫斯科城，周邊環繞著14個村鎮，莫斯科已經成為了一個大公國。
當然，這是一個很弱小的公國，根本無法和北俄羅斯的霸主弗拉基米爾相提並論。莫斯科真正成為俄羅斯的政治中心是在200多年後，是在反抗拔都後人的過程中形成的。
尤裏-多爾戈魯基武力奪取了他的兄長大公之位，同樣他的兒子也上演了這樣的悲劇。他去世之後，他的兒子安德烈-博爾柳布斯基奪取了2個弟弟的羅斯托夫和蘇茲達爾兩個城市，控製了整個弗拉基米爾大公國。安德烈-博爾柳布斯基把王公府設立在弗拉基米爾，並且以此為根據地，攻占了整個俄羅斯的政治中心基輔城。從此弗拉基米爾城崛起，一度取代了全俄羅斯的政治中心基輔的地位。而現在，弗拉基米爾城仍然是北俄羅斯的政治中心，弗拉基米爾大公是整個北俄羅斯公國的盟主。
顯然，北俄羅斯的形勢是東強西弱。如果攻占弗拉基米爾城，其他不過是土雞瓦犬，莫斯科城也必然喪膽，有可能不戰而下。但是拔都王爺最終首先把進攻方向選擇了莫斯科公國，這倒不是因為莫斯科更弱一些，而是出於整體戰略的考慮。
莫斯科公國西臨斯摩淩斯克公國，東臨弗拉基米爾公國，莫斯科位於兩大公國之間。如果首先拿弗拉基米爾開刀，這個公國地廣人多，未必輕易攻克。一旦頓兵堅城之下，而斯摩淩斯克和莫斯科公國的援軍從背後殺過來，蒙軍有可能腹背受敵。科洛姆納之戰，弗拉基米爾軍真的來援了，而且給蒙軍造成了很大損失，誰敢保證弗拉基米爾城下不會出現援軍？
首先攻克莫斯科公國就不同了，蒙軍將把北俄羅斯從中間打斷。下一步蒙軍無論是向東還是向西，都可以在莫斯科地區阻斷任何援軍。
窩闊台汗10（1238）年初，蒙軍劫掠了整個梁讚公國，糧秣得到了極大的補充，部隊也得到了寶貴的休整。隨著拔都王爺的一聲令下，大軍沿著莫斯科河北上，沿途掃蕩莫斯科公國的村鎮，直逼莫斯科城。1月中旬，大軍抵達莫斯科城下，將這個人口不足萬人的小城團團包圍。
“殿下，莫斯科城防很差，你看。”巴根台指著不遠處的莫斯科城說道：“他們的城牆不高，土木結構，還不如梁讚-科洛姆納城堅固。我認為，進攻這樣的城市不值得耗費我們寶貴的炮彈。”
拔都王爺沒有拿下望遠鏡，一邊觀察一邊說道：“你的意思是讓我們用俘虜填？不能小看這座小城啊。你看，這座城建在莫斯科河的大彎上，他們還修建了護城河，雖然現在結了冰，可也是很寬很深的壕溝啊。沒有炮兵的掩護，我怎麼填壕進攻？”
蒙哥笑道：“我的工兵就是搭橋的，還填什麼壕啊。老師的意思是，用機槍壓製住他們城頭的弓箭，工兵就在他們眼皮子地下搭建橋梁。然後我的尖兵會迫近他們的城牆，用炸藥包實施爆破，把他們的城牆炸開，大軍隨後入城。”
拔都放下望遠鏡，說道：“這寒冬臘月，土凍的比石頭還硬，根本沒法掘壕啊，你們怎麼埋設炸藥？”
巴根台說道：“無妨，我先用集束手榴彈炸開凍土層，再用工兵鏟挖掘坑道，埋設炸藥包。他這是埋的是木樁，能有多深？”
拔都說道：“咱們的子彈也不富裕啊，一個彈盤就是37發子彈沒了，那得多少人才能生產出來啊。要靠機槍壓製他們得多少子彈啊，這打的我也肉疼。這個距離你們測算過沒有，我目測應該是在我們輕箭的射程之內，用弓箭手壓製城頭行不行？”
蒙哥說道：“從護城河到城牆大概是80多米，我們的輕箭威力不夠，難以給守城的俄軍很大的殺傷。而且這個距離上也沒有什麼準頭，也許有不怕死的敢露頭，要是弓箭手壓製不住城頭，那我們的爆破手城下作業可就是去送死了。我看還是機槍吧，保險，子彈總沒有人命金貴。”
拔都點點頭，說道：“也好，這破城的任務就交給你們特戰旅了。你們負責搭建5座能並排5匹馬的橋梁，炸開一段城牆就行。往城裏衝擊我安排貴由部幹，你們的機槍車給他們提供巷戰中的火力掩護，槍騎兵沒必要跟著往城裏衝。”