窩闊台汗13年(1241年)6月18日 黑海南岸特拉布宗港
遠處龐廷山脈重巒疊嶂,從山口一直到特拉布宗的小平原已經成為了一個巨大的兵營,1萬8千名特拉布宗士兵正在這裏進行最後的訓練。
按照忽必烈王爺的設想,籌集輜重完畢之後,特拉布宗軍應該立即啟程,前往埃爾祖魯姆與拜住統帥的蒙古-外高加索聯軍會師,會攻這個羅姆蘇丹國的東大門。但是當巴根台看到特拉布宗軍隊的時候,不得不暫停出發,因為這支軍隊太爛了。除了蒙古強烈要求下特拉布宗派出的3千王室近衛軍重騎兵,1萬5千步兵根本就是臨時征召的農民和市民,大部分衣衫破爛,全無訓練,連鞋子都沒有,武器也不會使用。
巴根台很擔心,羅姆蘇丹吉亞斯丁·凱伊霍斯魯也許會親率大軍支援埃爾祖魯姆。如果在這一地區發生大規模的會戰,以特拉布宗這些爛糟糟的軍隊,如何與世界聞名的突厥古拉姆近衛軍作戰?這不是給拜住諾顏添亂麼。
萬不得已的情況下,巴根台派了陸戰旅一個連進入特拉布宗軍營,擔任教官。按陸戰旅的操典,新兵訓練三個月,主要三個項目:隊列、體能、單兵武器使用。但是這些特拉布宗士兵都是無知愚昧的文盲,聽口令都費勁,如何陣列而戰。
戰事緊急,蒙古人沒有時間訓練他們,隻能進行簡單隊列訓練,能在口令指揮下列隊齊步走就算合格。到了戰場上,他們隻能是炮灰的命,在當時的西方世界都是這個樣子,巴根台毫無辦法。
18日,在蒙軍的嚴厲督促下,阿列克修斯二世國王就帶著這些蝦兵蟹將出發了。他是搬起石頭砸自己的腳,誰也想不到蒙軍要求他必須親自出征,並且當著他的麵用機槍射殺了數百不聽口令的特拉布宗帝國士兵。那血肉模糊的屍體把阿列克修斯二世的魂都嚇飛了,隻得率軍出發,陸戰旅二營其餘的兩個連接管了特拉布宗城防,將帝國首都牢牢的掌控在蒙古手中。
“熱那亞人的動向令人擔憂啊。”零三號旗艦上,巴根台憂慮的對忽必烈王爺說道:“無論是我們在蘇利納的警備部隊,還是政保總局君士坦丁堡情報站,還是刻赤海軍基地的巡邏艦,都證實了熱那亞海軍正在從地中海向黑海調動兵力,有準備海戰的跡象。”
在原本的曆史上,熱那亞商人以克裏米亞半島為基地展開東西方的貿易,他們的海軍是真正的黑海霸主。但是由於巴根台的出現,他深知克裏米亞的重要,在半島上咄咄逼人,迫使熱那亞隻能把海軍基地設在黑海西北部的卡吉貝伊港,也就是現在的敖德薩。
無論是巴根台還是忽必烈都明白,蒙古和熱那亞遲早會有一場爭鬥的,因為戰略利益的衝突不可調和。
如果說威尼斯人控製了愛琴海和君士坦丁堡,那麼他們的商業競爭對手熱那亞的勢力範圍就是敘利亞、黑海和西地中海。隨著尼西亞帝國海軍在海上咄咄逼人的態勢,熱那亞在敘利亞和巴勒斯坦的地位受到了空前的威脅,已經構成了實質上的戰略競爭對手。熱那亞人不喜歡威尼斯人扶持的十字軍拉丁帝國,但是更不希望蒙古人扶持尼西亞帝國重回君士坦丁堡。
當然,蒙古人更不會放棄這個世界貿易之都。如果蒙古人在東地中海站住腳跟,那麼蒙古海軍離弟勒尼安海和利古裏亞灣還有多遠呢?熱那亞的貿易船隻和海軍艦艇還能在自家後院橫行麼?
黑海,在熱那亞人看來簡直就是自己的領地,也是熱那亞最重要的財源。而蒙古汗國海軍在幾年之內就崛起了,擁有了強大的實力。雖然在熱那亞人看來,蒙古黑海艦隊戰艦偏少,但是那5艘巴特爾級戰列艦的塊頭可在那兒擺著呢,誰敢小視?
熱那亞人害怕蒙古強大的騎兵,他們可以讓出克裏米亞半島,甚至讓出黑海東岸,盡量避免衝突。但是當蒙古海軍向黑海南岸,甚至西岸進軍的時候,眼看熱那亞人已經無法在黑海立足了,除了拚死一戰,他們也確實沒有什麼路可走了。
除了在戰略利益上的衝突,熱那亞對蒙古的貿易政策也深惡痛絕。毫無疑問,蒙古的工業巨獸是一個大客戶,他們的優質廉價的產品也是搖錢樹,但是蒙古人絕不會任由任何人壟斷商品的供應和銷售。
在供貨上,熱那亞人永遠麵臨著幾個競爭對手,幾家競標的結果就是利潤一低再低。在蒙古工業品銷售權的問題上,就更帶著無數的苛刻條件。比如,打壓意大利一係列商業城邦正在籌備的新貨幣體係:格羅索,要求必須用蒙古元支付貨款。比如那自由貿易區計劃,就意味著高額利潤已經一去不返了。再比如那個聯合銀行計劃,就是要合並熱那亞在歐洲的金融資源,這是熱那亞人的命根子啊。