8個月不見，雖然戰場廣闊，山海相隔，但是蒙古軍隊通訊聯絡不斷，在這個時代是最高水平。巴根台知道拔都王爺去年冬天以來就一直身體不適，沒想到見麵一看，巴根台還是大吃一驚。比起8個月之前在戰場上意氣風發的模樣，拔都王爺好像是蒼老了10歲。
當年的拔都王爺何其雄壯，現在成吉思汗的長房長孫何其衰敗。拔都王爺的臉明顯消瘦了，腦後的兩把辮發已經白多黑少，背整個塌下來了。黑瘦的臉上，滿布著刀削斧劈一樣的皺紋，那是全世界的風霜留下的印記。
遠遠的，拔都王爺迎出大帳。他顫巍巍的，一瘸一拐走上前來，旁邊隻有黃凱隨侍攙扶。那是莫洛噶河之戰落下的創傷，當年拔都王爺為了救巴根台，一日奔襲百裏，到了戰場一刻不停就地廝殺，那時候的拔都王爺多麼強悍啊。巴根台遠遠的看見拔都王爺，心中傷感，眼眶都發紅了。
忽必烈王爺也大吃一驚，搶步上前握住拔都的手，失聲說道：“大兄，你怎麼成了這個樣子？！”
巴根台單膝跪地，雙手俯膝，俯首行大禮參拜，說道：“賽因汗殿下，這幾年可苦了你了，是我們這些人無能啊。”
拔都也動了感情，傷感良久，才勉強笑道：“春天馬瘦，我這老馬自然也沒有那麼肥壯。廝殺一生，誰沒個傷病，到了我這個歲數，你們就知道了。這麼長時間，我一直盼著你們呐，走，我們大斡爾朵敘話。”
這不是正式的軍事會議，是開戰之前兩大集團最後的協調。進到大帳，三人坐定，拔都命人奉上奶茶。拔都王爺腿傷發作，靠在一張虎皮軟榻上，微閉雙目，久久不語。
忽必烈也不是當年莽撞的草原少年了。千軍萬馬中衝鋒陷陣，屍山血海裏麵掙紮，億萬的資金從手裏走過，一個個城市在他籌劃下崛起，千千萬萬人的命運在他手中，和無數的外交使節折衝樽俎，製勝兩楹，已經把他曆練的沉穩剛毅，心硬如鐵。
他靜靜的坐在那裏，啜著奶茶，沒有一絲一毫的焦躁不安露在眉眼之間，也沒有看他的老師巴根台一眼。拔都心中暗歎，這孩子終於是跟著巴根台曆練出來，就衝這沉穩的性子，就是辦大事的材料。大諾顏又多了一個英武之子，蒙哥又多了一個堅強助力。也許汗位轉移不是不可能的，拖雷大諾顏在天有靈，就幫幫蒙哥吧。
巴根台也沒有說話，對拔都王爺的憂慮，他多少知道一點。在這個時候，他不能亂講話，決戰之前，內憂外患，拔都王爺身上的擔子，比天還重啊。
西征以來，巴根台和唆魯禾帖尼夫人的聯絡10天一次，從來沒有斷絕。間關萬裏，大雪封山，沼澤泛濫，沙漠風高，有時候會晚到，但是從來沒有超過20天。就在昨天，他接到了夫人的信件，是2個多月前發過來的。夫人在密信中對窩闊台大汗的安危十分焦慮，大汗信任的人，包括耶律楚材、鎮海、牙拉瓦赤、楊唯中、甚至大汗親衛察罕等人都被排擠，這些人平時已經見不到大汗本人了。即使是夫人要見大汗，也是千難萬難，她已經半年沒有見過大汗了，她甚至不敢肯定大汗是不是還活著！
斡赤斤王爺和阿剌海別姬都已經派人給夫人傳信，對乃馬真可敦十分憂心，擔心窩闊台大汗的安全。察合台王爺擔心窩闊台大汗縱酒傷身，從阿力麻裏趕到哈喇和林監督大汗，唯一能製住乃馬真妃的就是察合台王爺。結果察合台王爺在去年5月份去世，再也沒有人能管住乃馬真妃的胡作非為了。成吉思汗和大諾顏留給窩闊台大汗的重臣元老，紛紛被趕出大斡爾朵，大汗體弱，無可奈何，三河源頭已經是乃馬真可敦的天下了。
巴根台知道的事情，以拔都王爺的精明強幹，三河源頭的風吹草動，他豈能不知，自己知道的事情，拔都王爺一定心裏明鏡一樣。大戰在即，這是傾盡西蒙古全力的一場大賭博，而後方不穩，大汗生死不知，戰爭豈能有勝算。他們一直擔心的事情，一直不敢想的事情，很可能終於要來了。也許，明天就可能接到窩闊台大汗的死訊，此戰該當如何。
撤兵？想都不要想！這是百萬大軍啊，後方更有數百萬上千萬的人口為這場戰爭服務，一旦撤退，這巨大的損失足以擊垮西蒙古這些年千辛萬苦積攢的家業。
攻城？一旦大汗病逝的消息傳來，黃金家族子孫必須要回到草原，準備庫裏台大汗，選舉新汗。沒有軍事實力的黃金家族，即便回到漠北草原，在庫裏台大會上又有什麼發言權。如果黃金家族的子孫帶著大軍會師草原，那麼這個脆弱的軍事政治經濟聯盟必將瓦解，君士坦丁堡是不可能攻克的。