陳陽請了一星期年假，每天二十四小時在線等候，豔紅卻銷聲匿跡。就連以前的聊天記錄，也憑空消失。
陳陽在晨鍾苑通宵不眠，專候豔紅夜半“獻唱”，可隻聽到吳海夢話連連。
吳海開玩笑安慰陳陽：“我說你娃隻不過做了一場夢，可你硬是要把它當真。看吧！搞些鬼名堂把豔紅嚇跑了，害得她再也不入我夢了，你娃不愁女人，她可是我唯一的夢中情人……
吳海說得多了，豔紅又總不出現，陳陽心底的恐懼漸趨緩減，他疑心自己是不是真是做了一場夢。休完假，開始朝九晚五去上班，生活又恢複了寧靜。
住在晨鍾苑，房子是毛坯房，窗戶上連玻璃也沒裝，地板是水泥地，上麵的地板膠還是陳陽搬來後買來鋪上的，有水有電但沒氣，也不敢開夥做飯，條件簡陋不說，進出還得避著保安，如老鼠般偷偷摸摸。吳海要省錢，陳陽卻不用。陳陽計劃，再住些日子，找到合適的房子就搬出去。
所謂“背靠大樹好乘涼”，在中國，國家就是最大一棵樹，在深圳的國營企業上班，清閑、穩定、待遇好、福利多，是最佳乘涼點。陳陽比吳海幸運，服務於一家國營建築設計公司，工資不比吳海高多少，但靠著大樹，有安全感，還可以低價購買單位福利房，自然不必如吳海那樣辛苦。在女孩子的心目中，陳陽雖然來自農村，但相貌堂堂，工作穩定，打扮清潮，會說甜言蜜語，會獻殷勤，也不吝偶爾買買小單和小禮物，還算有吸引力的男人。
空等三個星期，曾寄托厚望的白靈廣告公司，讓吳海再一次失望。
看見陳陽每天興高采烈上班下班，他既羨慕又忌妒。在中國，決定個人一生命運大抵有三步，第一：出生；第二：大學；第三：就業。吳海與陳陽起步相同，但後兩步，陳陽走得要好，所以，現在吳海為生計奔波，陳陽卻暖飽後成日思淫。
住在晨鍾苑，猶如被困荒島的魯濱遜，吳海感覺自己被社會遺棄了。在希望與失望的反複折騰下，他越來越孤獨，越來越脆弱。他開始失眠，常常整夜不能入睡。睡不著時，他常常想家，想起家人和親戚對他的期望。一想起這些，心底便糾集起痛苦的海藻，一網網，一團團，令他愁苦不堪。他想老實巴交的父母幾個月收不到彙款，肯定在心頭嘀咕：“這個娃，是不是不孝順了，或者，有了女朋友，忘了父母了吧？”
如果整日躺在床上大睡，隻維持基礎代謝，倒還可以少吃少喝少花錢。找工作卻異常耗神耗力。消耗後就需要補充，就得吃就得喝，就得花錢，這些錢，吳海無論如何也省不掉。
幸而有陳陽，陳陽對女人從不真心，對朋友倒還仗義。陳陽理解吳海的節省，兩人一起時，他盡量不讓吳海出錢，還時時給吳海以精神上的鼓勵。吳海極力勸說陳陽留下來，陪自己住在晨鍾苑，陳陽躊躇一番，同意了。
時間過得飛快，轉眼已是十月。三角梅開得依然如火如荼，但木棉花成熟了，在街頭雪一般緩緩飄灑。吳海的心緊隨深圳的天氣，越來越涼。又是一宵未合眼，不對，是合眼了但沒睡著。早晨，吳海腰酸腿痛，雙目無神，臉色灰敗，還發起低燒。