法家思想，用兩個字來概括就是“務實”， 用一句話概括就是“一切向前看”。
儒家講王道，墨家講人道，道家講天道，法家隻講霸道。
所謂王道也就是文王、周公之道，也就是西周封建之道。
所謂人道也就是堯舜禹時代之道，也就是部落聯盟之道。
所謂天道就是女媧、伏羲神農時代的道，也就是原始社會的道。
——所謂霸道，就是君王橫行無忌的道理！
橫行，絕對的橫行。
不但君王橫行，整個國家的意識形態都在橫行。絕對不允許有人反對，更別提對抗。
——就算全天下的人說行不通，老子也照樣走自己的路！
像商鞅，為了推行自己的主張，那叫一個殺人如麻。史書中記載，某一日此君一天之內就處決囚犯七百餘人，以至於“渭水盡赤”。
這七百人全都殺之有名，沒有一個是冤枉的。
請注意，這裏說的是“處決”，而不是“治罪”，商鞅這一天其實也挺累的，您想一想，光是處決（殺頭）的就七百人，那麼斷胳膊、斷腿、割鼻子、挖眼睛的不知有多少了，應該上千。從審問到定罪除了沒有充當劊子手之外，商鞅一條龍服務。為什麼要這樣做，就是給天下人樹立個榜樣：你們都看著，以後就這麼幹！
大家或許認為商鞅在濫殺無辜，商鞅可不這麼認為，他自認為是最公正的，他做事那是“有法可依、有法必依、法不容情”的。
大家或許會說，秦國怎麼這麼多壞人？其實並不是秦國人有多壞，關鍵是法家的法理太嚴苛了。立法太嚴，執法太苛，行為僵硬，不知變通，就是機器，真正的“國家機器”。
舉個例子：秦國的法律規定，但凡不務農經商遊手好閑不務正業者，或者幹活偷懶不務正業者，老婆孩子都要收為官奴！亂丟垃圾都要受肉刑！
如果把這兩條規定放到今天，估計那就不是一天殺七百人的問題了，可能是七千人甚至七萬人之多！有的時候，“法”的嚴厲和無理性實在讓人沒法子接受。
比方說，有一次韓昭侯喝醉了酒，管帽子（由專人負責）的小吏好心給他蓋了一件衣服而不是帽子，結果是管衣服和管帽子的都被殺頭，前者的罪名是‘失職’，後者的罪名是‘越位’，統統處死。沒道理可講。
法家的學者和帝王們就是堅定地認為——“製度比人可靠”。
在治理天下的問題上，法家講究改革，商鞅、吳起、李悝等人都嚐試著改革維新，他們做事的方法、方針、方案或有所不同，但所要達到的目的卻是隻有一個，那就是中央集權。
所做的一切，都隻有一個目的——富國強兵。
當中沒有像孔子一樣考慮貴族的利益，也沒有像墨子一樣考慮百姓的利益，更不像老子一樣顧慮太上老君的和滿天神佛的利益，他隻考慮皇帝的利益。先是君主集權，然後是中央集權。把所有貴族的權利全都收回到皇帝的手裏，像一個張開的手掌攥緊成拳頭。
強有力的拳頭。
所以，法家的世界裏沒有分封，沒有公侯伯子男，就連皇帝的兒子們也沒有什麼太特別的待遇（跟別的朝代比起來）。
這是儒家所不能忍受的！
他們忿忿地想：皇帝一個人要統治這麼大的國家，靠什麼？
靠什麼統治國家，在法家眼裏，說得難聽一點，無外乎就是——威脅利誘。
用韓非子先生的文言文說出來，就是“二柄”，不是打麻將用的“二餅”，而是權柄的意思，即獎賞和懲罰，其實就是威脅利誘。