湘東苑裏的樹葉漸漸離開了樹枝，慢慢飄落在霧氣彌漫的泥土上，青石板鋪成的小徑上也堆滿了枯黃的落葉，宮人們低著頭掃地，將落葉都掃成一堆，掃把用力的揮舞著，發出“刷刷”的響聲。
這個秋天似乎特別短，人們還沒完全從秋天裏反應過來，就進入了寒冷的冬季。內務府甚至都沒有來得及準備大批的冬裝，而秋天的夾衣似乎都未曾穿過就擱置在那裏，他們於是馬不停蹄的準備過冬的布料衣物，準備好之後又忙不迭的送到紫宸宮先讓皇後挑選了。
紫宸宮裏，自從雪女離開之後，一珍的身邊就少了一個得力之人，但她並沒有急於提拔一直都很親近的蘭兒和采葉，隻因她們的性格都太過外露，而一珍很快就想到了一個可以取代雪女位置的人，就是阿羅。
阿羅平時都很安靜，不會多說一句，也不會多笑一聲，隻會在一珍需要的時候，給出一些適當的提醒。一珍身邊需要這樣的人，以前之所以沒有太重用她，是因為一珍還沒有準備在後宮中大展拳腳，可是現在她發現，皇宮這種地方，就算你不去害人，別人也會來害你，倒不如爭取先機，主動出擊！
於是，阿羅就從一個侍奉茶水的侍女，升到紫宸宮的二品女官，接替了雪女的位置。
再說如今後宮的形勢，皇後蕭一珍，惠妃陸元瑤是一派，周貴敏和譚佳玉又是一派，既不忠於皇後，也對貴妃沒什麼好感，所以現在後宮裏等於三足鼎立之勢，誰也占不了先機。
一珍下定決心要對付安若怡，但元瑤性格衝動，不算是個好幫手，不過有些事情，他不方便出麵，讓元瑤去辦，也未嚐不可。
這不，趁著內務府巴結自己的時候兒，也叫上元瑤來挑些布料。
元瑤沒想到皇後會這麼看得起自己，興奮的不得了，不過還是謙虛了一陣兒：“臣妾就說娘娘疼我呢，這麼多料子，怎麼挑的過來？娘娘您先挑些吧，剩下的，臣妾可才敢染指。”一邊說一邊拿帕子掩住嘴巧笑個不斷。
一珍用手指輕輕滑過一匹銀紅麵子繡金花的棉襖，隨手遞給元瑤，果然見元瑤眼中露出喜歡，便說：“我知道你喜歡這樣的，若是讓旁人挑去可就不好了，你就拿著吧。”
元瑤道了謝，仔細摩挲著光滑的緞麵，笑道：“娘娘可看上什麼了？”
一珍笑了笑，指著那件玫瑰紫二色金銀鼠皮說：“這顏色做個外罩的坎肩背心到不錯，你挑一件吧？”
元瑤忙搖頭說道：“這怎麼行？這顏色隻能配得上娘娘您。”
宮裏的規矩，隻有皇後能穿正色衣服，比如大紅，而妃嬪隻能穿淡色一類的，如粉紅玫紅等。
一珍並沒有說什麼，又讓元瑤挑了一些，然後兩人坐在暖閣裏喝茶用點心。
元瑤看著一珍的肚子，笑問：“娘娘這胎有四個多月了吧？正趕上明年春天落地呢。”
一珍抿了一口蜂蜜棗花兒茶，說道：“是啊，隻要能平安落地，我這顆心，也總算能安下了，唉……”說完，她重重的歎了一口氣。
元瑤納悶兒，問道：“娘娘何故歎氣，是擔心什麼嗎？”