謝湘沒有任何的透視能力看見城裏的夏雪宜在幹什麼？卻看見穿過破敗門扇的陽光已經變得很清淡了。
他走出去，看見艾葉呆呆的坐在外麵高高的土坯壘砌的廊階上，眼睛凝視著紅柳也無法遮擋的，遠方被夕陽輝照的起伏山崗。
聽見謝湘的腳步聲，艾葉趕緊站起來，眼睛裏全是焦慮和擔憂。
“公子，請再等一會兒好麼？爺爺肯定馬上就會回來的。”
聽著艾葉語氣裏的急迫和不舍，謝湘故作輕鬆的微笑了一下：“艾葉，別著急，我不會走的，我會陪你等你爺爺回來的，我還沒有向他道叨擾之謝呢。”
艾葉的小臉上立刻露出高興的神情：“爺爺看見公子到外麵家一定會很歡喜的，爺爺說公子是我們的大恩人呢。”
“恩人？”
“公子拿那麼多銀子隻是買了我們一塊廢藥材，爺爺說公子是最好的好人，是我們的恩人。”
謝湘汗顏，想起那塊被自己放在客棧包袱裏的茯神，自己給了半錢銀子，不過是物有所值罷了，可是，因為不知道茯神的價值，自己竟然被這爺孫倆視為恩人？
這誤會鬧得大了。
“唔……那不是一塊廢藥材，我買了去是非常有用的……艾葉，你爺爺出去有多久了？”
對著一個天真無邪的孩子，謝湘不知道該怎麼去解釋那塊茯神的價值，便轉換了話題。
他也不想叫這個孩子對世界都覺得失望，因為那位懷仁堂“非常好”的王大夫的欺騙，不知道一年到頭騙了他們多少這樣其實很值錢的藥材。
“爺爺沒有吃中午飯就出去的，我們回來就發現不見了大蘆花，爺爺著急的厲害，這麼久了……爺爺就是去了那裏的山崗，我們采藥的時候，會用竹簍帶著大蘆花一起，那裏有很多的蚱蜢蛐蛐……”
艾葉用手指著濃密紅柳縫隙之中遠處的山崗，認真的說給謝湘聽。
謝湘目測了一下遠處山崗的距離，忍不住在心裏歎了一口氣。
他相信不論是古代還是遙遠的現代，以一隻母雞的方向感和腳程，這麼遠的距離都是一個偉大的挑戰。
真是不知道艾葉的爺爺是怎麼想的？
太陽西墜的速度忽然間就變得迅速起來，無論是遠處還是近處，極目望去，都沒有一個人的影子。隻有晚風淅淅瀝瀝的拂過高大綿長的紅柳枝條，不停搖擺。
“公子，我爺爺是不是很快就會回來了？”
艾葉忽然有些祈盼的看著謝湘，好像謝湘知道了什麼確切的答案而沒有告訴他。
他沒有問爺爺會不會帶著大蘆花或者捕捉住的狸貓子，隻是問爺爺，可見他小小的心裏有多麼的擔心，擔心爺爺會留下他獨自一個人，再也不會回來。
現在，他什麼都不想要了，隻要能看見爺爺平平安安的回來。
“艾葉，別擔心，爺爺可能走得有些遠了，目前附近也沒有聽說鬧兵匪什麼的，爺爺年紀老了身上又沒有錢，所以，應該不會有什麼危險的。”
謝湘隻能這樣想當然的去對艾葉分析道，希望能安慰一下這個焦躁的孩子。
“可是，爺爺會不會跌下山穀？”
艾葉咬咬嘴唇，終於說出這個讓他懸心卻不想說出口的害怕會詛咒了爺爺的擔憂。
“艾葉，快過來……”
謝湘還沒有想好如何去回答艾葉憂心忡忡的推測，卻被前麵數株粗壯紅柳樹根底飛快遊動跳躍的物體驚呆了。
自己的預感果然從來就沒有出錯過，該死的夏雪宜，什麼安全的距離？明明的就是要繼續置他於蛇蠍之窟。
他已經陷入一種更深的驚恐之中。
如果夏雪宜沒有把他給送到這裏來，那麼，當那些遊動跳躍的物體全部侵入這些草棚的時候，而這幾間草棚卻隻有艾葉這麼一個孩子……
“公子，你看到我爺爺了？在哪裏？”
艾葉歡呼一聲，頓時就跳起來蹦到謝湘身邊。
“不是，快，艾葉，這裏我們不能呆了，你看那裏……從那麼屋子的後麵，有沒有可以跑到小河對岸的橋和船隻？”
謝湘已經急得語無倫次了，現在他再一次深切的體會到，作為一個手無縛雞之力的書生是多麼的無一用處。
如果他是夏雪宜，隻消抱起艾葉騰空越過那條小河就能暫時的擺脫這些可怕的東西了。
但是，現在……
他幾乎有種渾身被蠍蟄蛇彘不可抑止的刺痛感了。
“公子，快跑！”
艾葉早就從瞬間的驚恐之中清醒過來，一把抓住謝湘的衣袖使勁的大喊道。
那些快速運動的蛇蠍可怕五毒幾乎已經近在咫尺的土階下方蠕動了。