謝湘才明白這老頭兒為什麼可以如此的神奇的對人察言觀色，出口成章的給人看相了？畢竟一家客棧的老板每天迎來送往的，見多識廣也是有的。
他趕緊麵露感激的對老頭兒點點頭，現在謝湘也沒啥選擇的了，就算是這老頭是開黑店的，從狗群裏救下他隻是為了給自己攬生意，他也隻好跟著去了。
不管怎麼說，這也是一種好處，這老頭既然是家客棧老板，自己就不用再感激他茶水收留之情了。
謝湘立刻想到，待會多給他些銀子，算是答謝他從狗嘴裏救出了他吧。
老頭告訴謝湘自己姓葉，這地方叫葉家村，就是一個小店頭兒，是烏州通往湘水的必經之路；有些經烏州去湘水再往南邊去的客人，或者從湘水那邊過來的，偶爾都會在這裏打尖過夜。
謝湘告訴老頭兒自己是臨淮人，老頭兒立刻點點頭：“臨淮離這裏沒有多少遠啊，那裏也是個好地方，挺熱鬧的，我年輕的時候經常過去，自從在這裏落戶以後，弄了這小客棧就和拿根繩子給我拴住了似的，哪裏也去不得了。”
說話間，葉老頭就把謝湘領進自己的小客棧裏了。
謝湘跟著葉老頭走進一個掛著一個散發著微弱光芒的風燈木頭門；那盞風燈就是客棧的標誌。
走進去門裏，倒是一個比較寬敞的大院子，可以看見一溜狹長的幾間夾草帶瓦的矮小房舍。
葉老頭把謝湘帶進院子裏一間接待客人、加上可以用餐的正廳院屋，這間院屋比較寬敞，裏麵木頭櫃台上亮著一盞不甚明亮的豆油燈，屋裏有些雜亂陳放的小桌子和矮板凳。
謝湘不自覺的往裏麵的暗沉沉的房舍打量了一眼，都是一些有著黑烏烏木頭門、好像連窗戶都沒有的小房間，有的房間裏傳出幾聲咳嗽聲，還有的房間傳來很大的呼嚕聲和咬牙切齒的磨牙聲。
這些聲音讓謝湘想象各種豐富各種恐怖苦逼的大腦皮層稍微的消停平息了一些。
“秀才，你先坐下歇歇，我去廚房給你弄點東西吃，瞧你樣子，一定是餓壞了。”
葉老頭不愧是開客棧的，他並沒有緊接著去打聽謝湘姓甚名誰，而是很體貼的想到奔波了一夜的人肯定是饑餓疲憊交累，沒有什麼比一碗熱氣騰騰的食物更叫他們感到感激的了。
所以，就算是葉老頭準備給謝湘弄一碗下了蒙汗藥的食物，謝湘也還是趕緊又給葉老頭鞠了一個躬：“多謝葉大叔，有碗熱麵條在下就感激不盡了。”
葉老頭笑道：“我這裏還真沒有麵條，隻有我剛起來熬的一鍋粥；像昨天晚上過來的客人，好像也是你們臨淮城裏的，都是自帶的酒飯，我給他們熱一下收拾收拾就好了，秀才你隻好委屈將就一下了。”
謝湘頓時有些訕訕的，慌忙解釋道：“有粥也很好了，我就是隨口說的，其實，我是怕大叔您麻煩……”
一邊說一邊就想從懷裏摸出那錠銀子了。
他還沒有怎麼來得及去消化葉老頭的話，葉老頭告訴他，這個小客棧裏還住著一些臨淮城裏的客人。
原來，在謝湘的念頭裏，盡管他在臨淮城裏也呆了很久，他個人的感覺他不過還是謝家村一個去縣學打打醬油的角色，那些臨淮城裏的商賈官吏也好，販夫走卒也罷，其實和他都沒有什麼幹係的。
所以盡管葉老頭告訴他，店裏還住著他的臨淮老鄉，驚魂甫定疲憊迷亂的謝湘都沒怎麼想去仔細打聽。
多費了口舌打聽了又能如何？臨淮城的人多了去，就算是他的老鄉，和他又能有什麼關係呢？
而且謝湘又不是一個話嘮的人，失魂落魄之下，更是萬念俱灰什麼也不想去關心的。
甚至，他更不願意遇見曾經認識的人，如今自己這副蓬頭垢麵潦倒不堪的樣子，叫那些曾經隻認得他意氣風發風度堪堪的人會怎麼去想他？
他現在隻想吃點東西，好好的歇一歇，然後看看能不能雇個腳力什麼的，輕鬆一些的返回謝家村。
先回家憩息一段時間，好好的修正一下淩亂的心境才是正經事情。
“無妨，你可以先喝些米粥墊墊，等我忙完了，你想吃什麼我再給你弄也是一樣的，不過你的自己掏銀子，我這客棧隻收客人的店錢，不管客人夥食的。”
帶著謝湘走進客棧，葉老頭便已經看見謝湘雖然滿臉風塵疲倦，舉止卻是透著一股子器宇軒昂，並不是猥瑣流民之輩；看樣子不過是暫時遇到了什麼倉皇失措之事，所以便不由地和氣了許多。
謝湘趕緊連連點頭，表示感激不盡。
看著葉老頭自顧走進旁邊的廚房，便走到院子裏的一口水井旁邊，想掬些清水洗漱一下。