我忙道：“你要是把我帶回家，我可就講不出好故事了。”
“為什麼？”
我心裏想，妻不如妾，妾不如妓，不就是這個道理嗎，到手的就不新鮮了。當然這比喻不能亂用，隻好說：“這些故事，都是市井裏流傳的，我要是不在外邊遊蕩，往哪聽故事來呢？”見他還在猶豫，我又補充道：“何況從明兒起，我就留在鴻雁茶樓說書了，陳公子若是賞臉，或者多來光顧，或者傳我去伺候，還不都是一樣的。”
我一邊說著，一邊拿眼掃楊掌櫃，他趕緊過來幫腔，看來是打定主意留下我了。
果然剛把陳少爺一行送走，楊掌櫃就滿麵笑容地說：“袁姑娘果然不同凡響，姑娘隻管留在鴻雁說書，潤口費一切好說。”我對這邊工資製度還不熟悉，便請了高晚成替我議價，最重要的便是住處問題。
楊掌櫃倒是不拖遝，當下便道：“小店後街就是一排腳房，藍姑娘父女也租住這裏，袁姑娘若是不嫌棄，我這就叫夥計去收拾一間敞亮的。”
我笑道：“不用請示老板了？”
楊掌櫃尷尬地笑道：“改日再說，改日再說。反正今日還早，袁姑娘今天就開業如何？”
我心裏還有個打算，決意還是先在租屋安置下來。高晚成本來執意要幫忙，我因了昨天的綺念，堅持著把他請走了，他的背影實在讓我無法專注。
正折騰著鋪床疊被，身後傳來輕盈的腳步聲。
“袁姑娘，我來幫你吧？”輕柔的呼喚，天藍的衣角。
藍水心也不顧我的客套，挽起袖口，利落地幫我收拾起來。她雪白的小臂裸露在空氣裏，微微泛著青紫，手指纖長而靈巧，幾下就安置好我的家當。她行有餘力，我卻早已累得難以為繼，不管不顧地坐到了地上。
一陣淡淡的香風，藍水心輕笑一聲，攬裙坐到我身邊。“袁姑娘，晚上要比白天冷得多，你千萬提前升好爐子，放滿石炭，萬一半夜爐子滅了，可就容易受寒了。”
我聽到這話，眼睛突然一陣酸痛，淚水汩汩湧出，以前也有人這樣關照過我的，是媽媽，還是密友呢？舉目無親之時，人情冷暖，體會得就比之前更深了。藍水心掏出一方手絹，輕輕幫我拭了淚，將絹子放在我手裏，柔聲道：“水心好歹還有老父相陪，袁姑娘孤身一人，才是真正辛苦。今天多謝袁姑娘救急，以後在一處討生活，免不了還要互相照應。”
她雙眼盈若秋水，我身為女人，也忍不住讚歎她的美麗，難怪今天居然中了邪一般為她出頭，這樣水做的女子，到底惹人憐惜。
“既是要互相照應，也不要跟我客氣了。隻管稱我錦心便是。不知令尊生的是什麼病，可有大礙？”
藍水心歎道：“前幾天被幾個鬧事的潑皮嚇著了，就一直不大好。虧得應家二公子仗義相助，又賞了銀子抓藥，不然還不知鬧成什麼樣。”
這話剛好和在應家聽來的事情對上了。我淡淡地哦了一聲，心裏卻想，鴻雁茶樓不是什麼小店，尋常人怎麼會來這裏鬧事，八成是那應公子早就看上了藍水心，特地安排了英雄救美的戲份也說不定。應家家大業大，這種伎倆還不是手到拈來。