說到這兒，常大白兔又記掛起那個深陷絕境的曹瑞：“師父知道了，一定會很高興的。希望他一切平安。”
眾人散去，帥帳之中隻剩下他一人之時，他才脫下戰袍，打算就寢。冷冰冰的床鋪，孤零零的枕頭，讓他不由得撇了撇嘴。該死的戰爭！他心中無奈的咒罵。
翻出包袱裏的貼身襯衣在麵前抖開，妻子那特別的字體湧上眼前。“我嫁給你這樣的男人，擁有你的愛，我很幸運。我願意等你，守你，這些都是我應該付出的代價，我心甘情願承受，再艱難我都能熬過去，直到仁慈的上帝將你送回到我身邊。”
他滿意的將襯衣擔在胳膊上，一邊繼續翻找襯褲，一邊喃喃自語：“上帝是誰？應該問問她的……”
“這是何物？”襯褲是找到了，可雪白幹淨的褲子上，怎麼會多出一塊紅色印記？位置還特別……特別尷尬。
他腦子一炸：“是血嗎？寶貝傷著了？”
他紅著臉嚇得鑽進被窩裏仔細查看了一番，確定完好無損，才放下心來。重新拿起襯褲在手裏仔細一瞧……
渾身血液頓時湧上臉部，那竟是一朵帶著香氣完完整整的紅唇印。
當夜，軍營中的將士們，有的手裏攥著鞋底入睡，有的懷抱妻子的肚兜入睡，也有的枕著荷包入夢……摟著自己襯褲睡覺的，古往今來估計也隻有常元帥一個人了。
被遼城四麵包圍著的幽州，陷入一片慘淡的絕望中。自從瓦橋關被遼軍攻陷那天開始，駐守幽州的宋軍，便不可逆轉的一天天耗竭下去。
守城將領曹瑞與楊盡忠左右為難。要想突破包圍圈，似乎是一件難於登天的事情。遼軍雄兵20萬屯於鄰城逐州，即使宋軍避開逐州，改走瓦橋關突圍，也會遭遇瓦橋關與莫州的聯合阻擊。
隻有選擇繼續守城，等待救援。隻是這救援何時會來，究竟有沒有來的可能？他們都無法知曉。
常遠兆曾經對曹瑞說過，幽雲十六州的百姓，豐衣足食，心向遼國。當時他淡淡的這一句話，如今卻成了曹瑞部隊需要麵臨的巨大煎熬。
“交出強盜！滾出幽州城！““交出強盜！滾出幽州城！““宋軍滾回中原！““宋軍滾回中原！“幽州府大門外的百姓，叫罵聲震天。引起這次暴動的導火索，是宋軍糧倉將盡，曹瑞手下的陳副將帶著銀子在城裏四處籌糧未果，一怒之下，竟然搶了一車糧食回營。當然，這隻是導火索。老百姓真正的怒氣源自於宋軍的到來，打亂了他們一直以來的長治久安。
“外麵什麼情況了？”剛過四十歲的曹瑞，半個月間，便見老了十歲。
副將李明昌滿臉憂慮的告訴他：“曹將軍，又換了一撥暴民，他們這樣輪番騷擾，咱們將士會被熬垮的！倒不如幹脆……”
他話沒說完，便被曹瑞斷然否決：“不可，陳將軍去城裏搶奪糧食，也是為了手下將士能活命，若我將他交出去，必會造成軍心潰散，那就真是死路一條了！”況且當時陳將軍是帶著真金白銀去城裏購買糧食的，卻遭到百姓的無理拒絕和侮辱，他向來惜兵如子，血氣方剛，如何受得了這種委屈？腦子一發熱，才做出那件讓他自己也覺得後悔的事情，事後還將銀子賠了回去。可這些老百姓卻依舊不依不饒……
李明昌解釋道：“屬下不是這個意思。咱們現在內憂外患，倒不如放手出去搶殺個痛快，吃飽喝足了突圍，跟遼兵決一死戰！”說到最後，他義憤的捏緊了手中的刀柄。隻要曹瑞一聲令下，他第一個出去殺個痛快，這半個多月，實在太憋屈了！
誰知曹瑞眼睛瞪得更圓，低聲吼道：“萬萬不可！幽州城現在還是咱們大宋的疆土，外麵的老百姓，都是大宋子民！咱們是大宋天子之兵，怎可向手無寸鐵的百姓下手？”
“曹將軍！”氣憤加委屈讓李明昌這個七尺男兒憋紅了雙眼。天子之兵……恐怕全軍的人都知道，他們已經是被放逐的棄旅而已。
曹瑞走到他麵前，拍了拍他的肩膀，緩和了語氣安慰他道：“不用說了，再等等，我相信，皇上一定不會放著咱們在這兒不聞不問的。”
說到這兒，又聽得外麵更加不堪入耳的叫罵聲穿堂入室傳了進來。“滾出去！你們這些惡狼！”
這時一些老弱病殘，在一大群老百姓的鼓動下，正伸著他們顫抖的手，指著門外守衛幽州府的小士兵們的鼻子，狠聲惡氣的罵著：“小混蛋！小畜生！都給我滾！”
曹瑞幾乎聽見了廳堂中將士們咬牙切齒的聲音。他也心疼，也恨不得衝出去將暴民的脖子一根根拗斷，可現實中，他卻隻能對身邊將士們出言相勸：“將士們，曹某知道你們委屈，知道你們心中痛苦！可咱們是兵，刀山火海咱們都闖過來了，咱們是英雄，就不能和外麵手無寸鐵的老百姓一般見識。大家明白嗎？“話音落地，半晌沒人回應。忽的角落裏傳來一個侍衛微弱的聲音：“將軍，我想家了。““我也想回家！““我想我娘……“一聲聲委屈絕望的訴求，伴著輕微的啜泣，在軍中蔓延開去。