常遠兆聽到這話，忍不住漾起一抹無奈的梨渦笑：“嗬，那些都是謠傳。晚輩才不過二十一，自小讀書習武，鑽研兵法典籍倒是真的，可若說琴棋書畫什麼的，就算晚輩有興趣，也不可能有時間學，更別說精通，根本一竅不通才是。”
他隻是從小比別的孩子安靜些，不像惡少他們喜歡到處撒野玩耍，便給長輩們一種奇怪的錯覺——他常遠兆是個學霸。實際上根本不是那回事。他讀了那個時代必修的文化課目，比如四書五經巴拉巴拉以外，便再也沒花什麼時間看閑散書籍。至於舞文弄墨，對他來說就更加是天方夜譚。換做21世紀的標準，他的文化水平，也就是個普通本科學士畢業生。離江南四大才子那種分分鍾便吟詩作畫的研究生水平相差很大。
這倒也不能怪他，他確實已經盡力了。一天隻有十二個時辰，十幾年的時間，他要練得南拳北腿，十八般兵器樣樣精通，要習得由古至今所有兵書，要精通排兵布陣，十幾歲便要帶著軍隊四處鎮壓流寇土匪……人的精力總是有限的，若非要抓唐伯虎去帶兵打仗，不也是死路一條麼？
“原來如此……”劉知府被他一番話說得進退兩難。也分不清他是在裝字母二，還是真不懂。
“將軍如此坦誠，真乃謙謙君子。”勝過世上萬千浮誇子弟。劉筱玉非但沒有失望，反倒在心裏更加欣賞起他的誠實謙遜，不由得微微抬首，眼中秋波悄悄拂過他的麵容，卻迎上他炯炯目光。
“姑娘謬讚了，常某不過實話實說罷了。”他眼神幹淨坦然，卻沒有絲毫溫度，整張臉還是那樣清秀完美，卻疏離冷漠，凍碎人心。
她如受傷的兔子一般收回視線，倉惶欲泣的模樣讓一旁的劉知府再也看不下去了。輕聲對她說：“你先下去吧，讓爹與將軍說會子話。”
“是。”她又低著頭默默退下。
隻有瞬間的沉默，劉知府便如下定決心一般，閉上眼睛“噗通”一聲給常遠兆跪下了。小白臉驚得立刻起身扶他起來。“劉大人您這是做什麼？快起來！”
“老夫有事相求，請將軍務必應允，否則老夫隻願長跪不起。”此刻劉大人的語氣已經夾帶著難掩的哀聲。
常遠兆不明所以，剛將他扶起，他便又重新跪下。“有什麼話起來再說，否則常某隻能告辭了。”小白臉長眉微蹙，撣衣袍便要走。
對方趕忙將他衣角拉住，慌忙起身悲鳴道：“將軍請聽老夫一言。老夫膝下隻有這麼一個女兒，自小悉心栽培，視若珍寶。如今……如今卻被六王爺看中，想納她為妾……”那六王爺是皇帝的叔叔，年逾五十，已有三個老婆。按理說，強霸民女這種事兒本身就人神共憤，更何況是官家之女。六王爺之所以敢冒這大不韙，還是因為這知府大人曾經在他眼皮子底下犯過事兒，被他大手壓下。天下沒有免費得午餐，如今劉知府，便要為當初的事情付出代價。
常遠兆聽他這話，更加不明所以。自己一個三品武官，哪裏管的了這種事？去洛陽找禦史中丞潘竹青也比找他小白臉子靠譜啊！“晚輩也無能為力，這事兒，您最好還是麵見聖上，由他來為您做主。”
劉知府依舊拉著他的衣袍死死不放。“不瞞將軍，當下還有一人能救小女。”
常遠兆杵在飯廳門口沒說話，臉色也越來越沉。緊緊繃著的下巴，宣示他此刻心裏正隱忍著的強烈怒氣。
“求將軍收了小女吧！”
劉知府帶著哭腔的懇求，終於將常遠兆強壓著的怒火瞬間點燃。他轉過頭時，已是滿臉怒氣：“劉大人，您這個要求未免太荒唐了。晚輩已有妻室，您是知道的。”雖然聲調不高，但語氣卻已經毫不客氣。這老頭一定是瘋了，竟然敢觸常遠兆的雷區。
“老夫知道，但小女願做將軍的妾室，隻要將軍肯……”
尚未等他說完，常遠兆便厲聲打斷他：“我不肯！而且您既不願讓她做六王爺的妾室，為何卻又來求我納她為妾？您這不是自相矛盾嗎？”
“實不相瞞，是小女……是小女自願的。她從見到將軍的第一眼，就仰慕於您了。若能陪伴您左右，她並不在意名分。”雖然都是做小老婆，但一邊是猥瑣老頭，一邊是美郎君，又怎可同日而語。