可當惡少起身走到大帳中央時，逃逸者乖乖回來了。
不知所措的表情，和猶疑閃爍的眼睛仿佛在告訴眾人，他並沒有在茅房裏找到任何靈感。
惡少，何勇等人本就不指望方知文能變出什麼有用的花樣來，隻要看著他有勇氣回來，就已經將心放進肚子裏去了。
他在嘈雜激憤的武將中戰戰兢兢踩著淩亂的碎步子往將台的方向走，潘竹青與薛九滿意的望著他，就像在目睹一隻受驚的駱駝，於危險中苦苦尋找自己的落腳之地。
然而……
走到將台中間時，這個因為緊張而顯得有些駝背的男人不知怎麼的，忽然就挺直了腰板，展開了雙肩，轉身麵對著吵嚷的人群。就一瞬之間，眼中的猶疑不定，驚懼不安完全消散，換來的是逼人的威嚴和戾氣。
“哐啷！”一聲金鑼響，所有人都閉上了嘴，吃驚的望著將台中央那個手拿鑼錘的男人。十多分鍾前，還在老爹麵前唯唯諾諾毫無存在感的小屁孩，此刻這是要造他爹的反嗎？
“我再聽到有人廢話，就拉出去打二十軍棍。”他的聲音有力的回蕩在大帳中，讓所有人的耳朵和膽魄為之一震。“現在，你們是要聽我說，還是接著吵？”
潘竹青立刻感覺到事情的逆轉似乎超出他的想象，台上這人……根本不再是方知文。“常遠兆……”他麵無血色的喃喃自語，手中的茶盞眼看就要被他自己握碎。
常遠兆冰冷的臉陡然轉向他，雙眼深如寒潭，從前那滿眼的單純清澈，如今仿佛被永久性封印了。“潘大人，雖然你不是我麾下一員。可國有國法，軍有軍規，但凡在我這帳下，就必須遵照我的命令。否則，一律軍規處置。來人！”
“在！”
此時帳中除了兩個聞令而來的執刑兵以外，無人發出任何聲音，所有人連呼吸都變得小心翼翼。就連常雄和曹瑞，也都隻有沉默著觀望的份。這便是權力賦予人的魔力。
“將潘竹青，拉去帳外……打二十軍棍。”常遠兆淡淡的一句話，更是如同晴天霹靂，將所有人劈得目瞪口呆。他要打潘竹青？那個滅了好幾門官員，連六王爺見了他都繞道行轎的活閻王潘竹青？
“是！”執刑兵可管不了這麼多，得了令便要走過去拿人。
薛九立刻走出來攔在潘竹青麵前：“你敢？！”
常遠兆麵色未改，淡淡的說：“把他身邊這個人，也一並拉去，各打二十。”
“慢著！”九爺這下算是意識到人家並不是在虛張聲勢，而是要對他們主仆動真格的了。
潘竹青在薛九身後低低的說了一句：“別說了。”他不怕挨打，隻是此時此刻，他還無法從震驚中緩過神來。他當初的毒計，足可以置常遠兆於死地。雖然出了意外，卻也讓對方喪失心智，六親不認，淪為明教的傀儡，也可說是斷送了此生。可如今他不但沒死掉，居然能從明教人手中全須全尾神智清醒的回來……
薛九哪能眼睜睜讓潘竹青受此大辱，立刻緊走兩步，跪在大帳中央懇求道：“元帥，讓我替潘大人受這二十軍棍！您打我四十也好，八十也罷……隻要您消氣。求您了，元帥！看在……看在潘將軍的份上。”
常遠兆聽了這話，不由的揚了揚雙眉，這薛九似乎沒他想象中那麼蠢。“既然你這麼忠心，我成全你，你就替他吧。”他此時此刻此地，還真得賣潘景元的麵子。眼神稍稍一瞥，便看見潘景元舒了一口氣。
薛九抱拳大聲說了句：“謝元帥！”言畢，便被執刑兵領出大帳。
一瞬間，周圍除了喘氣的聲音，再無聲息。常遠兆的目光薄如刀片，劃過在座每個人的臉。大部分人都在心裏默默的吃驚，這個年輕人，與十幾分鍾前判若兩人。而少部分知道內情的人，心裏更加震動，眼前這個人還是他們認識了二十年的常遠兆嗎？
他站著的地方，是他再熟悉不過的位置。他眼前的人，也是他再熟悉不過的故人。可此情此景對他來說又何其陌生。自從梁伊伊忽然昏迷開始到今時今日，曆時大半年，說長不長說短不短，誰也想象不到，這個外表看上去依舊美玉一般的謙謙公子，究竟經曆了怎樣的煎熬與磨難。誰也想象不到，這麼久以來，他的心和意誌是如何被一次次撕碎，又是如何被他獨自縫補拚湊起來的。