蘇珊和亞瑟在床頭激情過後，黑暗中幽幽訴說著離別後的思念和擔憂，亞瑟也描述路途的凶險，兩人有一句沒一句地說著，夜深了，兩人的言語漸漸稀少，變成了淡淡的夢囈。
第二天亞來時，蘇珊已經準備了豐盛的早餐，一個新鮮的麵包，一杯不算很新鮮的牛奶。
亞瑟吃得津津有味，蘇珊很體貼，她吃了半份，留下的半份全都給亞瑟食用。
“怎麼那麼拮據呢？”亞瑟記得之前的早餐沒有這麼粗陋的。
“紅色帝國大部分產糧大戶都不敢出售糧食給我們，所以隻能這樣了，我們自己種的隻能維持這種水平，我也無可奈何。”
亞瑟點點頭，“好吧，今天我就找他們逐一算賬！你負責聯係一些搞食品銷售的小商人進駐我們的地盤，地租從優，這樣我們的錢才能花出去，兜裏有金幣的士兵也不用挨餓了！”亞瑟頓了頓，“你就說除了地租便宜外，我們還負責他們的安全！”
蘇珊一拍腦門，“亞瑟，你太聰明了！這想法真是拍案叫絕！隻要我們的地盤經濟發展起來，還怕別人看不起嗎！哈哈，親愛的你太厲害了！”蘇珊興奮地在亞瑟的臉上狠狠啄了兩口。
亞瑟的黑色碎發在臉上晃了晃，笑得合不攏嘴，而蘇珊真心為亞瑟感到驕傲。
“那我們去紅色帝國招人嗎？還是在荒漠？”
“到處張貼告示吧，紅色帝國的有錢人一定會開分店，或者投資別的東西，荒漠中的人更需要生存的空間，招納他們容易些，總之到處貼告示吧，來一家好一家，隻要有人來就是一個好的開始。”亞瑟拍拍蘇珊的腦袋鼓勵道。
“嗯，親愛的，你就放心吧，我一定會給你辦好。”蘇珊抿著嘴用力點頭。
亞瑟報以一笑，“無論在荒漠還是在紅色帝國，小心些，有什麼不對勁就趕緊撤。”
……
亞瑟和索菲亞告別之後，便和奧麗帕薇乘一輛車，別德林斯和衛斯理一輛，克拉尼爾因為不幸中槍正在醫院裏修養。
一路無話，行到紅色帝國後，兵分兩路，因為別德林斯做過小型基地的領袖，衛斯理曾經是文員，談判能力好的沒的說！所以他們負責和其他拒絕銷售糧食和種子的家族進行談判最好。
而亞瑟和奧麗帕薇則直接行到洛克家族的居住區。
盡量弄出大動靜，這些動靜不僅是弄給其他大家族看的，同樣也弄給聖裁看！
烏卡廢墟不是任人欺淩的對象，以後想搞陰謀最好量力而行，看好了再辦事，否則引火上身可別怪烏卡廢墟事先沒有給出警告！
“我想吃點東西！”奧麗帕薇摸著自己的小腹對亞瑟說。
亞瑟急切地想找到高瑟夫給他點顏色瞧瞧，可又不能讓這個小蘿莉空腹打鬥，隻好拐了幾條冷清的街道，來到一條繁華的街上，這裏都是出售食物和啤酒的地方，人聲鼎沸，人們坐在一間間隔開的小店裏吃喝聊天，熱鬧非凡。
亞瑟和奧麗帕薇隨便撿了一家走進去，坐在一張還算幹淨的鐵桌上，“來兩斤牛肉，一碗白飯！一瓶啤酒！”亞瑟叫道。
不一會渾身油膩的店主就把一盤牛肉砸在桌上，一碗白飯一瓶啤酒也到齊了。
兩人正低頭吃著，對麵兩個正在用餐的人突然被人轟走了，三個黑人穿著紅黃底色的迷彩軍衣，一腳踏在長椅上，大聲喧嘩，手臂還在空中奮力地揮舞著。
周圍用餐的安靜被他們打得破碎一片。
這時，一個女人抱著嬰兒走進來，全身包裹著一襲陳舊的薄紗，頭頂也披著黑色薄紗，掩住了口鼻，隻有一雙狹長清澈的雙眼露在外麵，她小心地繞開用餐的人，店主是一個三十歲的壯漢，他手裏拿著菜刀，似乎和女人很熟識，他迎向女人。
幾個喧嘩的士兵鼓噪的聲音很大，此時他們就像被爛襪子堵住了嘴巴，竟然一言不發，眼睛死死盯著女人的臀部和胸部。
“劉易斯，先借點金幣給我好嗎？我的孩子已經發了一夜的高燒了。”女人說。
“很嚴重嗎？”店主看了一眼滿臉通紅的嬰兒，手指在他的額頭點了一下旋即快速縮了回去，“天哪，你昨夜怎麼不來找我？”
“我怕……”女人轉身抹去兩串晶瑩。
“妞！我們可以給你，而且不用你還！嘻嘻……”坐在一旁的三個黑人起哄道，女人裝作沒聽見，自顧自的抹眼淚。
“你沒聽見我說的話嗎？”一個年輕魁梧的黑人站了起來，雙眼燃燒著憤怒和欲火。
亞瑟和奧麗帕薇一邊慢慢吃著東西一邊看這三個囂張的黑人。
“對不起瓦裏波拉先生，這是我逝去的戰友的妻子，請你別為難她了好嗎？你們也是這裏的老顧客了，就給我留一點臉麵吧。”店主劉易斯露出哀求的語氣。