卯時雞鳴，晨光未曦。
現下深秋入冬，冬麥大部分已經入倉了，農事這就歇下了，男人們要不在家暖著炕頭，要不結伴去童州城尋些力氣活貼補家用。牛奶奶家的孫子牛長庚就常年在城裏上工，他爹是上門女婿，帶著打鐵的手藝，村裏農具鐵器大多出自他手。
他家忠厚熱情，自蘿澀安頓後便隔三差五的送些菜果來，雖是不值錢的，可給了她不小的溫暖，比起其餘瞧不起落戶難民，一口一個“鄉下巴子”叫的歡實的，簡直雲泥之別。
起了大早，梳洗了一番，拉扯著兜子出門上牛奶奶家去。
可能是怕冷，牛奶奶早早烤起了火盆，一隻小白泥花盆爐子裏燒著木炭，哄得屋裏熱騰騰，像是蘿澀和兜子已經凍習慣了，本不覺得，這一進屋便覺得暖和極了。
遠鄰桂花嬸子也在，一並圍在火盆邊，正捧著一大包落花生閑話家常。
“喲，這不是蘿澀嘛，瞧瞧，這是牛賀家的兜子吧？嘖嘖，洗白了還挺瓷實的男娃娃呀……哈我說蘿澀啊，你個姑娘拉扯他作甚麼，以後不嫁人啦，我說不如給了我吧，我反正沒個男娃，一定好好對他”
說著說著，竟喜歡不已得來捏兜子的臉蛋，兜子閃身避了，躲到蘿澀的背後去，隻敢探著腦袋瞧著。
“桂花，你別嚇著孩子，你若喜歡的緊當時就救了他出來，這會子也多個乖巧兒子，既當時舍不得那十兩銀，現下蘿澀養著他，你又多嘴啥子唷。”
牛奶奶叱了她一嘴，轉身拿糖塞給兜子，抬頭對蘿澀笑道：“今兒怎麼過來了，喲，這是啥子？是你說的零嘴嘛？”
蘿澀見桂花嬸子在，知她是個大小眼，見著東西沒有不占分便宜的，本不想拿出來，可牛奶奶既瞧見了，便無法了。
她從挎籃子裏拿出一碗辣條來，擺在桌上，請牛奶奶嚐嚐。
桂花一見有零嘴吃，還是從沒吃過的新鮮玩意，哪裏肯隻看看，一個扭胯衝上來，連聲叫著：“怎麼這麼香，叫我也嚐嚐！給我一根，給我一根。”
“嘶，好辣，這是放了什麼，平日放些胡椒茱萸也不是這個辣勁呀”
嘬了嘬手指，雖辣得緊，卻香鹹可口好吃的不得了，平日她算能吃辣的，一般人怕還受不了。
牛奶奶吃了一根便扭頭尋水喝去了，哈哈笑道：“老婆子吃不了辣，多吃上火屙不出屎可糟了，你桂花嬸子喜歡食辣，你叫她多嚐些吧”
聞言蘿澀也笑了：“偶爾吃吃不妨事的，現下天氣陰冷，吃些辣出些汗來，驅些寒氣走，對身體有好處，還未入冬您便生火爐子了，可見體內鬱結著寒氣呢”
“蘿澀說的是呢，您別怕辣，這玩意越吃越香，想不到她小豆芽一個的丫頭片子，還懂這些呢，說出來的話同村頭的魏大夫一個樣兒”桂花應承道。
蘿澀見她說著話，嘴裏卻吃個不停，一碗辣條倒是她吃了半碗走，便道：
“嬸子覺著味道怎麼樣，這辣條我打算趕集的時候去賣些銀子，半斤十文錢，您吃了這大半碗，怕也有個八九文了。”
“咳……這樣啊，那我倒是不忍心吃了，吃是好吃，隻是貴了些喏”
“嬸子素來與我要好，怎麼說也能便宜些的，算上您方才吃的，隻算您七文錢便好了。”
見她進了套兒，蘿澀眯眼一笑，柳眉彎彎，麵兒上叫人駁不出一絲錯兒來。
“渾說呢，你方才隻說叫我嚐嚐，哪裏說要賣與我了，這、這怎麼使得，我身上也沒帶銀子呢”
桂花心裏恨死她了，本就是來占便宜的，還想問她多要點回去吃，誰曾想還要問她收錢呐。
“阿花啊，人蘿澀也不容易，你瞧這辣條像是豆腐皮炸出來的，光磨豆子也得費時費力，甭說還有這紅辣辣的料粉，她叫你我嚐了新鮮，總該給人一份彩頭兒，叫她也好有個信心，來日掙了大把的錢，還能忘了你桂花大娘添的頭一份嘛？”
說罷，便要從箱櫃裏翻銅板——蘿澀忙攔住道：“奶奶這是做什麼，我同您和嬸子開玩笑的，哪能老著臉兒收工錢呐，我隻盼著桂花嬸子允我一樁事兒，打明兒起我日日送辣條給她食呢！”
見蘿澀不要錢，桂花的臉色好看了一些，問：“這就是了，都是鄉親街坊，吃個零嘴還談錢多傷感情”