甫一進院子，便有村口的胖嬸子招呼她：
“唷，蘿澀回來啦，嘖嘖，瞧瞧那梁府闊氣的馬車，我這輩子不知能不能坐一次呢”
“你就算了吧，我聽說那世子長得好，又特喜歡吃辣菜，蘿澀是走了大運啦”她男人扛著鋤頭，剛下田裏回來，見蘿澀家有熱鬧好看，忙跟婆娘一起過來。
蘿澀朝他們點了點頭，並不搭腔，看來村子裏都知道她從梁宅回來的事了。
院子裏，桂花跪坐在地上，批頭散發的，臉頰高高腫著，眼睛還淤了一塊。
她邊上站了個高身闊板的男人，褲腿挽著，因常年浸在水裏，所以青筋像蚯蚓一般突著。蘿澀曉得，這個男人應該是桂花的丈夫，牛家村養魚塘的牛保山。
見蘿澀來了，牛保山先開口道：“蘿澀侄女，是大叔對不住你，家裏的賤婦做出這樣偷雞摸狗的事，我也臉上無光，這不拉著她來由你處置，也叫裏正老爺做個見證”
裏正老牛頭抽了一口大煙炮，端坐在一把舊訥訥的太師椅上。
“保山大叔，這是你自家的事，也自家的媳婦，你管教就好，不用再與我牽扯了，您的情我領了，桂花嬸子您帶回去吧”
蘿澀禮貌笑笑，轉而對裏正牛老頭道：“隔三差五的勞煩您，怪不好意思的，我這就做飯去，您賞臉留下吃一點？”
“飯不吃，事還是要了噠，蘿澀啊你不知道，咱們村最恨偷雞摸狗的人，保山家婆娘偷你家東西，她自己認了，照著咱們牛家村的規矩，是要休妻驅逐的！”
“……”蘿澀心下有些為難，不是說她對桂花心軟，而是實在不願意糾纏過深，叫人人知曉辣椒這件事。
“還不快說，你到底偷拿了人什麼東西！”
牛保山麵色憤怒，手裏執著一根藤條，毫不憐惜地抽在桂花的身上，棉襖被抽破了，翻出一堆染著血的棉絮來。
“哎呀哇……天殺的我不知道那是啥呀，隻曉得嚼著可辣嘞，比咱平日的茱萸辣得多，我想、想大侄女靠這掙錢，我一眼紅……就，哎呀”
桂花邊哭嚎邊說，抱著丈夫的腿盼著他下手輕一些。
“蘿澀呀，桂花說的那是啥子？”裏正眼裏閃過一道精明，敲了敲煙鍋，不著痕跡地問道。
蘿澀知道今日是藏不住了，原想著放出辣條的做法，但留下辣椒作料做底牌，減少些村裏人對她的仇恨值，大家都可以做辣條賣錢，隻是不及她做的夠滋味。
可她還是低估了最壞的情況。
“那叫辣椒，我逃難來的時候蜀地的人給我的，原是辣著用來提神，後來我發現做菜加它十分夠滋味，就嚐試做來看看的”蘿澀輕描淡寫道。
“哦，原來是這樣，那桂花還算為全村人做了一件好事哩”裏正看了一眼牛保山，意味深長。
“這婆娘一時鬼迷心竅咯！都是一村的，開口向她討一些，蘿澀侄女哪有不肯的？既然關鍵全在這辣椒上，那不如全村劃下田地出來，都種這辣椒做菜賣，跟著咱蘿澀侄女學方子，要掙錢咱一塊掙，你們說是不是！”
牛保山拔了聲量，問了問圍觀的村民，大夥一聽是個道理，憑這個辣椒那外來丫頭都掙了多少錢了，吃獨食可不得撐死，紛紛應和稱是。
蘿澀垂下眼簾，心下一陣冷笑：她當牛保山是什麼牛鬼神蛇，綁著自己的媳婦到她家來唱大戲，原是柳條串王八，一根枝上的貨，她媳婦偷，他這是要明搶？
裏正老牛頭聞言笑了笑，擺手示意大夥安靜聽他說：“你這娃娃心忒急，你不得問問人蘿澀的意見？東西是她的，方子也是她的呢”
不等蘿澀開口，牛保山忙去求她，麵色懇切道：
“蘿澀侄女，算叔求你了！你桂花嬸子做的是不對，可叔不能休了她，但凡你公開了辣椒、方子，這事兒便能過去了，日後大夥兒還能記她幾分好”
“你看你逃難來牛家村，大夥待你各個好，沒聽著誰為難你的。現下有了發財的大碗，便勻些給鄉親們，都富起來了，誰還不念你的好？”牛保山鍥而不舍道。
蘿澀看了看他，把自己的手從他大掌裏掙脫出來，也不理睬他，隻同裏正說話：
“這道理我曉得，辣椒也不是不肯，隻是這一撥種子都種下了，再等兩月我把種子剔來，鄉親們上我家領便是”
她是個會審時度勢、不做負隅頑抗的人，顯然這場戲都是串通了的，無論怎麼唱，無非是逼她交出辣椒來，即便她嚴詞拒絕，撕破了臉，難不成他們就沒別的法子了？
人無我有，人有我優，人優我轉便是。
隻是想這麼輕鬆叫她吃套路，她還是不甘心的，便道：
“我想著我把辣椒供給鄉親，可辣條製作繁瑣，磨黃豆也費勁，不如小魚仔來的方便，不如請保山大叔免費供小魚仔出來，大夥先拿去賣了試試，不怕折了成本”