半夜無法入睡，蘿澀忍著離開溫暖炕頭的痛苦，捂著肚子去茅廁。
早上吃了那麼些林林總總的辣菜，也不知有幾家放了什麼進去，攪得她肚腸浪水翻天，左右跑了五六趟茅房了。
披著外衣，腳步虛浮，她扶著歪脖子樹的樹幹，準備緩一緩——
蹲得太久後的總會有一瞬目眩發暈。
餘光處，她發現有什麼黑影掠過，像隻什麼鳥，翻到了自家屋頂上，踩著瓦片咯咯作響。
不等她定睛看去，一道道火光砸了下來！
嚆矢而過，一隻火箭擦過她肩頭，牢牢釘在了後麵樹幹上！
這幾日風勁幹燥，火苗噌得就攀上了樹幹，照得院中亮如白晝。
鼻下是火油味，竟還有人從院外不斷往院子裏扔火油罐子，咣當砸碎在地上，火像一條火龍躥起，短短幾息時間，院中已是一片火海。
蘿澀忙舀了院裏水缸的水，澆在棉衣上，蒙著頭臉衝到東邊屋去，把兜子從睡夢中推醒：
“兜子，快！快跟我走！”
“……起、起火啦？”
兜子忙要去抱床板下藏著的錢罐子，蘿澀一把拽住他，斥道：“命比錢重要，別管它，快走”
她一腳踹開門板，迎麵是噴湧而來的滾燙熱氣！
將兜子裹在衣服裏，跌跌撞撞往外逃。她在不斷坍圮倒下的火瓦木柱裏，終於得一線生機。
隻是逃得出火海，逃不過追殺，四五個黑衣蒙麵的大漢，舉著寒光森冷的砍刀，見他們跑了出來，迎麵就砍來——
一把推開兜子，蘿澀扭身堪堪避過，衣料叫刀劃破，翻了流血的皮肉出來，方才要是再晚一息，這胳膊就沒了。
蘿澀緊緊皺著眉，她現在可以確定，那日在街口看到了的童州新任知府，一定是霍師爺！
隻是她百思不得其解，流放的人，有什麼能耐無罪獲釋不說，還當起了朝廷命官？
隔壁的三娘聽見聲響，也披著衣服，趕了出來，見識這樣一番情狀不由傻愣在當場。
蘿澀拎起地上的兜子，往她地方一推，大吼道：
“帶兜子進去，死死守住門，我那是磚瓦房，燒不到你家，你們千萬別出門！”
言罷，撒丫子就往反方向跑，打算引開這幫子亡命之徒。
黑衣漢子本就為了取她性命而來，既見她跑了，必定舍了兜子追她而去。
村裏頭一看蘿澀家走了水，敲忙鑼打鼓的通知四鄰來救火，一時寧靜夜裏鑼聲喧闐，人皆奔走。
直到梁叔夜和桑柏策馬而來，蘿澀家的大火已經撲滅了，隻剩下零星小火，並未連累其它門戶。
“人呢？蘿澀呢？”
梁叔夜一改往日隨性風流，穿著一身玄色勁裝就來了，眉宇緊鎖著，眸中漆黑如寒潭，波瀾不驚，卻幽深可怖。
“往山林裏頭方向跑去了！乾哥和長庚都去尋了，怎麼會這樣？怎麼招惹了這樣的凶人，竟要燒家奪命，可、可還有王法麼？”
三娘焦急地淚水不止，隻是要幫著蘿澀照顧兜子，不然她也一定跟著牛乾去山裏尋人。
“少爺，山道狹窄，咱們馬兒上不去！”
桑柏擦了擦汗，一路疾馳而來，可沒累死他。
自打梁叔夜知道了青山縣衙差欺負蘿澀這件事，他就在村裏安插了眼線，但凡有風吹草動，就有人給他發信號。
他不肯叫蘿澀知道，故而尋了個不起眼的人，今晚信號高起，他換上衣服就奔來了，還未進村，見蘿澀家裏方向火光肆虐，他的心瞬間便沉了。