這夜，梁府中亂成了一鍋粥。
大家都道梁將軍的狂疾犯了，整個人失了魂似得，見人就要殺，小公主陪了他一夜，不用藥石，沒有延請太醫，竟生生抑住了他的病。
小公主在他房中過了一夜，第二日出門，臉上溢著羞赧笑意，叫人遐想連篇，至於梁將軍，聽說吃螺螄吃壞了，泄了兩日，一直躺在房中，身邊的人都打發走了，隻叫小灶的廚娘伺候，跟廚娘家的小女娃玩耍。
至此，府中傳得風言風語，各種編排出的故事形形色色。
這三月的風尚未歇下，春意已漸濃，轉眼便到了四月初一，那是嘉元長公主的生辰。
京城上下，上到宗親女眷，下到權門小姐，都要趕去長公主府相賀。
朝堂官員、京中富戶，皆費心準備下稀世珍寶，甚至天南地北尋來貌美的男倌，讓自己的妻子、女兒帶去長公主府，隻為博她歡心。
席麵吃到一半，聖駕到了。
在場之人悉索跪了一地，嘴上山呼萬歲，心中驚訝道：皇帝醉心修道問仙，怕也隻有長公主有這個麵子，能讓他挪駕至此。
梁叔夜為武將官員，本不應出席，可他又是皇家的駙馬，是尚了公主的，照著輩分來，出席自家姑姑的生辰席兒，也無可厚非。
他帶上了桑柏和蘿澀，坐在東北角的席麵兒上。
蘿澀一身姑子丫鬟打扮，四下一打量，問了聲：“怎麼不見小公主？”
桑柏擠眉弄眼，樂嗬嗬：
“可不得打發得遠遠的，再讓她在少爺跟前晃悠，下次在菜裏擱的說不定就不是巴豆，而是砒霜啦”
蘿澀一臉尷尬，訕訕解釋：
“螺螄不新鮮而已，是你家少爺的腸子金貴——”
“虧少爺念是你炒的菜，愣是一口不分給小公主，自己吃了個精光，落得那般下場，我瞧著也心酸”
“我再說一遍……我沒下巴豆……”
梁叔夜滿臉無奈之色，聽著身後嘰喳，前頭戲台上的唱念作打，一句也聽不清了。
一出熱鬧的小戲過了，下頭掌聲雷動，等著嘉元先封賞，然後紛紛掏出碎銀子，拽下扇墜子，往台上拋去。
小戲子不過七八歲的年紀，老練的奉上幾句恭賀的話，逗得嘉元咯咯發笑，隨後收撿起地上的賞賜，默默退了下去。
小戲過，一陣悠揚的絲竹聲響起，梨花瓣從高台的屋梁上，紛紛揚揚落下——
一位衣袂飄逸的女子，柳腰款擺，腳脖子掛著鈴鐺，她踩著舞步，從裏頭轉了出來。
大家定睛看去，竟是小公主！
跳了一段異域風情十足的舞蹈，舉手投足，雙眸含笑，一道眼波時不時向梁叔夜飛來——
梁叔夜低頭喝水，嗑瓜子，吃果盤，蘿澀就在身邊立著，他半分頭也不敢抬。
一曲舞畢，最先鼓掌的是皇帝，他看見自己最寵愛的女兒這般翩若驚鴻，龍顏大悅！
下首的奴才賓客見勢，卯足了勁兒鼓掌，沒人敢往公主身上丟銀子打賞，但掌聲總是不會吝嗇的。
小公主腳步輕盈，旋身到了皇帝身邊，盈盈拜下：
“父皇萬安，姑姑金安，鈴兒賀姑姑生辰！”
“好好，鈴兒快快請起”
小公主封號柔，閨名芹鈴，她是皇帝已故的先皇後所出，皇帝子嗣單薄，故而疼愛異常。
她伏在父皇的膝頭，笑語娉婷。
皇帝拉上小公主的手，抬眼處見她手腕上有一道疤痕，當即淡了笑意：
“怎麼受傷了？該死的奴才！”
嘉元就坐在皇帝的下首邊兒，她懶懶的目光斜來，若有若無的寒意，在眸中醞釀，淡然道：
“聽說是駙馬害了狂疾，傷了她”
“梁叔夜？！”