中國俗語
古人說“富不過三代”，完整的是“道德傳家，十代以上，耕讀傳家次之，詩書傳家又次之，富貴傳家，不過三代”。而在今年這一個財富分配和變化更為迅速的時代，不說富不過三代。富不過三十、甚至十三年、三年的例子比比盡是。改革開放不過三十來年，而以前萬元戶的致富標準、百萬富翁的傳說都早已在時代的大潮中沒落。
富不過三代盡管是普遍現象，但現實生活中也有富過三代的例子。能否富過三代不隻是家庭、家族及企業的繁榮問題，實質上與國家、民族、社會密切相關。
優秀人才輩出才能富過三代。財富是優秀能幹的人才創造的，也隻有優秀能幹的後代才能更好地繼承、保住和增值財富。
守業比創業更難，因為創業者大多從青少年時期就經過磨礪，從而錘煉了他們堅強的意誌和傑出的才能，使他們能夠成就大業。而其後一代麵對的是已經富裕起來的家庭，沒有經曆過創業的艱難，很難懂得財富來之不易，如果沒有良好的教育，很容易敗掉家業。因此，沒有人才輩出的家庭難以富過三代，沒有人才輩出的企業難以長盛不衰，沒有人才輩出的國家難以興旺發達。
傳承良好風氣才能富過三代。富過三代者是受良好風氣熏陶的結果。良好的風氣包括社會、組織、行業、地方、家族和家庭風氣，其內容有勤勞正直、遵紀守法、艱苦奮鬥、謙虛謹慎、好學奉獻、心係社會等。尤其是良好的家庭風氣對家族興旺具有決定性的作用，因為家庭是人生的第一課堂。
國家富強、民族振興、社會穩定才能富過三代。國家、民族是建立在一個個家庭、家族、企業基礎上的。國家發達、民族興旺，說明整體政通人和，人民才能安居樂業，企業才能安心創業，家庭、家族、企業才有富過三代的可能。富裕的首要條件是社會的穩定。在充滿衝突和戰亂頻仍的時期，人們朝不慮夕，性命難保，保持財富、富過三代無從談起。可見，富過三代決不隻是一個簡單的財富傳承問題，實際上它對社會穩定、國家昌盛、民族振興都具有極其重要的意義。
其他原因，古代中國人常有多子多福的觀念，這也是造成富不過三代的原因之一，多子多福的觀念鼓勵人們多生孩子導致了財富加速被分薄，引用“韓非子”《五蠹》中的話“今人有五子不為多，子又有五子，大父未死而有二十五孫。是以人民眾而貨財寡，事力勞而供養薄，故民爭，雖倍賞累罰而不免於亂。”
英國《星期日泰晤士報》曾撰文稱，20年前《福布斯》全球400首富排行榜，平均每5名上榜的超級富豪中，隻有1名能在榜上20年屹立不倒，80%的富豪都被“淘汰出局”。
當年的富豪已有145名辭世或把財產轉由後代繼承，200多名富豪則逐漸隱退。50名依然雄踞榜上的超級富豪，包括世界第2首富、傳奇股市投資人巴菲特，福特汽車家族的威廉-福特，迪斯尼主題公園家族的羅伊-迪斯尼，耐克運動鞋創始人菲利普-奈特等。商海叵測，風雲變幻，富豪們的退榜緣由莫衷一是。到底是什麼把這些昔日的富豪推向了崩潰的邊緣？都說“創業容易守業難”，這句話不僅是對創業與守業現象的精辟的概括，而且閃爍著現代經濟學思想的光華。不知那些隱退的富豪們是否領悟到了這句話的真諦。經濟學上有一個勞動供給理論：每個人的時間都是有限的，一天24小時。人要把時間資源配置於兩種用途，即工作和休閑。工作是指有報酬的活動，比如上班或從事商業活動。休閑則是指一切沒有報酬的活動，比如休息、娛樂、做家務等。一個人要把多少時間用於工作，多少時間用於休閑，取決於勞動的價格，即實際工資水平。實際工資水平的變動會引起兩種效應，即替代效應和收入效應。如果實際工資水平增加了，人們會用工作來替代休閑，即減少休息、娛樂的時間，而增加工作時間。因為多工作意味著多收入，人們便覺得休閑是一種浪費。比如你平時的工資是每天50元，但是節假日加班可以拿3倍於平時的工資，所以人們在節假日寧可放棄休息，而願意在單位加班。