這一年的夏天和秋天過得非常平靜，別人都是優哉遊哉，隻有方媃的心，一想到淩雲
便無法平靜，她有時會徹夜難眠，有時又會心跳如鼓，完全靜不下心來。
那晚，應煊說過，她承受不了他的寵愛，他如她所願。所以從那天開始，他再沒見過她，再不曾踏入靈犀院。
入冬時，皇帝得重病躺倒了，應煊帶著常氏每日進宮侍疾，他們不在，府中倒是更安靜了。也許是春天時，拜了送子觀音的好處，還沒過完春天，葉氏終於懷孕了。
府中又要添丁，本是一件喜事，怎奈正趕上皇帝重病，誰也不敢在明麵上慶祝了，葉氏為此感到十分委屈，卻也不敢說話。倒是聽說，應煊升了她父親的官職，也算是對她的獎勵了。
邊關毫無動靜，自淩雲返回邊關，一切安寧，獠族仿佛泄了氣一般，派人查探，據說是因為獠族族長得了病正在休養，朝廷大大的鬆了口氣，隻盼著這位族長不會很快病愈，最好是就此一命嗚呼。
據說皇上重病之前，應煊曾上了好幾次折子，向皇上稟告邊關之事，認為不可大意，最好再派心腹之臣前往監督。然而皇上並未采納他的意見，反而覺得疑人不用用人不疑，不必再派人監督。
邊關安寧，朝廷中的人緩過一口氣來，又正值皇帝重病，儲位之爭便愈加激烈，眾朝臣站隊的站隊，分派的分派，鬥得不亦樂乎。朝中局勢紛亂，即使是明眼人也很難立刻看得明白。
此時的成親王和溫親王，也顯現出了奪嫡之心，躍躍欲試，似乎要與其他兄弟一爭高下。
不隻是京中的大臣，就連各個地方上的重臣、封疆大吏，也各自找隊站，大洪儲位再不解決，國家要亂。
皇上病倒，皇後病體卻漸愈，照顧他的人，首當其衝便是皇後了。她是瑞王爺的親娘，天天守在皇上身邊，永親王應煊想要單獨跟皇上說句話都很難。
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皇帝病情時輕時重，一直拖到了景平三十一年春，忽然便急轉直下，眼看是大限已到。
此時，別說是朝廷的人，就是局外人也在受著煎熬，觀望著，等待著。京中貴婦們不再相互走動，都老實在家待著。
王府的園子，原本一向不缺觀賞的人，可這些日子，隻有方媃來踏青，別人來的極少。
“倒是辜負了這麼好的春色。”方媃摘下一片柳葉，對晴兒道。
“一年年的過得真快，去年此時，咱們還去華嚴寺上香了呢。”晴兒道。
一提華嚴寺，方媃便想到了那個隻有月光的夜晚，想起淩雲在月光下雪白俊秀的麵容，想起他手掌的溫度。
相別又是一年，她從沒有刻意與他通消息，也沒有打聽，邊關暫無戰事，他一定是安好的，況且他已經是一族之長，身邊肯定有得力的人保護侍候了。
她從沒去找過雁北，或者從文從武，她知道，如果淩雲有重要的事需要她知道，會傳信給她。
如果是尋常朋友或情侶之間，一年不通消息，早就已經心生懷疑或怨懟，疑心對方是否變了心，甚至會因此翻臉，但方媃知道，淩雲與她之間，是不會如此的。他們之間，可能會很久都不通一回消息，卻不會改變任何事。
如果要變，又怎麼能以關係身家性命的秘密相交呢？淩雲對她的情份，她從來都是篤信不移的。
這份信任，她隻給淩雲。而對應煊，她也從來不可能傾心相托。
晴兒見方媃怔怔不語，便猜度著道：“小姐，王爺這段時日極少回府，朝廷是否要出大事？”
方媃低頭看腳下的花草，笑道：“隻怕是已經迫在眉睫了， 這一番博弈是關係到一身前程與榮辱的大事，王爺如今是誰也顧不上了。”
“可不是，葉姨娘生下了女兒，王爺也沒顧得上看一眼呢，隻給取了個‘芷芳’的名字。”
方媃道：“可憐孩子都過百歲兒了，還沒見過親爹。皇家的孩子都是如此吧，他們的爹如今也是拚著命呢，身家性命尚且難說，哪還顧得上老婆孩子。”
晴兒四處看了看，站近些悄聲道：“外麵都傳瑞王爺和咱們王爺爭得最凶，也不知鹿死誰手。”
“性命相博，無論誰贏都是以手足相殘為代價。”方媃也是極輕聲得道。在這裏說話其實倒安全些，比在屋裏還放心。
“小姐您看，咱家王爺有幾成勝算？”
方媃思忖著道：“瑞王張揚跋扈，他卻深藏不露，隻這一點便勝瑞王一籌。如今他的勢力隻怕並不比瑞王差，隻有一處是瑞王占了優的——皇後健在，而瑞王是皇後嫡子。”