皇帝荒唐如此，底下的大臣沒有辦法，不過看他僅是沉迷鬼神，還算勤勉政務，沒做什麼出格的事情，便由著他去。
沒想到，有些人卻不懷好意，見皇帝如此思念，便投機取巧，在一次科舉考試中，選出了一名叫蘇憐兒的書生。
這蘇憐兒，原本並不姓蘇，隻是，為與皇帝心中的那個人扯上關係，特意改了姓。
此人年方十八，長相與蘇清朗倒真有幾分相似，不僅如此，還特意模仿蘇清朗的打扮穿著，言行舉止，可惜的是，相似並不代表相同，有些舉動被他做出來，反倒有種東施效顰的意味。
舉薦他出來的人，將蘇憐兒說成是蘇清朗的轉世，此次回來，是要與皇帝再續前緣。
梅柳生此時雖然糊塗，但也不至於糊塗到相信他們的地步，不過看著那張臉，終究還是入了迷。
他待蘇憐兒極好，基本上，蘇憐兒想要什麼，他就會給什麼。
仿佛給了蘇憐兒，就是給了蘇清朗，他便可以彌補曾經的過錯和虧欠。
隻有一次，蘇憐兒任性跋扈，想住蘇清朗以前的府邸，被人阻攔後，非但沒有收斂，反而將人打傷了。
最後鬧到梅柳生那裏，得知蘇憐兒想住蘇清朗的宅子，梅柳生自然不願，然而，看他哭哭啼啼，十分委屈的樣子，再一次心軟，為他破土動工，建了一座比之更豪華的宅院，最終也沒把蘇清朗的房子給他。
這個蘇憐兒，恃寵而驕，將朝堂攪得烏煙瘴氣，梅柳生睜一隻眼閉一隻眼，為了他的那張臉，始終不問不管。
沒想到，最後貪心不足，竟與裴延謀反，勾結宣國裏應外合，若不是常山王父子，當真讓他們反了天。
裴瑩被打入冷宮，裴延被斬抄家，至於陸遜，梅柳生雖然網開一麵，沒有殺他，但卻已經不能再讓他在朝中做事，最後讓他攜著妻兒回了老家。
輪到蘇憐兒，卻讓梅柳生犯了難，他尋尋覓覓，苦等多年，才找到一個與蘇清朗相似的人。
他已經失去蘇清朗一回，難道現在，連他的影子都不能留麼？
看出他的猶豫，蔡鈞終於忍不住，盛怒之下，拎著蘇憐兒入了宮。
將他狠狠摔在地上，指著蘇憐兒質問：“皇上且看看，他到底是誰，蘇大人，當真是這樣的麼？”
梅柳生坐在殿上，垂眸望著，隻見蘇憐兒趴在地上瑟瑟發抖，向他求饒，不斷閃爍的眼眸中，依舊噙著淚水。
是了，蘇清朗怎會如此，當初逼宮之時，麵對著這麼多人，他卻持劍而立，清冷孤高，沒有絲毫的退縮。
他說，李承嗣，你有能力，有野心，或許會成為一個好皇帝，可惜，你終究不是我的主君。
那個人，從來都是這樣不識抬舉，為信念而生，為信念而死。
又怎會如此……
蘇憐兒最終被處死，南唐與宣國之戰，常山王父子乘勝追擊，連奪了宣國十幾座城池。
眼見著大軍直搗黃龍，就差攻入宣國的都城，宣國皇帝終於坐不住，派出溫世良前來議和。
此時，距離蘇清朗過世，已經有二十個年頭。
二十年的刀光劍影，朝堂爭鬥，讓未過古稀的溫世良，蒼首白頭。
那天，他站在蘇清朗的墳前，望著刻著‘蘇清朗’名字的墓碑，良久的無言。
錦娘自從蘇清朗去世以後，便在他的墓碑旁建了房子，與蘇忘終日守著蘇清朗的墳墓生活，她並不認識溫世良，見他站在蘇清朗的墳前，還以為是蘇清朗的故人前來拜祭。
於是，走上前問道：“這位大人，可是公子的朋友？”
溫世良聞言，默默念了一聲：“朋友……”
隨後，苦笑一聲：“或許是吧。”
當日，蘇清朗說得清清楚楚，若下次他再來南唐，便已朋友的身份，請他好好的喝一頓酒。
隻是現在，他仍在，蘇清朗卻守著二十年前的歲月，再也無法離開。
兩鬢斑白，滿臉皺紋，他已經老了，蘇清朗，若此時站在他的麵前，應還是個少年的模樣吧。
那天，他在墳前佇立良久，最後，揚手祭了一壺酒，轉身離開，再也沒有回頭。
在長安，他見到了梅柳生，此次相見，梅柳生的改變出乎他的意料。
原本清俊秀雅的墨衣公子，此時看著與他差不了多少，原來，事實早變，流年偷換，連他都已不再年輕。
梅柳生坐在殿中，望著溫世良，良久才歎了口氣：“你不該來的。”