下午三點半，由省石油企業董事長賀杉率領的考察組，乘坐著一輛嶄新的越野車，沿著省道來到荔郡區與古郡縣交界的一處地方。縣委常委、常務副縣長張世博率領縣政府辦主任祁理、縣發改局局長莫秋中、縣招商局局長張潔蓮、縣征地辦副主任刑鋒早已在此等候。
雖然上級出台過不少規定，要求官場的迎來送往要從簡，然而，縣級官場卻很難做到這一點。前兩任縣委書記劉知漢在位時，這位強勢而善於結交上司的人經常說：“接待也是生產力”，他強調各級一定要做好接待工作，迎來送往要講規矩，要是前來縣裏考察、檢查的人地位高、身份尊貴，那麼縣領導一定要到轄區邊界迎送客人，以示尊敬。在劉知漢離任後，縣裏一直沿用他創下的規矩。
此時天空豔陽高照，天氣悶熱，看到張世博一行大老遠的出來迎接，賀杉一行十分感動，當即下車與他們握手寒暄。
從越野車上下來三個人。一個是年約五十六七歲的男子，身高一米六六的樣子，身著金黃色的T恤，長著一個啤酒肚，又胖又禿，據說他40歲開始微禿，起初尚可，頭上毛發眾多，這裏禿幾縷，那裏便梳過去一點，一方有難，八方支援。後來愈禿愈猛，支援部隊彈盡糧絕，陣地盡失，終於禿如電燈泡，因怕戴假發不可靠，他索性就留了個光頭；一個是四十五六歲的女子，身高有一米六，身材飽滿，臉龐微黃，麵寬口方，肚子也凸起了一個球，脖子上、手腕處都戴著玉器首飾，一看也是個不缺錢的主；一個是年約三十的瘦子，臉龐白淨英俊，身材瘦削，要不是脊背微駝，絕對是一個百裏挑一的美男子。在張世博一行作了自我介紹之後，瘦子也介紹了客人，他輕輕指了一下年長且頭禿體胖的男人，說：“這位是我們公司的賀董事長。”又輕輕指了一下胖女人，說：“這位是我們公司的副董事長兼總經理封總。”並作了自我介紹，說他是公司辦公室主任王彬。接著大家交換了名片。
然後，在張世博一行的陪同下，賀杉一行對古郡縣幾個備用油庫的地址進行了考察。這幾個地方，是經張世博、祁理、莫秋中、刑鋒等人仔細考察後確定的，公路、鐵路交通都頗為便捷，多為山地、坡地，因老百姓隻重視水田而不重視山坡，以後如開展征地拆遷工作將不會遇到難題。賀杉一行對這些備用油庫地址看得比較仔細，對海拔高度、土質、勞動力資源、交通布局等一一進行了詢問。不過，他們像是瞞著家人外出“工作”的風塵女，不輕易泄露口風，張世博無法得知他們的意見，未免像第一次見婆婆的女子，心裏忐忑不安，心想隻得寄望於在飯局上籠絡感情了。
張世博在陪同考察中，忽然接到縣委常委、政法委章龍書記打來的電話，張世博連忙走到一個僻靜的地方接聽。章龍焦急地說，公安人員剛才屢次勸說正在縣醫院裏靜坐的人，然而，以“黎大頭”為首的“醫鬧”，不但不聽，反而對公安人員進行推搡、痛罵，其中一名公安人員還挨了一拳，該怎麼辦？張世博心裏正煩，接到這個電話頗不高興，心想章龍你怎麼變成軟蛋啦？便不好聲氣地說：章書記，剛才我不是跟你說了嗎？他們動手，我們就下手！對蠻不講理的家夥，縣委、縣政府不能老做軟蛋，不把他們為首幾個抓起來，你還等個猴呀？法律讓抓，縣委石書記也同意抓，你還怕個球啊？！電話那頭傳來的聲音顯得有些不好意思，笑著說：好的，按你的指示去辦！張世博說，不是我的指示，是縣委、縣政府的指示！說完便掛了電話。
省石油企業考察組轉了一大圈終於看完了，不覺已到下午六點二十分，張世博帶領他們返回振名賓館，這個賓館是縣二輕聯社利用集體土地、招商引資建成的，至今已有十年，按三星級標準建設，高達17層，幾經裝修，目前是縣裏最高級的賓館。今晚的飯局就在這兒舉行。
在官場，飯局上大有春秋，一個不會吃飯的人，絕不會當官。從古至今，中國的飯局就和政治息息相關，如“鴻門宴”、“煮酒論英雄”、“杯酒釋兵權”等。當然，現代飯局已沒有刀光劍影，凡事都能和平解決——在飯局上僅需三寸不爛之舌，在推杯把盞之間，即能把在工作中不能解決的問題，輕而易舉地解決。因此，張世博篤信謀全局者要先謀飯局。
參加今晚飯局的貴賓有賀杉、封春桃、王彬等三人，本地陪餐的有張世博、王梅紅、張潔蓮、傅玲等四人，另有接待任務的縣委書記石麗花也將到來一下。今晚飯局的主角當然是董事長賀杉，張世博在與祁理等人研究飯局時，針對賀杉喜歡美女的特點，特意安排縣接待辦主任王梅紅、縣招商局局長張潔蓮等兩位正科級的美女陪餐，外加一個嫵媚可人的傅玲，陪餐的陣容相當不錯——王梅紅、張潔蓮都是見慣大場麵的人，且長相俊俏，張世博對她們寄予厚望；對於自己所喜歡的小姨子傅玲，他倒不希望她出風頭，以免自己心裏吐酸。