從單一投資於能源資源開采
到多元化投資能源產業經營
總體說來，拉美的能源資源比較豐富，尤其以委內瑞拉最為突出。委內瑞拉的石油剩餘經濟可采儲量達到了450多億噸，占整個拉美的近90%；從石油儲采比來看，委內瑞拉的石油儲采比超過100，遠遠高於世界平均水平（53.3），這說明委內瑞拉石油資源非常豐富。從天然氣來看，委內瑞拉的天然氣剩餘經濟可采儲量約55740億立方米，占整個拉美的73%。此外，巴西和秘魯的天然氣資源也比較豐富。在煤炭方麵，拉美的煤炭儲采比在150左右，也是高於世界平均水平（113）的。一般而言，拉美出口石油的國家主要是委內瑞拉、巴西、厄瓜多爾、哥倫比亞等；出口天然氣的國家主要是哥倫比亞、秘魯、特立尼達和多巴哥；出口煤炭的國家包括委內瑞拉和哥倫比亞等。由於我國能源資源比較短缺，因此投資拉美能源行業應該說是前景廣闊的。
從目前的情況來看，中國對拉美的能源投資主要體現在參與拉美國家的油氣勘探開采項目。主要是中國的三大石油公司（中石油、中石化、中海油）開發委內瑞拉、巴西、厄瓜多爾、哥倫比亞的一些油氣項目。這樣的開發從上世紀九十年代就開始了，譬如說，中石油於1997年就開始對委內瑞拉的兩個油田進行開采；2003 年，中石油與厄瓜多爾國家石油公司簽署經營權轉讓協議，對有的區塊進行油氣勘探開發；2005年，中石油與中石化聯合收購了加拿大Encana公司在厄瓜多爾5個區塊的油氣資產和開發權益；2010年，中國企業與委內瑞拉國家石油公司達成了投資總額超過400億美元的能源合作協議，主要是合資開發一些石油項目，向中國供應石油；2012年，中海油公司通過收購尼克森，持有哥倫比亞幾個勘探和生產區塊的權益；2013年10月，中海油、中石油與巴西國家石油公司簽署了為期35年的對世界上最大的海上油田利布拉油田的開采合同。
拉美的水電資源也比較豐富，因此有些中國公司也在拉美地區投資水電開發項目，譬如說中國水利水電建設集團公司在厄瓜多爾投資承建該國最大規模的水電站項目——CCS項目，該項目的發電量可滿足厄瓜多爾75%的用電需求。
與投資能源項目相適應，中國也在拉美地區投資一些交通運輸項目，譬如說廣受人們關注的中國在巴西建設兩洋鐵路的投資項目就是一個典型的例子。該項目是從秘魯的太平洋西海岸到巴西的大西洋東海岸建一條鐵路，以便將巴西石油運往中國。
總體看來，中國目前對拉美的能源投資仍然還是比較集中於油氣勘探、開采方麵。實際上，以後還可以將投資範圍拓展到冶煉、技術服務、油氣管道建設、新能源、清潔能源等更廣闊的領域。
從油氣勘探開發來看，投資空間也是有的，比較普遍的做法是，中國的石油公司近幾年來不僅重視了原油開采、裝備提供和油田服務外包等領域的投資，也通過收購拉美石油公司股權或者投資興建石化工廠等方式，逐步向產業鏈上下遊進行了兩端擴展，中國企業在拉美能源合作領域越來越多地體現出了全產業鏈的特征。比如說，中國與委內瑞拉在奧裏諾科重油地區開展了上、中、下遊一體化全方位合作。上遊方麵，中國與委內瑞拉在年產4000萬噸原油的委內瑞拉石油區塊進行開發合作；中遊方麵，中國和委內瑞拉共同成立合資船運公司，開展石油貿易運輸業務合作；下遊方麵，中國和委內瑞拉計劃在中國境內建立煉油廠，專門加工上遊生產的原油。
在向拉美國家提供相關工程技術及勞務服務方麵，中國的油氣開采技術，例如重油輕質化技術世界領先，並且有完善的石油工程服務體係。中拉油氣工程承包項目合作，提高了采油能力和效率，促進拉美油氣工程業的發展。另外，中國向拉美輸出先進技術的同時，還輸出大量的技術工人和勞務人員，解決了拉美技術工人和勞動力人口不足的問題。
在新能源和清潔能源領域，拉美國家在水電、風能、生物能源等清潔能源方麵有比較優勢，特別是巴西以本國玉米和甘蔗等為原料生產的生物燃料乙醇，被廣泛地運用於新能源汽車，在國際上處於技術領先地位。加上拉美國家有著強烈的環保意識和迫切的清潔能源開發利用需求，例如巴西近50%的能源都來自可再生能源，其中從甘蔗中生產的乙醇燃料占到了巴西總能源需求的18%。智利、阿根廷、墨西哥等國目前也都在積極發展風能、太陽能、生物質能等新能源生產方式。因此，中國投資於拉美新能源和清潔能源也是很有前景的，通過投資這樣的項目，中國也可以進一步向拉美國家學習這方麵的經驗。不過，這樣的投資還很少，有著廣闊的發展空間。
當然，投資於拉美能源行業，也應該意識到一些特殊的問題。一是中國與拉美距離遙遠，運輸成本比較高，因此中國從拉美運進來石油和天然氣等能源資源的成本相比從中亞、俄羅斯等地進口要更高，不具有價格和成本優勢；二是美國地緣政治風險相對比較大，由於美國一直把拉美作為其能源戰略要地，因此中國投資拉美能源行業會帶來地緣政治的不確定性上升；三是拉美有些國家存在政治上的不穩定因素，因此要考慮到突發的政治事件可能對投資帶來的風險；四是環境成本逐年增大，譬如說厄瓜多爾啟動了一項保護熱帶雨林的計劃，要求外國石油公司必須嚴格遵守要求，對破壞部分要作出賠償，這當然會增加能源投資成本。
因此，我們要加強對拉美國家法律法規和政治格局的重視和研究，自覺遵守當地民族宗教信仰，自覺遵守各種投資環境和政策，建立風險應急機製，力爭將各種投資風險降到最小。
投資拉美 特別提示
除了以上我們所討論的幾個主要行業外，還有許多行業也是值得我們到拉美投資的，譬如說信息與通訊行業、服務業等。應該說，投資領域是廣闊的，投資前景也非常看好。但我們同時也得清楚地意識到，投資拉美與投資其他地方是有區別的，比如說與投資於非洲相比，就是很不一樣的。我提出以下幾個方麵的問題，供投資者思考。
一是要正確認識政府與市場的關係。總體而言，拉美國家的政府都比較弱，市場的力量比較強。因此，投資於拉美，在拉美做生意，一定要有強烈的市場觀念與市場意識，千萬不要以為搞定政府或搞定政府裏的一個或幾個關鍵人物就萬事大吉了，主要還是要按照市場規則來做事，尤其是智利、秘魯、哥倫比亞、哥斯達黎加等國更是如此。即使在少數幾個例外的國家，由於政治局勢並不穩定，也不能對政府報過高的期望值。
二是要正確處理好投資經營與社會責任的關係。拉美社會當然十分歡迎外來投資者，但他們也普遍地具有比較強的社會責任感。這就要求投資者在其投資經營過程中，要嚴格地做到不破壞環境，嚴格地做到保障勞工的基本權利，不偷稅漏稅，等等。隻希望從對當地的投資項目中獲利，而不承擔任何社會責任的做法在拉美基本上是行不通的。
三是要正確處理長期與短期的關係。拉美國家多希望與外來投資者形成密切的合作關係，因此比較喜歡PPP經營模式，將外來投資者的利益與其所投資地的利益緊密地綁在一起，形成長期的合作關係，並為此而提供一定的稅收優惠。但我們不少企業都是做項目的思路，做完了，就結束了，比較注重短期利益。因此，當投資拉美的時候，我們的思維方式需要進行一些調整，與當地結成長期的合作關係，保持經營業務的可持續發展。
四是要正確處理經營與文化的關係。投資到拉美國家，要努力了解當地文化，學習當地語言，了解並尊重當地的風俗習慣，與當地人民多進行感情上的溝通與交流。不過，不少中國企業和企業管理人員多習慣於將企業及其人員與當地隔絕起來，不與當地人民交往，因此雙方並不互相了解，也就很難以建立起真正的信任。