酸棗會盟後，屯兵在別的地方的張邈等幾人便迅速回返各地，即便是如此，一來一回之間，耗費掉的時間，也不在少數，屯紮在酸棗的盟軍，終於在又消磨了十來日後，姍姍出動。大軍行至原武後，一支隊伍偏離了大隊，轉而邁向漫長的山道上，一竿竿孫字大旗迎風舞動。
這支隊伍，是孫堅自長沙帶來的一萬八千江東二郎，長沙，自黃巾起後，連續遭劫，187年，區星、周朝、郭石等人在長沙、零陵、桂陽等地先後起義，幾處遙相呼應，聲勢浩大。後朝廷便將孫堅派往此處，隻是一個月，就將區星平定，之後不久，連帶著零陵、桂陽兩地的叛亂，也被其鎮壓下去，之後孫堅就開始大肆募集士卒，積蓄實力。
“主公，袁家名望雖高，以普來看，那袁術卻非是可靠之主，主公為何還要強出頭，爭這先鋒之職？”進入山道後不久，孫堅帳下一人便再也忍不住，望著孫堅低聲道。
說話這人，名叫程普，字德謀，右北平土垠人，使一條鐵脊蛇矛，孫堅帳下，還有三人，分別是黃蓋，字公覆，零陵人，使鐵鞭；韓當，字義公，遼西令支人，使一口大刀；祖茂，字大榮，吳郡富春人，使雙刀。他們四個，是孫堅最為倚重的軍中大將。
“德謀，慎言。”邊上，黃蓋立時大聲阻止道，生怕孫堅怪罪程普。
對於此，孫堅不甚在意，擺擺手阻止了轉過身正要向他求情的黃蓋：“袁術無德，我又豈能不知，如今天下亂象已顯，可我孫氏在大漢，不過隻是一個破落的寒門而已，難道諸位忘了，當年黃巾之亂時，我們有多少功績，是被那些人給‘吃’了？”
對“那些人”，孫堅顯然恨意不小，即便是隔了多年，此時提起時，仍舊是一副咬牙切齒的模樣，好似恨不得將人生啖了。孫堅是個狠人，這點在他在討董的路上，連殺荊州刺史王睿和南陽太守張谘這一點，就完全能夠體現出來，不過此時麵對著跟隨自己多年的悍將，他卻渾然沒有了這份狠勁兒。
“即便是如此，主公也不必非要爭搶先鋒之責吧？”勇則勇矣，隻是在智謀方麵，程普比起隻會一些三腳貓手段的孫堅來說，都還弱了不少。
“這先鋒，我根本就沒有選擇，無論如何都是非選不可。”孫堅臉上，忽然露出一抹苦笑。
“這個問題，還是由蓋來與大家說吧。”黃蓋忽然出聲，打算了孫堅的話：“諸侯聯盟，總管帳中諸人，真正能用兵者，不足一半，而且，帳中眾人，單以出身論，隻有主公頭上雖然也頂著一個烏程侯的名頭，身份家世反而是最差的，這樣的情況，以袁術好大喜功的愛好，即便是主公不主動提出，隻怕最後的結果，還是會落到主公頭上。”
四人與孫堅，名為主仆，實為兄弟，起碼在孫堅眼中，從來沒有將他們四個作為是可以隨時舍棄掉的卒子，四人中，又尤以黃蓋少言，而他，也是四人中頭腦最冷靜地。
“可惡。”程普一拳頭砸在身邊的一棵樹上，震得枝葉沙沙作響。