桓帝在位一三七年間，國家正處於局勢動蕩期。
“陛下，太子殿下求見！”一名太監走到幄帳後的龍塌上稟報，麵色枯黃略顯蒼老的人正閉目安神。
“陛下。”太監小剪子又喚了一聲。
龍塌上的人依舊閉著眼，“孤未薨，這些逆子就來逼孤傳位，皇家局勢動蕩不安，小剪子你說這些亂臣賊子是否滅而誅之？”
小剪子心中焦慮且放慢語氣道：“陛下真是折煞奴才了，容奴才說句忠言，當下太子殿下與大皇子權威最大，想來兩位在暗下已經開始較量了，關鍵他們等得就是陛下的一句話──這皇位是傳給太子桓閔還是大皇子桓延，其他的什麽問候都是虛情假意。”
“孤，一日不擬旨他們還會闖入未樂宮提刀弑父不成！”桓兼文有些氣短，他竭力地喘著氣，人老了，兒子們個個想謀權篡位。
“陛下，太子還在外麵等著呢，要見嗎？”
“孤身體不適不待見，感念皇兒慰問，孤深感欣慰。你下去就這樣子傳答，孤要歇息了，小剪子去吧。”他對身邊人揮揮手示意。
“諾。”
未樂宮外，太子桓閔在外候著，心焦躁不安，為何遲遲無人出來稟報，莫不是父皇病情嚴重？“奴才參見太子殿下。”小剪子走了出來行禮。
“免了，小剪子父皇怎麽說？”桓閔問。
“稟殿下，陛下傳話：陛下身體不適不待見，感念太子慰問，陛下深感欣慰。”
“父皇是這樣傳的？”父皇終究是不相見啊，這不是將皇位之事一擱再擱嗎？還是父皇暗地裏將皇位傳給大哥？父皇到底在揣摩什麽？鳳凰池畔，一位少年坐於池岩，手中捏著一個小石子，正掂量掂量著，他赤裸著腳浸入水中嬉戲，英氣逼人的眉宇間一抹朱砂，通紅素流光。
“八殿下，哎呦！我的小祖宗您怎麽跑到這兒來了，奴才們私下找了您半天了！”一個宮女匆匆忙忙跑了過來，將坐在鳳凰池畔的小少年抱起來，四處打量，“殿下腳冷不冷？”
眉宇朱砂在陽光的沐浴下，如玲瓏剔透的美玉越顯光澤，桓墨嬰不滿的皺著眉。
“怎麽了？”宮女問。
“燕妙兒，你可否放我下來？這樣成何體統？”
“明白。”燕妙兒麵對這個隻有十三歲卻長得英氣逼人小少年不由的也會臉紅。咱們的八殿下長的就是好看，遺傳了他母親的絕世容貌，脾氣卻古怪得很，水蓮兒似地臉，針似兒的心。
桓墨嬰見她方才匆忙，便問：“你忽然間沒規矩的跑來是不是那裏發生什麽事了？莫不是有關太子哥哥的事？”
“小祖宗真是神童再世一猜就中，沒錯，今兒個太子去見陛下不料吃了個閉門羹，想來這太子也風光不到哪兒嘛！”
桓墨嬰見燕妙兒為此事而興奮不已，不由收斂眉宇，“為這事兒興奮，燕妙兒就不想知道陛下的意思？”
“我隻是個宮女，哪知道陛下什麽意思？莫不是小祖宗知道？”她眼睛直發亮的瞅著他。
“父皇這是在用緩兵之計，你想想這江山傳給誰都得不到好處。傳給太子？那真是天大的笑話，太子為何貴為太子，這都是罩著他母親是戚皇後的名義得來的。太子為人懦弱怕事，不思進取，表麵一副人模人樣，心底比誰的貪得無厭。而大哥桓延性情耿直，循言聽勸，這點固然是好，唯一的缺點是他乃武將，除了戰場殺敵，若做了皇帝，論國事他可是一個字兒也！不出幾個，所以這兩人不管怎麽鬥都是竹籃打水一場空。”
“那誰最適合呢？”燕妙兒被他的一席話說的心都慌了，她不是沒想過，想想她的八殿下，聰明機智，做事處處井然有序，論國事他乃孔明再世，處處精道。若她的主子做了皇帝，這天下必定會繁榮昌盛，永垂名史。
“你的那些小心思給我收起來。”
“啊！”燕妙兒驚慌的喊了一下，連忙捂著嘴，不好，心裏想的被主子探到了。
“我聽說父皇昨日下令將虞氏一族滿門抄斬了？”
“那是主子不上朝所以才聽說，我聽那些官員正議論此事呢，說公文是今天下的，所以虞暉深上下幾十條人命全部暗殺了，反抗者屠。”