八月二十二這天清晨早，宋錚沒有再到西山上去，他還不知道高老頭的計劃進行得如何，萬一自己上山時被堵住，豈不受到無妄之災。隻有等到太陽高升，宋家莊的村民都下田幹活的時候，自己再上西山，那樣才不會被懷疑。
宋玨自從前日接到密州文院的聘書以後，便解散了族學，安心在家等待。一方麵要伺候宋老爺子，盡點人子的責任，另一方麵開始收拾書籍，等宋老爺子病好後即可啟程前往密州。宋老爺子的病情比昨日又好了許多，已經能夠下地活動。估計再吃兩副藥，就可以完全康複了。
吃罷早飯，宋錚前往村東，遠遠地看了一下高老頭家，隻見鄭老三提著兩包藥，從高老頭家走過來。宋錚問道：“鄭大哥，高大夫家沒有人嗎？”鄭老三道：“沒有人，屋門是鎖著的，門上貼著紙條，說是去五垛山采藥了，兩日後回來。還把給我娘的藥放在了屋門口。這個高大夫，考慮得倒周全，可我還沒給他藥錢呢。”
宋錚點了點頭，又問候了一下鄭老三母親的病。由於宋小公子病後開竅的事已經在宋家莊流傳開來，鄭老三也不以為異，反而感謝宋小公子的問候。
宋錚回到家裏，拿了幾塊點心和一本詩詞，又給家裏打了聲招呼，便去了西山。來到西山腳下的時候，宋錚先到了宋瑜的草屋前，卻不見宋瑜的人影，估計也是下田去了。宋錚想到，齊兒昨夜上山，隻帶了幹糧，連水也沒有。便從院裏拿了一個小壇子，盛了一壇清水，然後鑽進山林，摸到了齊兒的藏身之處。
宋錚瞅了瞅四處無人，便輕聲喚了一聲“齊兒”，接著將一塊石頭搬開。齊兒從裏麵將頭露出來，隻見她臉色蒼白，雙目中全是血絲，看來是一夜沒睡。見到宋錚，齊兒舒了一口氣。宋錚將壇子遞過去，問道：“昨夜可有什麼異常？”齊兒搖了搖頭，說道：“沒有，就是山上風大，隻聽到一些風吼的聲音。今天早上天剛蒙蒙亮的時候，聽到南麵隱約傳來怒罵聲，隻是相隔太遠，聽不太清楚。你說，是不是師父遇到了那些壞蛋？”
宋錚暗呼不妙，看來高大夫遭遇了不測，清晨的時候山上最靜，風也停了，聲音能夠傳老遠。不過，他安慰齊兒道：“應該不是，你一夜沒睡，精神恍惚，肯定聽錯了。”
齊兒顯然不太相信宋錚的話，她捧起壇子，喝了幾口水，兩眼則直勾勾地看著宋錚。宋錚連忙轉換話題，從懷裏掏出點心和那本書遞了過去，道：“給你這幾塊點心，是姨奶奶給我的，你也嚐嚐。這裏還有一本書，你看著能解解悶。”
齊兒默默地接過東西，仍然看著他。宋錚苦笑道：“忍過這兩天，我就把你送到三叔那裏。待一切風平浪靜，再讓你恢複女子身份。你放心，我已經想到了辦法，定會讓你的安全無憂。這裏我不能多呆，避免被人發現。”
齊兒點了點頭，將頭扭了過去，宋錚重新將石頭搬起，將洞口堵上，又鑽進山林，悄悄回了家。下午的時候，宋錚本想再去一次西山，卻被宋玨叫住。原來，宋玨離開在即，便從自己的藏書中遴選了四五十本書，叮囑宋錚研讀。還讓宋錚每月寫一封信，彙報學習情況和讀書心得。宋錚知道自由之日可期，也不在乎被宋玨限製一時，至於學習心得之類的，宋錚隻要將朱熹或者陸九淵（南宋時期的兩大理學家）的觀點稍加演繹，便能應付過去，所以也不擔心。
當天夜裏，宋錚依然難以入睡，高老頭的李代桃僵之計不知道有沒有瞞過對頭，若是沒有，那就壞事了。這個計劃雖然極為周詳，若被對方看出破綻，下一個遭殃的可能就是宋家，偏偏自己毫無辦法。短短一日之內，自己根本沒有辦法將這一大家子轉移走。再說，這件事怎麼給病中的老爺子說啊。這種無從掌握自己命運的感覺，尤其令人難受。
零晨時分，天還沒亮，宋錚仿佛聽到東院房門響。心中暗忖，小蓮走後，小萍越來越勤快了，這麼早就起來了。先不管了，生死有命，富貴在天，自己多尋思也無用，還是睡一覺吧。
宋錚這一覺，一直睡到日上三竿。突然，宋錚被人推醒，他睜眼一看，隻見祝氏兩眼淚水地站在床邊，哭哭啼啼地喊道：“錚兒，快，快起來，你爺爺不行了。”宋錚一個激淩，從床上蹦了起來，連鞋也沒穿就躥了出去。