陸嬙出去後,陸守備讓宋錚再搬過一張椅子來,三個圍坐在一塊。陸守備看了看楊仝,示意他先說。
楊仝點了一下頭,道:“小兄弟,你有沒有聽過皇城司?”
宋錚嚇了一跳,對這個遍布天下的特務組織,他可是久聞其名了。不過,宋錚的臉上卻沒顯示出什麼,他道:“聽說過啊。我讀史書,前朝宋太宗趙匡義,把武德司為皇城司,專門掌管宮城的出入和宿衛的。咱大齊朝聽說也有皇城司,應該和前朝差不多吧?”
楊仝道:“小兄弟想錯了,現在的皇城司可比前朝厲害多了。它不但掌管皇城的守衛,而且還能探查各地的消息,全國各州均有它的分支所在,負責監查各級官員,刺探隱秘,並上報朝廷。”
宋錚驚道:“吾聞三國時,曹操曾設‘校事’一職,廣布耳目,官員若有不法之行,曹操很快就會知曉。這皇城司也是如此嗎?”
楊仝點頭道:“差不多,不過皇城司之人雖能刺探一些官員隱秘,卻不能隨意處置,隻能上報。當然,如果在刺探隱秘時被發現,官員也不得隨意處置皇城司的人。”
宋錚道:“那也夠厲害的啊,隻要是皇城司的人,豈不是哪裏都可去?”
楊仝道:“小兄弟又錯了,一是各地皇城司的人身份隱蔽,均有其他身份為掩護,並不能公開示眾;二是皇城司也有一個對頭,那就是‘暗鷹’。”
宋錚自然急忙問“暗鷹”是什麼東西。
楊仝道:“小兄弟肯定知道當朝宰相黃元度,‘暗鷹’便是他手中的一個秘密組織,也是廣布各地,監察百官。皇城司的都統是當今聖上的叔父、‘東京王’逄檜。東京王與黃相兩人,一為文官首領,一為武將統帥,各級官員的一些情報都彙集到這兩位軍政首腦那裏。本來皇城司與‘暗鷹’井水不犯河水,甚至還曾密切合作,處置過一些不法的官員和將領,也擒拿了一批大金、西夏的細作。可這兩年,皇城司與暗鷹關係緊張,各地都發生過一些爭鬥。我這次負傷,也與此有關。”
宋錚又驚道:“大哥,你……你是皇城司的人?”
楊仝點了點頭,道:“我不但是皇城司的人,而且是密州一地的負責者。若非如此,又如何知曉姚長青是趙桓的私生子?”
陸恒山插言道:“趙桓為姚長青前來提親時,你楊大哥將姚長青的來曆告知於我。我曾問你楊大哥為何能知道如此隱秘之事,他被逼不過,這才將他的另一個身份透露給我。我與你楊大哥共事多年,也是幾個月前才知曉他是皇城司的人。經你楊大哥向上峰請示後,我也加入了皇城司。所以,在密州皇城司中,你楊大哥是我的上司。”
楊仝忙道:“屬下不敢!”
陸恒山道:“楊仝,你不用如此。我加入皇城司,隻不過想多知道一些密州望族的事。密州望族這兩年與守備府不合,我自然想多了解一些他們的情況。其他的事,我不會過多參與,這也是你們的上峰曾經答應過的。當然,涉及到皇城司的大事,我還是要盡一點責任的。”
宋錚問道:“楊大哥,守備大人,你們今天對我說這些,莫不是想讓我加入皇城司?”
楊仝點頭道:“小兄弟果然聰慧,你武藝不錯。我們最近損失了一些人手,正需要你加入。”
宋錚沒有立即答應,沉思了一會問道:“皇城司既然負責情報,不知楊大哥對我了解多少?”
楊仝道:“小兄弟不用猜疑,自從你初來文院之時在大門口顯露出功夫後,陸大人就告訴我了,我對你就頗為好奇。後來那日我們在超然台偶遇,我對你好奇心更濃了。當即便想將你收到麾下,卻被你拒絕。那日之後,我便派人到石山鎮和宋家莊探查過一番。說起來,我們中有幾個人對宋家莊和馬陵湖倒頗為熟悉,兩年前那裏曾發生過一件大事。不過,你可能並不知曉而已。”
宋錚暗道,楊仝說的應該就是魯王秘藏的事了,沒想到皇城司的人也曾聞風到那裏查訪。
楊仝接著說道,“我們的人經過探查得知,你從小被宋教習教導,專注於讀書,是村中人人皆知的書呆子。兩年前的六月下旬,你被父親責打,病後開竅,變得極為聰慧。自挨打後,你專注於身體恢複和鍛煉。兩個月後,令祖父和村中的郎中高大夫被錢有財毒死,你代父丁憂,直到來密州。至於你的一身功夫從何而來,卻無人知曉,這也是令我等好奇的地方。”