宋錚來到後，那名手持“密”字旗的軍士，見宋錚明顯比其他人小上一兩歲，臉上露出驚疑之色。不過，他遲疑了一下，還是將手中的大旗交給了宋錚。宋錚隨手交給了身後的石存寶，石存寶得意地將大旗向上舉了舉，一別顧盼自雄的模樣。
也許是喬尚和辛羽的特意安排，密州隊緊臨著齊州隊。辛羽與宋錚相視而笑。隨著鑼聲越來越近，兩人均回轉身向武院門口處望去。
隻見八個軍士分列兩行，一手持著銅鑼，一手持鑼槌。每走十步，便咣地一聲，齊齊地敲響銅鑼，聲音極響。軍士後麵，則是數十人手持紅色旌旗，闊步而行。再往後，約百名軍士，同樣分列兩行，左側持刀，右側持槍。鋒利的刀刃、鋥亮的槍尖，在旭日照耀下熠熠閃光。宋錚知道，這便是喬震川的親衛軍了。
親衛軍後，出現數十騎。當前一人約有五十歲上下，麵闊口方，雙目如電，尺餘的長髯隨風輕擺。他身材雖然不算高大，卻自有一股威嚴的氣勢，一看就是久居上位者。另有一高大的衛士，手持一杆大旗，緊隨其後，大旗上繡著一個碩大的“喬”字。
宋錚暗忖，不愧是大齊的山東邊關總督，這氣勢就是不一樣。
在喬震川身後的數十騎，均身著將軍、郎將或偏將的武裝，按級別分兩列而行。另有百十名軍士殿後。大隊人馬很快進駐大訓練場，隨著一聲令下，鑼聲止住。兩百名軍士快速地跑到點將台兩側，整齊地站好。原本站在點將台兩邊的人些人，自然被擠到了一邊。茗兒與完顏兄妹等人，所立的位置恰到好處，緊依北側的軍士。宋錚看到，朱堅等密州皇城司的人員，不知什麼時候出現了。他們都換成家丁、侍從打扮，隱隱立在完顏玉生周圍。
喬震川等人下馬後，早有軍士過來，將馬匹牽走。由一名郎將打扮的武將引路，喬震川等人從南側開始登上了點將台。
“引路的就是家父。”辛羽小聲地在旁邊提醒道。
宋錚連忙抬眼看去，名傳千古的辛棄疾年有四十左右，麵目清瘦，卻格外顯得剛毅。與宋錚想象的不同，他沒有留須，頜下鐵青光潔，這也使他整個人看上去非常精神幹練。宋錚不禁輕吟起他的那首《破陣子》：“醉裏挑燈看劍，夢回吹角連營，八百裏分麾下炙，五十弦翻塞外聲，沙場秋點兵……”
辛羽好奇地望了望宋錚，低聲道：“小郎，這首詞何人所作？端的是好氣勢！”
宋錚心中一驚，倏然住口。《破陣子》是辛棄疾晚年的作品，此時應該還沒有作出來。宋錚知道，自己一不小心又成了詩詞大盜。
辛羽也沒有接著問，而是低聲介紹道：“總督大人身後，那兩個身著將軍武裝的，是山東路左右兵馬使。麵黑較高者是肖定國肖將軍，麵紅稍胖者是叢逵叢將軍；後麵的郎將中，為首者是喬全喬參將，他與家父一樣，同守黃河隘口，最近剛剛輪值回來。”
“喬參將？”宋錚暗呼了一聲。
“怎麼，小郎認識此人？”
“哦，不認識，隻是奇怪於他的姓氏，和總督大人一樣。”宋錚忽然記起，當日在龍山鎮“孔門十二令”酒樓，那兩個商人在喝酒時曾經提到，他們走私禁物，就是通過喬參將的路子。不用說，他們口中的另一名辛參將，定是辛棄疾無疑了。
宋錚抬眼看去，喬全麵白微胖，臉色和藹。盡管他努力作出一副清正的模樣，卻總讓人感覺沒有什麼威嚴。“笑麵虎！”宋錚在心中暗罵了一句。
辛羽還要再介紹，卻見此時寬大的點將台上，一眾將官已經簇擁著喬震川站好。兩名軍士將一把椅子搬上來，喬震川將手一揮，聲若洪鍾：“今天老夫就與眾將官立而觀戰，看我大齊武院兒郎，如何龍爭虎鬥！”
宋錚暗地裏喝了一聲彩。喬震川這一手，可謂先聲奪人，既顯得親民，又更增氣度。果然，宋錚瞅見各武院的武生們都麵現激動崇敬之色。
“幼安（辛棄疾的字），開始吧！”
隨著喬震川一聲令下，辛棄疾走到台前，高聲道，“今日大比，總督大人親臨觀戰。為鼓勵眾武生奮勇爭先，特立鈞令，凡能勝一場者，每人獎紋銀五兩，且立拔一人入武舉。連勝者連獎。最後入決賽的三個小組頭名，即三支武院隊伍，原獎勵不變，即各獲五、三、二個武舉名額。”
武舉之難，更勝文舉。辛棄疾此言一出，頓時全場沸騰。