原來，皇城司的秘卒早得了囑咐，若遇盜竊、失火、鬥毆等百姓事件，除派一兩人前去查探外，其餘諸人均一概不理，專事四化客棧防務。
之所以加上盜竊、鬥毆之類的名頭，是因為宋錚不想把老田頭的事說出來，隻以“對方若調虎離山怎麼辦”這一類的話詢問厲紅娘，所以才有了這麼一個命令。至於老田頭是誰，宋錚心裏也有數，除了暗鷹中對自己另眼相看的那位，沒有人會得到這麼準確的情報。
前到失火處查探之人，隻有一兩個，遇到埋伏的暗鷹，肯定沒有好果子吃，或被殺或被擒。當然，如果不派人查探也不正常。厲紅娘考慮的是打探虛實，而宋錚考慮的是不暴露自己“料敵於先”。
木玉及暗鷹得到的命令是縱火引敵，如今火是縱了，“敵”卻隻引來三兩個。雖然如此，木玉麾下的暗鷹沒有撲向四化客棧，而是向前靠近了三十丈，埋伏到了陰暗處，一動不動。
三大人帶著兩名蒙麵手下，順著小巷向前摸索。三個人悄無聲息，漸漸靠近了馬廄。也許是馬廄偏安一角，且在客棧院外的關係，直到三人摸到馬廄外圍一角，也沒看到一名秘卒。
三大人有些欣喜，又有些不甘，自己身為功夫絕高的龍衛，竟然要幹放火的活，實在是大材小用。若非二大人事先曾經囑咐過，他哪是黃嵩那個小子能指使動的。還好，黃嵩一直比較客氣，態度也恭敬，三大人才領下這差事。
停了片刻，不見有秘卒前來找茬，三人便通過鉤繩，從院外攀上馬廄頂棚。受西廂樓的阻擋，三大人看不到客棧院內的景象。隻聞見裏麵傳來一下兵刃相交的聲音，便再無聲息。
三大人有些疑惑，難道是二大人和圖馬殺進去了？即便他們武功再高，也不可能這麼快就幹完活啊？據說那正主身邊的四人，功夫可是相當不錯的。或者是虎衛之一的焦大？剛才遠遠聽到他長號的聲音，通知正主就在院內，同時也是通知大家放火，現在怎麼又沒有動靜了？
這位排名第三，也是最末的龍衛沒想到的是，剛才他聽到的那一聲，是焦大最後一次揮出兵刃的聲音。三大人雖然想不明白，卻也知道先幹正事要緊。他取出火石，從馬廄頂棚上擼出兩把草，開始點了起來。其他兩個蒙麵人同樣而為。
剛剛火起，三大人就躍下馬棚，另兩人也躍了下來，跟在他身後。
馬廄所在的小院與四化客棧的大院，有一個小門相連。門是虛掩的，三大人上前，伏在門後，瞅著大院裏的動靜。
這時，隻聽有幾個人喊道，“走水了！”就看到四五個夥計模樣的人趕了過來，一個人提著燈籠，另幾個都提著水桶。
秘卒沒來，這夥計倒來得挺快啊？三大人縮回頭，心裏有些為難：這些夥計殺不殺？殺手無寸鐵的夥計，太沒檔次了！自己沒殺過這麼低層次的人。
三大人還在猶豫，幾個夥計已經快衝到了門洞。他連忙將身子閃到一邊，手中的鋼刀下意識地舉了起來。他沒看到的是，在夥計們身後，又有十多人出現了，這些人手裏提著明晃晃的鋼刀，慢慢地掩了過來。
此時，馬棚已經著了起來，將小院映的通紅。裏麵大約有十幾匹馬，立即受驚，長嘶不已。有幾匹比較健壯的馬，最先掙斷了韁繩，在小院裏亂躥。
院子太小了，馬哪能折騰開，有好幾次差點撞到三大人身上。他不得不分出一部分精力，看著驚馬。
咣當一聲，一個夥計把門踹開，衝了進來。剛衝了兩步，便看到了小院裏的驚馬，那名夥計嚇得大叫一聲，扔下水桶，轉身就往回跑。水桶傾倒，裏麵的東西淌了一地。而這名夥計一邊跑一邊喊，“馬驚了，快跑！”對於門後執著鋼刀的蒙麵人，似乎視而不見。
奇怪的是，隻有這名夥計跑進來，其餘幾人都在門口外停了下來。等這名夥計跑出門後，還把門帶上了。這也不怪他，確實有一匹馬衝了過來，還一下子頂在關好的門上，發出咣的一聲.小門一顫，震下不少土，還好，沒有破。至於那匹馬，已經暈死過去，也把門口堵了個嚴實。
這時候，馬棚頂的火勢越來越大，烤得三個蒙麵人渾身發熱。
不管了，先殺進大院再說。三大人舉起剛刀，踏上馬身，正要劈開門衝出去，卻見數個火星蹦下來，正落在剛才夥計扔的水桶處。
轟！水桶裏流出的東西一下子著了起來，並立即漫延開！
“不好，是火油！”三大人驚叫了一聲。
此時，又有兩個水桶被人從小門處扔過牆來，更有一個則直接潑在了門上！