發生在四化客棧的血戰，動靜不小，陣陣慘呼，加上兩聲爆炸的巨響，以及把半邊天都映紅的火光，很快驚動了大半個曆州城。普通百姓自然是窩在家裏，不敢出來，奇怪的是。就連曆城的知州衙門，和齊州守備府也遲遲沒有派出人去。
原來，齊州知州許金堂，和守備湯隆，都分別得了暗鷹與皇城司的暗示，知道今天晚上會有神仙打架，所以各自約束手下，不要多管閑事。當然，兩人雖與暗鷹和皇城司的人關係不錯，但也隻能借出公門的服飾，讓其參與是萬萬不肯的。
皇城司和暗鷹的人較量，這種事前兩年也曾經有過，兩個齊州軍政一把手都以為這次和以前一樣，不過是幾個人小打小鬧，所以也沒在意，自顧自地安睡。然而，今天四化客棧這邊的動靜也太過驚人，許金堂和湯隆都被驚醒了。
距離四化客棧五裏遠的曆城守備府，湯隆首先被爆炸聲震醒。他連忙披衣下床，沒等下人過來服侍，便躥到了院子裏。四化客棧周圍地勢高一些，那火光衝天的景象被湯隆看了個清清楚楚，喊殺和哭號聲也隱隱傳來。湯隆坐不住了，連忙回屋穿上外衣，衝了出去。不過，他沒有帶兵去四化客棧，而是跑到了相距半裏遠的總督府。
同一時間，剛剛納妾又做新郎的許金堂，也被丫環搖醒。腦袋昏昏沉沉的許金堂剛要發怒，卻聽丫環哆哆嗦嗦地道，“大人，不……不好了，著火了，打起來了！”許金堂一聽著火，當即一個激靈，光著半邊身子往外跑，連新娘子也不顧了。跑進院子許金堂才知道，並不是自己家著火，氣得他打了丫環一巴掌。前來報告的管家連忙道，“大人，你看四化客棧那邊！”
許金堂晃了晃腦袋，抬眼望去，大驚道：“啊？金兵殺過來了？”管家連忙提醒他，宰相黃元度之子黃嵩，前來商借衙役服飾的事。許金堂這才明白過來，連忙讓人更衣。急急火火地跑出家，直奔山東路安撫使侯文憲家而去。
半個時辰後，分別得了指示的湯隆和許金堂，帶人親赴現場。四化客棧的火已經熄了，北樓和馬廄已經化作灰燼。除了老板夥計，和驚嚇莫名的十幾個房客，再也不見其他人。不過，那滿地的血跡，及碎肉、殘肢，仿佛正在訴說著剛才的慘烈戰事。
原來，在木玉等人離去後，厲紅娘等人又戰了一盞茶的工夫。暗鷹的人沒那麼拚命了，皇城司的人也都疲弱無力。最後，茗兒將一個壇子點燃後，拋向暗鷹們身後。這一聲怒響立即使眾人停下手來。代替木玉主持暗鷹之人，見大勢已去，便吩咐收兵。雙方各收攏了自己一方的屍首，就此休戰。
至於那位襠裏鑲了鐵鐮刀的二大人，暗鷹的人知道他非比尋常。早先從後牆進來的暗鷹，又從後牆將其弄了出去。等抬回黃嵩所在的小院時，二大人已經進氣多，出氣少了。
皇城司這邊，一百三十餘名秘卒，戰死了三十八人，其餘的或多或少都帶傷，損失極為慘重。厲紅娘顧不上心痛，將秘卒們的屍首都分散移向幾個據點，傷者也回據點包紮。厲紅娘自己，則與胡強等數人，領著完顏玉生一行人，回到了武院據點，心急如焚地坐等宋錚的消息。
宋錚等人跑掉後，厲紅娘也曾想跟上去，奈何暗鷹的人纏得太緊，以至她無法脫身。幸好她知道宋錚腳力之健，難有匹敵者，卻也沒太過擔心。
趕到客棧的許金堂和湯隆，相互望了一眼，便下令將房客和店家都帶回了知州衙門，連夜秘審。
第二天，一個告示貼了出來，大意是，兩夥黑幫在四化客棧惡鬥，更有不法之徒假扮公人行凶，並借機縱火，以至百姓受損。官府將嚴懲案犯，還曆城一個朗朗乾坤雲雲。
之後，官府果真開始了一場打擊地下道會的行動，將曆城的大小黑幫清剿了個七七八八，糊裏糊塗殺了一批，曆城風氣為之一清。官府此次審案之迅速，出手之果斷，贏得了曆城百姓的交口稱讚……
也正是在這次打擊中，最後脫逃的西夏刺客被查了出來，遭到追捕，最後被守備營的人圍住，射成了刺蝟。
…………
宋錚與朱堅二人，在山路上疾行。宋錚自然非常輕鬆，而朱堅也將礙事的長袍割開，緊跟著宋錚。兩人正行間，宋錚聽到了後麵追趕的腳步，好像有三人，速度居然奇快，超乎宋錚預料。
宋錚不禁有些焦急，朱堅一身白衣，對於高手來說，即便是在黑夜之中，也是非常明顯的目標。
眼看距離越拉越近，同樣聽到後麵動靜的朱堅忙道，“小兄弟，你快跑！”
“別說廢話，快走！”宋錚搡了他一把，加緊跑路。