徒單礪在自己的密室裏思忖著，滿心的不甘。本以為這次在完顏璟身上押寶，能在人生的暮年登上宰相之位，然而，得到的隻有失落。
過兩天就要立冬了，天氣很涼，渾身的寒冷讓他不同由自主地喝幹了那壺烈酒。趴在玉床上，徒單礪昏睡過去。直到第二天淩晨時分，他才醒過來。頭腦昏昏，渾身酸痛。畢竟快六十歲的人了，年月不饒人啊，徒單礪歎息了一聲。
屋內，蠟燭已經燒光，隻有幾顆夜明珠，還在放著昏暗的光華。徒單礪摸索著打開房門，冷風一吹，頭腦清醒了幾分。也就是在這時候，他的心裏有了定計。
距離徒單礪家不遠的樞密副使府中，顏盞旺則沒有那麼糾結。他原本是強硬的主戰派，算是完顏玉都的支持者，後來轉向支持完顏璟，成了大金政壇上的“叛徒”。無論在哪個朝代，叛徒的下場都不會好。所以，他打定主意支持完顏玉生。
顏盞旺回府後，立即寫了一封信給左相完顏章壽，對章壽的一項提議表示支持。章壽曾提出在大金各個邊關軍中設置轉運專使，監督軍餉的使用。已經貪瀆了兩萬多兩白銀、還想繼續貪瀆的顏盞旺，對此自然強烈反對。以這樣會剝奪邊關將領的主動性為由，會同徒單礪，與完顏章壽進行過激烈爭論。不過，現在的局麵，已經不是能不能再繼續摟銀子的問題，而是還能不能繼續當樞密副使。
顏盞旺以這種方式，表示投效之意。
不管怎麼說，徒單礪和顏盞旺，都作出了自己的選擇。如果沒有十月初九早晨發生的事，大金政局也許不會像後來那樣令人瞠目結舌。
十月初九一早，徒單礪便起了床，梳洗完畢，開始吃早飯。盡管渾身疲憊，但精神卻見好。用過早飯，徒單礪吩咐備車。現在，老皇帝完顏雍已經不能視事，幾個朝中重臣每天要聚集在泰和殿的外殿中，一邊署理公務，一邊隨時等候老皇帝的召見。
正欲出門，他的族侄、也是他府中的管家徒單苗拿著一封信匆匆進來。“世叔，剛才有人在門口投下一封信，上麵寫著由你親啟。”
徒單礪一愣，“什麼人？”
“那人的相貌沒有看清，應該是一個二十多歲的年輕人，他將信綁在一個小石塊上，經過大門時，便扔了進來，接著便跑開了。那人速度太快，我追了半天也沒追上。”徒單苗詳細地回道。
徒單礪將信接過來，上麵寫著“徒單礪大人親啟”，字寫得龍飛鳳舞，頗見功力。徒單礪點了點頭，將信撕開，裏麵是一張紙，上麵寫著，“聖皇帝三十三年三月初九戌時，正平關主將斜也典，金爵六盞、金壺兩個；聖皇帝三十三年五月初二酉時，大同府守備斛勒昆，金餅兩枚；聖皇帝三十三年六月二十未時，臨潢府總點檢烏林古勒，銀錠二十，計白銀二百兩……”
徒單礪的手不斷抖著，麵如死灰，額頭上也冒出了汗！滿滿的一張紙上，記錄的全是近兩年來徒單礪收受將領賄賂的明細。有一些徒單礪本人都記不清了，當這些明細上提到的時候，他才有些印象。
“世叔，怎麼了？”徒單苗見徒單礪臉色不好，連忙詢問。
徒單礪哆哆嗦嗦地揮了揮手，“你先出去，我一個人靜一會兒！”
待徒單苗轉身出去，並將門帶上後，徒單礪的手一顫，那張紙飄然落下。接著，他一屁股坐在地上，張著嘴，不停地喘著粗氣。汗出如漿，把褻衣都濕透了，緊貼在身上。
“是誰？究竟是誰？”徒單礪喃喃自問。
其實，不用問他也知道，一定是那些無孔不入的血狼。因為紙上所記的東西，有許多是連緊親密的管家也不知道的，這就排除了內奸的可能。
紙上隻列了收受賄賂的明細，多餘的話，一個字也沒寫。作為在政壇打滾摸爬數十年的老狐狸，徒單礪哪能不明白這封信的用意。在二、六皇子爭嫡的關鍵時候，血狼把這麼一封信送到自己麵前，正是逼著自己作出選擇。
血狼，那可是撻黎和完顏玉都暗奉皇命而組建的。
在徒單礪收到這封信的同時，顏盞旺也收到了一封信。不過，他把信扔進書房裏，根本沒有打開，便出了府門。在泰和殿見到徒單礪的時候，顏盞旺還好奇地問徒單礪，為何臉色這麼差，被徒單礪支吾過去。
直到十月初九晚上，顏盞旺打開信時，霎時明白了徒單礪臉色差的原因。
也正是在十月初九日的泰和殿，完顏雍老皇帝與幾位重臣商議，十月十三日，中都科舉大比過後，開始議定太子的人選。
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十月初九這一天中午，英吉與厲紅娘回到了中都，逄震和十名皇城司秘卒則留東安鎮，等待血狼的人上門。
現在非比尋常，英吉與厲紅娘簡單地化了一下妝，分別繞到中都的南門和北門，才悄悄進城，回到元好問小院。
見到二人，詳細思忖了很長時間的宋錚，暫且將李邕熙的事放下，向兩人敘說了懷仁要求保全了然性命的事。