望著厲紅娘的背影，蔣魁的眼睛又眯了起來。眸子中，有若實質的寒光閃動。關於厲紅娘等人曾前往大金之事，蔣魁雖然不是很清楚，卻聽到過風聲。完顏玉生出人意料地翻盤，一舉幹掉了完顏玉都，當上了大金皇帝，在大齊的高層曾引起一場不小的轟動。不過，很多人並不知道此中的內幕。蔣魁卻隱隱猜到，應該與逄檜的安排有關。
此後不久，厲紅娘受重用，從山東路調到這京畿之地任皇城司大在統領，似乎就是一種變向的賞賜。但對於宋錚，蔣魁並不知道他同樣也去過大金，更不知道宋錚在其中所起的作用。畢竟，宋錚去年隻不過是一個十四歲的少年。一個十四歲的孩子，難道能參與到這種慘烈的政治鬥爭中嗎？蔣魁不以為然。
不過，有一件事，蔣魁百思不得其解。這一次，宋錚在曆城鬧出這麼大動靜，硬生生將蔣麟趕出了皇城司，還弄成了廢人。段刃居然沒有給於任何處罰，此事透著一絲詭異。從維護段刃的權威來講，宋錚即便曾經立下過些許功勞，但無論如何也應該受一點苦，哪怕隻是形式上的。但段刃就這麼做了，使得和段刃關係本來就一般的蔣魁，也增添了一分嫉恨。
本來，蔣麟被廢的消息剛一傳來，蔣魁就開始布置對付宋錚的手段，甚至連殺手都找好了。不過，生性謹慎的他還是決定觀望一下段刃的態度。然而，段刃沒做任何處理，反而給蔣魁寄來一封信，詳細說明了蔣麟的所作所為。段刃在信中，並沒有花濃墨重彩，說蔣麟四處采花的事，而是著重說明了山東路皇城司的態度，幾乎整個山東路曆城皇城司的秘卒，都簽名支持宋錚。而這一切，都是在宋錚離開皇城司一年的情況下。盡管不否認有人鼓動，但也說明了宋錚的能量確實驚人。
本來並沒有把宋錚當回事的蔣魁，這才認真研究起這個對手來。得到的消息著實令蔣魁吃了一驚，且不說宋錚的父親宋玨，如今是大齊聞名的大儒，但說宋錚做的事，就讓蔣魁讚歎。從前年初到密州，出任武院教習，到去年獲得山東路文舉頭名，還因為武院大比榮賜武舉資格。宋小郎之名，在山東路響亮得很。最重要的是，他的年齡，小的令人吃驚。
這一切倒也罷了，宋錚在密州加入皇城司，在協助厲紅娘與暗鷹的爭鋒中，奇謀迭出。似乎以才智聞名的黃嵩，也在宋錚手上吃了大虧。連兩個龍衛，也被皇城司幹掉了。
不惟如此，段刃還隱隱提了一句，“上識之。”這裏的“上”，隻指一個人，那就是逄檜。雖然段刃隻說了這麼一句，但令蔣魁躊躇起來，把原本已經派出去，對付宋錚的人手撤了回來。
當然，蔣魁作為皇城司外司的副都統之一，絕不簡單。他有自己報複宋錚的方式，借刀殺人的計謀玩得爐火純青。從厲紅娘的彙報來看，宋錚顯然是知道了來江寧路上的危險，先一步脫逃了。
“好一個狡猾的小子！”蔣魁暗暗說了一句，轉而輕蔑的一笑，隻要宋錚來江寧，自己有的是手段來對付他。雖然逄檜也許認識宋錚，但並沒有給自己談過任何有關宋錚的事。既然沒有明確的指示，不讓自己動他，那自己就可放開手段，在逄檜向自己言明之前，一舉將其除掉。這口惡氣，是不能不出的。想必王爺也不會因為區區一個宋錚，來重罰自己。
想到這裏，蔣魁站起身子，向前院走去。這一次，蔣魁決定，不動手自己手中的皇城司力量，他的同宗兄弟蔣大善人，並不總是那麼慈眉善目。
厲紅娘走出蔣家大宅，愁眉不展。宋錚騎著快馬，離開茗兒等人，按照行程，兩天前就應該到了。而至今沒有消息，肯定是遇上了麻煩。
盡管她相信，以宋錚的聰明才智，肯定能逃過一劫，但畢竟心裏沒底。江寧城不比曆城，這裏是天子腳下，各種勢力錯綜複雜，彼此交錯影響。各個個手，出於各自的目的，經常做出一些出人意料的事。各種陰謀詭計，玩得那叫一個嫻熟。而在這裏當皇城司大統領，是十分磨人的。
有時候，厲紅娘幹脆想回山東路去。那裏的人物關係沒這麼複雜，除了提防暗鷹，就是對付黃河北麵的大金。
當然，如果僅僅打聽點情報，倒還好說，關鍵是老對頭暗鷹那邊，把袁蓉從荊湖路調到了江寧，與厲紅娘打擂台。兩人你設計我，我設計你，互有勝負，卻牽扯到了大部分精力。