兩人爭鬥良久，都要歇口氣。盡管宋錚不像他看上去那麼勞累，但做戲要做足，宋小郎同學還是盡職盡責的。相距兩丈有餘，兩人就這麼盯著對方。宋錚目光平靜，嘴角微微上翹著，似乎對韓奎剛才的殺意不那麼在意。不過，他垂在胸前的左手還是伸出了兩個手指頭。
韓奎眼睛縮了一下，他知道宋錚的意思。宋錚已經饒了他兩次。俗話說，在一在二，不在三四。韓奎知道，下次，他不會再留手了。想到這裏，韓奎有些赧然，卻又有幾分惱怒。惱怒自己剛才那麼好的機會，沒有把宋錚打倒，現在對方緩過勁兒來，反而又饒了他一次。
如果韓奎扔掉大戟，轉頭認輸，也算是一個光明磊落的漢子。然而，家事的打擊，讓韓奎早就放棄了憨直的性子。自從踏入黃元度相府門口的那一刻起，他就發誓要出人頭地，重振家族的榮光。今天的機會太難得了，皇帝的教習，禁軍千戶統領，這是多少人奮鬥一輩子也摸不到的職位。所以，他不能放手。惟今之際，隻有拉下臉來，殊死一搏了。至於宋錚為何兩次對自己留手，他想不明白，也不想弄明白，他隻知道，今天打敗宋錚，以後再好好報答這個人情就行了。自己並不是一個忘恩負義的人，除了對待自己的仇人。
事實上，宋錚也有些猶豫。按說，他並沒有放過韓奎的理由。即便是打定拉攏韓奎的主意，今天這個場合，也不適合留手。隻所以又饒過韓奎一次，宋錚將其歸結為爺爺宋湜身上。宋湜曾是韓忠的八大鐵衛之一。當年他離開韓忠，是因為韓忠讓丘陵代替高宗當誘餌，以至丘陵被金兵抓去，慘遭閹割。韓忠的侄子，也就是韓奎之父，原本比丘陵更合適。宋湜因為和丘陵關係極好，才惱怒於韓忠，憤然回鄉，當起了田家翁。韓忠十分遺憾，卻沒有為難宋湜，反而贈送給宋湜一批錢財，這才使宋湜回鄉後，有了立身的資本。
盡管離開了韓忠，但宋湜是十分念舊的人，不然的話也不會冒死收留丘陵和茗兒了。宋湜在教宋錚棍法的時候，總是流露出對往事的追思，宋錚那時就知道，爺爺還是放不下很多東西的。
當年的事，說不上誰對誰錯。丘陵也是自願報答韓忠的，怪不得別人。宋錚並不是一個慈悲心腸的人，自己饒韓奎兩次，也算對得起譽滿大齊的韓忠了，也算替宋湜還一個人情吧。
兩人對峙了一兒，韓忠的喘息聲稍稍平定下來，目光也變得堅定。宋錚早就恢複了體力，在原地擺了兩下刀，又拉開了架勢。
黃元度心裏微微歎了一口氣，雖然他看不清場上的勝負，但宋錚先輸後贏，現在已經占了上風，若是爭鬥下去，宋錚打敗了韓奎，那下一場也不用比了。在黃元度心裏，還指望著韓奎扳回一局，奪得武狀元令，那樣的話，韓奎就能迅速崛起，成為自己拉攏軍中勢力的一大臂助。
宋錚的底細，黃元度通過暗鷹已經門兒清，皇城司的班頭兒，受逄檜看重。雖然宋錚之父宋玨，因自己而聲名鵲起，但宋玨不過是自己捧起來的花瓶之一。宋錚的作用，根本比不上韓奎。
“聖上，這兩人爭鬥良久，不分勝負。半炷香的時間也快到了，不如讓這二人先行停手。看其如何指揮軍士爭奪武狀元令。”黃元度緩緩開口道。韓奎出身名將世家，而宋錚不過是腐儒之子，黃元度打心眼裏認為，指揮軍士作戰，宋錚根本不是韓奎的對手。
小皇帝正看得興起，本不想答應黃元度的要求，不過，宋錚與韓奎打得精彩，韓奎雖然處於下風，卻不像在半炷香內能分出勝負的。所以，他微微點了一下頭。
逄檜張了張嘴，卻沒有說什麼。由於宋錚動作隱蔽，又是背對著他，他也沒看清宋錚的舉動，所以也認同了黃元度的說法。惟有榮國公逄通，眼睛睜大了一下，又恢複了平和的樣子。
此時，宋錚和韓奎又一次交上了手。韓奎的重戟施展開來，防得密不透風。宋錚雖然依舊主攻，但沒有近身的機會，隻有憑借精妙的刀法，在外圍纏鬥，倒一時也奈何不了韓奎。連續的兵器交鳴聲響起來，依舊像剛才一樣密集。
“停手！兩位武進士，快快罷手！”
隨著一聲尖細的呼喊，宋錚與韓奎在交擊一次後，又相距兩丈站定。現在，兩人一東一西對立，都不由得轉頭向著南側，那炷香還有一點沒有燃完，都有些錯愕。
韓奎的錯愕是因為不明白為何皇帝中止比鬥，而宋錚的錯愕是因為他看到了出聲之人。
錢滿櫃，竟然是錢滿櫃！宋錚心頭狂震，錢滿櫃為何會出現在這裏？看他的服飾，分明是皇帝身邊的太監！方才，錢滿櫃的身材，被逄檜等人遮掩住，宋錚沒有注意，現在，錢滿櫃露出又高又瘦的身子，宋錚一下子就認出了他。