“參見公子爺！”風竹苑內，三十名城衛軍大漢齊齊拱手。這三十人，自然是宋錚在參加武院大比時的麾下軍士。丁隆、蔡勇、秦義等人，雖然脫去了軍裝，卻仍然帶有一股彪悍之氣。
宋錚點了點頭，逄檜這人雖然陰柔莫測，辦事卻是幹淨利落。短短兩日，三十名城衛軍士悉數脫去軍藉，一齊找宋錚報到。
“兄弟們，前段日子，多虧眾位相助，我才得以得到那武狀元令。在這裏，我再一次感謝大家了。”宋錚抱了一下拳頭，眾人紛紛還禮。因著宋錚，他們都發了一筆小財，而宋錚的諸多手段，也讓這些人敬服異常。
“眾位兄弟，首先我要聲明一句，你們到宋府，到我宋錚身邊，不是為奴為仆，而是我宋錚的兄弟。是來和我一塊兒發財的，一塊兒來謀個好前程。”宋錚掃視了全場一眼，“還是那句話，隻要你們聽我吩咐，錢不是問題。當然，如果現在哪位兄弟不願跟著我宋錚，那大可離去，自謀前程，我決不阻攔。另外，我還奉銀十兩，也算結一段善緣！有沒有願意走的？”
眾人相互看了一眼，齊聲道，“誓死追隨公子！”
“那好！既然諸位兄弟都願意跟著我，我也不虧待大家。眼下就要過年了，每個人發二十兩銀子，大家先回各自家鄉過年。來年正月二十，再聚集在這風竹苑內。屆時，我們共圖大計！”
宋錚說罷，向著旁邊一示意，宋小四掀開了身前兩個托盤上的綢布，白花花六十錠銀子擺在上麵，均是十兩一個的銀錠。
“我知道，眾位兄弟家裏可能都不富裕，這些錢先回去過個好年。別的我也不多說，我隻是在此立下保證，隻要我宋小郎有吃的，就有弟兄們一口。過年回來，咱們就大幹一番！”
丁隆等人萬萬沒想到，剛來到宋錚身邊，就有二十兩銀子可拿，均不敢相信自己的眼睛。要知道，江南雖然物豐，但買一個貧賤奴仆的價格，也不過十多兩。而一個丫環，卻連十兩也用不了。宋錚出手就是二十兩，怎麼不讓他們意外。不說將來是否能幹成什麼大事，單單這出手的氣魄，就不是一般人能比的。
剛才宋錚說自願離去者，有十兩銀子贈送，倒真有個別意誌不太堅定的。現在，見宋錚每人給二十兩，不禁暗叫僥幸。
“怎麼？不敢拿？”宋錚笑道，“才二十兩銀子就把你們嚇住了？將來如果掙了大錢，還不把你們嚇暈了？丁隆，來你膽子大，你先帶頭兒。”
丁隆臉色一紅，囁嚅道，“公子爺，我們才來，寸功未立，怎好拿公子爺的銀子？”
“怎麼沒立，幫助我參加比鬥，豈不是立功？你們武院裏得的，是朝廷給的，現在這些，是我給的。別廢話了，拿著吧！我知道你家裏父母全在，還有一個幼弟。三年未回家了吧？現在怎麼好空著手回去，拿著吧！”宋錚隨手抓起兩個銀錠，便拋了過去。
“我在這裏向眾位兄弟保證，將來咱們事業有成了，你們每個人都能把父母妻兒接來，甚至能在這江寧城買個小院過活。”宋錚循循善誘。
當即有幾個人同時開口，“公子爺？你這話當真？”
宋錚輕輕一哂，“諸位兄弟不是第一次見我，應該知道我不尚虛言。”
這一下，絕大多數人都激動起來。城衛軍士都是從全大齊各地守備營中挑選出來的，大部分人的家鄉都不在京畿道，自然飽受思鄉之苦，能與家人團聚，是他們最大的願望。現在，宋錚不但許下眾利，還能滿足他們和家人相聚的願望，怎不讓他們感動萬分。
這也是宋錚的手段。現在，宋家雖然有了一定名頭，但宅門大小，宋錚也缺少自己的班底親信。而且將彙通商貿行開張，也需要大量人手。眼前的這些人，便是他重點培養的對象，怎能不厚待？當然，一個人的忠心，不一定非要用銀子來購買，但能對這些人好一些，就開了個好頭兒。至於將來如何，還需要大浪淘沙去檢驗。
宋錚也沒有再多說什麼話，將銀子發下去後，便遣散了眾人。年關將至，這些脫了軍籍的家夥們都兩三年沒回家了，哪還不日夜兼程往回趕。不過，也有兩個不願回去的。一個是老家複州的薑大奎，家裏已經沒什麼人了，無需回去。另一個是原“神行小組”的竇海，本是京畿道的溧水縣人，距離江寧城不過一天路程，平時休沐也經常回去。所以，想再跟宋錚幾天，等年根底再回去也行。
宋錚讓二人先跟著穀正傑在風竹苑住下，順便讓穀正傑傳授他們一點功夫。
對於穀正傑，宋錚早就給他說明了。如果他想回汴梁過年，也可以回去。然而，這廝卻認了死心眼兒，說什麼也不回去。其父穀破虜可是一副暴脾氣，穀正傑哪敢直麵其父。惟有等到兩年後考中武進士，他才敢衣錦還鄉。