“邊氏致人死命，僅罰銀二十兩。張氏死了一個人，卻要把十畝良田劃給邊氏。向知縣，你如此判案，可有所本？”
“這個……”向立強吱唔道，“張氏偷墳掘墓，依大齊律，當殺。現張氏已死，雖不能追究，然亦當賠償，故十畝良田歸邊氏。邊氏之子過失致人死地，但情有可原，故以薄懲。”
劉茂輕嗯了一聲，沒有表示什麼。那向知縣微微出了一口氣，身子好像也直了幾分。
就在這時，衙門口進來一個衙役打扮的人，在宋錚身邊耳語了幾句。宋錚點了點頭，亦趴在劉茂耳邊輕聲說了幾句話。
劉茂深吸一口氣，當即一聲冷笑，“向知縣，好一個‘當殺’啊。我且問你，你可到原地查看過？是否看過地契？”
“下官……去過。地契……沒見。”向立強的身子佝僂起來，顫微微地答道。
“張氏之妻訴其田拒祖墳十餘丈，可有此事？”
“沒……沒有！張氏狡辯！”
“張氏狡辯？我看是你狡辯吧！”劉茂拍了一下驚堂木，向縣衙門外喝了一聲，“帶上來吧！”
宋錚對外一揮手，很快，一名中年農婦和一老一少兩個男子被帶了上來。
這名向宋錚傳話的衙役正是正是蔡勇。原來，在劉茂等人從都昌出發前，宋錚便令蔡勇帶著十名司卒趕往了此案發生地。稍一調查，事實便很清楚：邊氏欲占張氏良田，趁張氏春耕時，自己將祖墳犁去小半，反汙張氏。
正因如此，蔡勇直接將張氏之妻和邊氏父子都押到了縣衙門來了。
接下來，不用劉茂再審，邊氏便說出給知縣行賄五十兩銀子之事。向立強草草審問了一下，根本沒派人查看實地，便來了個葫蘆僧判葫蘆案。為五十兩銀子草菅一條人命，向立強可謂膽大包天了。
事實一查清，劉茂便將向立強拘押，並派撫州通判回報林翰。當然，若僅以50兩銀子論事，向立強雖能罷官，卻不至於死。然而，兩天後，當林翰趕到建昌後，劉茂已經在另一件更重大的案子上取得突破。大坊村與崗上村爭水一案，也水落石出。宋錚親自出手，帶領眾司卒，將大坊村五名領頭械鬥村民捉了回來。
劉茂等人在建昌盤桓了三天。這三天，劉茂聽從宋錚的建議，沒有再查向立強的其他事情。反而默許向立強自盡，並與林翰商量，如何上報建昌之事。很快，眾人整出了與事實有所偏差的材料：知州林翰發現了向立強舞弊之事，正在秘查。劉茂等人一到撫州，林翰便上報，接著與刑部大吏攜手，共同調查向立強，最終向立強畏罪自殺。
如此以來，林翰這位知州非但沒有失察之罪，反而有功。林翰自然對劉茂感激萬分，原來的文士風骨早就丟到了爪哇國。
當然，其間過程十分曲折。不論向立強自頸，還是查抄向家，以及之後的瓜分向家財產，都很有故事。單論林翰與劉茂“勾結”，便經曆了數次試探的過程。
起初是林翰探聽劉茂口風，接著又借飲酒透露自己的靠山，再接著拿出兩千兩銀票來賄賂，最後還商談相關細節。劉茂也從最初的鐵麵無私，慢慢向腐化墮落靠攏，以致“狼狽為奸”。其間自然是機鋒處處，讓人大開眼界。
然而，林翰不知道的是，劉茂的一切均由宋錚參與導演，目的隻有一個：麻痹林翰。
南城事了，劉茂表示還要到崇仁去，又說困頓勞累，身子不適。林翰借機提出讓劉茂回臨川休養。劉茂“斟酌”了一番後，答應了回臨川修養五天。實際上是默許林翰通知崇仁方便做好準備，五天的時間，足夠崇仁方麵消除一些明顯的卷宗痕跡了。
這自然又是另一個迷惑手段，此舉僅是向林翰證明，刑部郎中劉茂大人已經徹底“上道兒”了。實際上，蔡勇等人早就離開了建昌，回到了臨川城，接管了原暗鷹（現右司）在撫州的人員。
宋錚所掌握的林翰挪用庫銀、倒賣官倉之事，均是由撫州的右司統領上報的，數據頗為詳細。由此也可側麵證明，撫州右司沒有與林翰勾結。所以，宋錚也放心地使用他們。
可以說，不論是暗鷹還是原皇城司，在各地的組織還是不錯的，很少出現像太平州那樣與知州勾結的狀況。不然的話，右司也不會掌握那麼多各地知州不法的材料，當然就沒有上次宋錚利用材料為自己押送鹿丙軒保駕護航的情景。