第717章 江寧風潮(上)(1 / 2)

四月二十二日晚,蜀國巴縣的恭州知州府宅高朋滿座,燈火輝煌。大廳內觥籌交錯,正是喝到酣處。唐正肅、薛啟孟兩位蜀國大才,均滿麵紅光。唐正肅還好些,尚能保持形態,薛啟孟則有些迷醉,高談闊論,滔滔不絕。

此時,宋錚則已經借口不勝酒力,好不容易逃了出來,回到了驛館。坐在自己的房間裏,宋錚緊鎖眉頭,默然不語。

這已經是離開成都府的第十四天了,使團方行進到巴縣,可謂緩慢至極。要知道,宋錚來時從奉節到成都,不過才半個月。

原因無它,由於蜀國對這次出使非常重視,又對宋錚懷有報恩心理,所以下令沿途各州府隆重接待。這個時候,蜀國經過了一場叛亂,雖然朝廷沒有公開,但經過近兩個多月的發酵,已經慢慢傳開。特別是郎正淳開始著手調配一些地方官員,希望以和風細雨的方式,徹底清洗郎伯岩的遺毒。

做到知州這一級,在蜀國也算得上一方大員了,政治智慧還是有的。所以,千方百計地想向朝廷表忠心。可惜,知州這一級官員說大不大,說小不小,也不是那麼容易走通門路的。

正好,機會來了。蜀國使團要經過家門口。不但如此,富有傳奇色彩的齊使宋錚深受當朝太子的尊重,與太子好得不得了。而使團的正副使,還都是太子點的將。這樣一個巴結的機會,哪能放過?於是,沿途各州無不鋪陳接待,生怕照顧不周。就連相鄰的州縣長官,也跑到使團所經之地,想法設法送上一點兒心意。

唐正肅和薛啟孟是蜀國官員,不好那麼明目張膽,隻能暗地裏表示,可宋錚是齊使啊,送的多也沒關係。於是乎,出來成都近半個月,天天酒宴不絕。光程儀宋錚就收了兩萬餘兩白銀。

宋錚雖然稀罕錢,可他現在的心思都飛到江寧去了,真沒空兒蘑菇。可惜,郎伯川鼓動郎正淳下旨的時候,可沒跟宋錚商量,於是便出現了天天有酒喝,天天有銀子入賬的局麵,擋都擋不住。

宋錚剛出成都府地界的時候,倒收了一點程儀,迎來送往嘛,這個年代很正常。但一點數,才發現不妙,簡州如此一個小州,就送了一千五百兩銀子。

各州官員們之間通氣,可比使團的腳程快多了。出簡州入資州,卻送上了兩千兩。州州加碼,即使宋錚拒絕了,人家也有辦法通過軍士送到宋錚的車上。

最可笑的是,宋錚到昌州時,簡州的知州聽到資州比自己多送了五百兩,硬是派人趕上使團,又送來了八百兩,弄得宋錚哭笑不得。沿途各州送就送罷,連相鄰的州也來湊熱鬧,榮州、普州、合州,都是知州或長史親到驛館迎候,紛紛送上程儀。

送禮這個事,從來不缺少花樣。古玩字畫、珠寶首飾都紛紛出爐,後來,美女也登場上。現在,宋錚旁邊的屋子裏就有四個美婢,一個個花枝招展,溫聲細語的,絕對是伺候人的好手。

不要?那好辦。反正給你送來了,就讓她們跟著你,你願意怎麼處理就怎麼處理吧。唐正肅和薛啟孟估計也是拿了人家的好處,輪番勸說宋錚,宋錚還真是盛情難卻,又不能為這種事翻臉。

弄到最後,宋錚也懶了,也不再過問此事。銀子來了,收著。美女來了,也收著。收是收了,宋錚沒有碰她們,他準備著弄到江寧後,給手下那些弟兄們當媳婦去。

有禮收當然是美事,但太耽擱工夫了。尼瑪,出了成都半個月,居然蜀國才走了一半兒,怎不讓宋錚懊惱。按照這個速度,再過半個月才能到奉節。就算從奉節坐船一路下行,沒個十來天也到不了江寧。

不行!江寧那邊兒還不知道怎麼樣呢。特別是從蔣魁那裏掏出來的東西,讓宋錚心驚不已。萬一江寧真出了事,連哭的地方都沒有。

宋錚下定決心,明天要離開使團,帶著點護衛,獨自先行。

正在這時,響起了敲門聲。

“誰!”

“宋大人,門外有齊國信使,名喚蔡勇,特來求見。”門外的護衛郎聲道。

宋錚騰的一下站了起來,“快請進來。”蜀國護衛不認識蔡勇,宋錚可是清楚。離開江寧時,蔡勇被安排進了江寧右司副統領,算得上是自己的心腹。他怎麼來了?而且還直接到驛館迎上了自己。宋錚隱隱感覺事情有些不妙。

不一會兒,蔡勇在兩個人的帶領下進來了,後麵還跟著兩個蜀國護衛。

“禮部走差蔡勇,參見大人。”蔡勇一臉正色,跪在地上,望向宋錚的眼中,卻滿是火熱。

宋錚也壓抑住興奮之色,擺足了架子點了點頭,“平身,後麵這兩位是?”

“張茂(袁璋),參見大人。”後麵的兩個漢子也行了一下禮。