這路子不錯，然而，就在五天前，一記悶棍打下來。瑞豐錢莊竟然與當年戶部大案扯上了關係。
原來，借著大齊上下追查空餉的“東風”，當年戶部三十萬兩蜀關餉銀的大案被重提，新任刑部尚書董蘭成全權負責追索這些餉銀。
董蘭成當年作為王爺逄檜的心腹，對這三十萬兩餉銀的去處心知肚明，其矛頭就是衝著宰相黃元度去的。雖然那三十萬兩白銀的下落，隨著唐婉之父唐慶被處死而石沉大海，但董蘭成是何等人！當年皇城司也對這批餉銀進行過追查，獲得了不少線索。隻是由於逄檜與黃元度兩人不知達成了什麼協議，而導致皇城司沒有再查下去。
現在逄檜死了，業已改換門庭的董蘭成，依靠當年的線索繼續追查，最終確認這批餉銀從戶部移交到了江寧府庫，也就是宋錚的姑父方金貴擔任司庫的地方。
接下來就好辦了，刑部查找了江寧府庫曆年的來往記錄，最後發現，其中的二十八萬兩確實曾入庫，不過很快被移轉到了瑞豐錢莊江寧分號！而且這二十八萬兩從入庫到出庫，並非是以蜀關餉銀的名義，而是福建路和廣南東路的賑災銀兩。
記錄表明，瑞豐錢莊二掌櫃申華青憑借戶部的行文和錢莊憑證，提走了這二十八萬兩銀子！
事情便出在這裏。當年唐慶在遭受審查時，曾申明這批餉銀交給了大通錢莊在江寧的分號，並委托大通錢莊轉運蜀關。然而，相關的戶部留底文書卻無論如何也找不到了。沒有這份公文，大通錢莊死活也不承認接收了這批銀子。正因如此，戶部佐官唐慶及兩名助手被抄家處死，這三十萬兩銀子也成了迷案沉積下來。
誰也沒想到，這三十萬兩銀子最初並沒有被轉到大通錢莊，而是其中的絕大部分被轉到了江寧府庫，而後被瑞豐錢莊提走。
案件追查到這裏，刑部自然需要詢問戶部是否曾發文，準許江寧府庫轉交這批銀兩。然而，戶部記錄表明，並沒有發過這樣的公文。刑部仔細審查了在江寧府庫保留的戶部公文，赫然發現這兩份證明出庫和入庫的公文竟然是假的！隻有瑞豐銀號提取這批銀子時所留的銀號憑證是真的。
也就是說，江寧府庫稀裏糊塗的收下了這二十八萬兩銀子，又稀裏糊塗地將銀子交給了瑞豐錢莊。惟一確定的是，這批銀子存在過，而且確實被瑞豐錢莊提走了。
於是，宋錚的姑父方金貴，作為江庫府庫的司庫被刑部逮捕下獄，當時的江寧府尹如今已經故去，否則也將會被問訊。方金貴雖然一分錢也沒貪汙，但當年沒有識別出假公文，責任也不小。九品小官的職位自然是保不住了，而是否被判刑乃至殺頭，要看這批銀子能否追回來。
接下來，刑部派員查抄了瑞豐錢莊江寧分號，搜查二十八萬兩白銀的下落。幸好呂大富辦事極其穩妥，在接手瑞豐錢莊後，對積攢的舊憑據都進行了核銷，沒有問題的，便加蓋新啟用的印章，然後進行封存。特別是涉及到千兩白銀以上的，都著重進行了甄別，另行保管。
刑部清查了兩天，沒有發現有二十八萬兩白銀的出入記錄。雖然如此，但憑借著江寧府庫保留的憑據，瑞豐銀號必須償還這二十八萬兩銀子。呂大富自然不認賬，讓刑部追查親自開具這份憑據的原分號掌櫃申華青。
然而，申華青在交割清楚後，早就離開了江寧，不知去向。申華青的老家鎮江，也見不到人影。如此一來，這二十八萬兩銀子便落在了瑞豐銀號身上。至於原大掌櫃申冠之，聲稱瑞豐銀號早已經交割清楚。他與呂大富所簽的協議上明明白白地寫著，呂大富全權接收瑞豐銀號的一切進出賬務。
由於呂大富的特殊身份，刑部倒沒有為難他，而是讓他半個月內籌集二十八萬兩銀子。二十八萬兩可不是小數目，呂大富哪裏去找這麼多銀子？黃嶽和徐明軒雖然身家不凡，但這兩年也將大部分銀子投入到各地商貿行分號上，更拿不出這麼多現銀。
更可氣的是，大通錢莊和開寶錢莊借口彙聯號成立在即，亦要求彙通商貿行提前償還所貸銀兩。事情至此，連黃嶽也沒什麼好辦法。
禍不單行，就在呂大富愁眉不展的時候，呂春之弟呂秋攤上了官司。