與相府略顯壓抑的氣氛不同，一牆之隔的黃嵩院子裏，卻帶著幾分喜氣，坐在屋裏的一群人也喜形於色。
這群人的打扮大不相同，有的紫衣玉帶，麵白富態，貴氣逼人；有的白衣如雪，手拿紙扇，文質彬彬；有的絲袍著身，滿身玉飾，俗不可耐。不過，他們都有一個共同點，那就是比較年輕，一個個麵露或儒雅或俗氣的笑容。
惟一例外的是一個黑衣男子，身材瘦長，年齡也比其他人大一些，大約有三十七八歲。他的臉上木木的，與周圍的喜洋洋的氣氛格格不入。
坐在正中的是一個年近三十的男子，一身淡青衣服，繡金衣領，紫色袖口。麵孔白皙，長眉秀目，嘴角帶著微笑，看上去既雅且貴。不過，如果要凝視他的目光，就會發現他的眼神裏總帶著一種既倨傲又陰柔的味道，讓人感覺很不舒服。
此人，正是大齊吏部侍郎、原大齊禮部侍郎黃嵩，眼下的他誌得意滿、雄心勃勃。就在兩個月前，黃嵩被調整到了吏部。從教育部到組織部，黃嵩顯然算是上了一個台階，雖然都是侍郎，但含金量不一樣。
奇怪的是，提起這種調整的並非黃元度，而是吏部尚書季璨。小皇帝對黃嵩沒什麼好感，本來是反對這項任命的，不過，當逄通進了一次宮後，小皇帝最終卻同意了。別人不知道原因，但黃嵩卻很清楚，逄通曾暗示小皇帝，黃嵩和黃元度父子反目，如果給黃嵩升官，可以起到分化相府的作用。
眼下，吏部侍郎黃嵩算得上“半步天官”了。三十歲就能升到這個位置，也許隻有曆代開國時才有吧，黃嵩自然是神彩飛揚。
“連大人，呂家那邊有什麼新動靜麼？”黃嵩目向一個虎背熊腰、相貌堂堂的男子，正是左司提刑連玉。
“沒有。昨天呂春跑了一天，走遍了江寧大大小小的七家錢莊，最後還是空手而歸。”
“那是！在江寧這一畝三分地上，又有哪個錢莊敢不聽我和簡二哥的招呼。”一個二十多歲的紫袍青年略有得意地笑道。被稱作簡二哥的圓臉男子憨厚地笑了笑，沒有說話。
紫袍青年和圓臉男子盡管都是二十五六歲，不過，在座的沒有人敢輕視他們。紫袍男子姓包名興漢，族行排第四，在家族中被喚作包四。外麵的人見了都要稱一聲四少爺，包家的公子，當得起“爺”這個稱呼。當然，如果宋錚在這裏，肯定會認識。當初他潛入大通錢莊的江心小島時，正是靠了這位四少爺的馬車幫助，才進到防備森嚴的秘密印刷基地。
至於看上去憨厚的簡二哥，是開寶錢莊在江寧的少東家之一簡瑋。長了一副憨厚模樣，可打過交道的人都知道，簡二哥麵憨心奸，最是少年老成。
“恐怕是那呂春知道事不可為，又向躺在床上的呂大胖子討主意去了。”坐在黃嵩身邊的一個二十許的年輕人嘿嘿笑道，“隻怕呂大胖子現在病入膏肓，抓斷了頭發也想不出什麼主意了。”
“可不是麼！正如小公爺所說，呂大富家底兒空了，黃嶽和我家那個叛逆也沒什麼錢了，無論如何也湊不起這二十八萬兩了。”一個略帶病態的年輕人略帶討好地說道。這人正是讓徐明軒恨得咬牙切齒的徐明肅，至於他要討好的，赫然是國公府的小公爺——逄霆。
逄霆顯然看不太上徐明肅，“可別看不上你家那個叛逆，他離開你們徐家能折騰出眼下這副攤子，也算一件本事。再說，在座的可有不少人算得上叛逆了。”他指了指旁邊，大笑道，“黃嵩黃大人是相府的叛逆，那邊的宋大人，也算得上宋家的叛逆。”
逄霆這麼一說，黃嵩的臉色立時不好看了，而被稱作宋大人的黑衣男子則冷冷地看了逄霆一眼，依然渾不作聲。
宋大人被稱作宋家的叛逆，自然是宋錚的三叔宋瑜了，現在他是代表刑部尚書董蘭成參加這次聚會的。
宋瑜之所以被董蘭成器重，是因為他早在數年前就刻意交結董府。這次董蘭成升為刑部尚書，宋瑜更是毫不吝惜職權威重的吏部考功郎中，直接轉投刑部，當了刑部郎中。六部中，吏、戶、禮，被稱為上三部，兵、刑、工是下三部。能由吏部考功郎中轉到刑部郎中，為董蘭成效力，宋瑜自然被董蘭成視為鐵杆心腹。
要知道，在逄檜去世後，董蘭成因空餉問題被追查，當時多少人棄董蘭成而去？惟有宋瑜依然出入董府，問候如常。等到董蘭成轉投國公逄通，再升高位時，哪能不看重宋瑜！
宋瑜自從來江寧後，幾乎默默無聞，與其兄宋玨偌大的名聲相比，大大不如。但在座的都知道，宋瑜從來不提其兄，幾年來更是連門也沒登過。即使是兩人偶爾碰了麵，也彼此視而不見。當然，董蘭成和黃嵩二人知道其中的原因，盡管兩人對宋瑜這位“龍陽哥”心裏發噱，但絲毫不影響兩人對宋瑜的看重。尤其是董蘭成，反而更加信任宋瑜。不然，也不會派宋瑜代表自己到這裏來。