已是深夜，宋府之內燈火輝煌，宛如白晝。下人們不停地穿縮在府內各處，男的健步如飛，女的笑容如花，連一個個護衛都精神抖擻，人人滿麵喜色。
大廳內，宋玨坐在正中，麵沉如水，不緊不慢地啜著茶水。隻有當他向廳外張望之時，才會在眼中閃露出一分期盼之色。
與宋玨相比，他身邊的祝氏卻滿麵焦急，扭動不安。若非宋玨在身旁，祝氏早就與茗兒、瑟兒一樣，到宋府大門口去等候了。
嬙兒坐在下首，手上抱著一個男嬰。孩子不過兩個多月大，正瞪著烏溜溜的大眼睛，舞著胖乎乎的小手，摳索著嬙兒胸前的荷花圖案。
“騮兒還不睡麼？”久盼宋錚不至，祝氏把目光投向男嬰身上，臉上立時閃出慈藹的笑容。這男嬰自是宋錚未見麵的兒子宋軒，乳名騮兒。
“歡實著呢，不知道他精神為何這麼好，每天隻睡十個時辰。”嬙兒笑盈盈地答著，隨手抹了一下男孩頭上茂密的頭發。
“這才好呢，孩子壯實。”祝氏笑嗬嗬地答道，“和錚兒小時候一樣。錚兒那時也睡得少，還老是搗蛋，一個勁兒地哭。”
“騮兒倒是哭得少，一逗就笑。”嬙兒低下頭，向著男孩翹了翹嘴，口裏發出啾啾的聲音。
那男孩一經逗弄，便拚命地蹬著兩條小腿兒，兩手去抓母親的下巴，嘴角裂開笑著，露出嬌嫩紅潤的牙齦。牙齦之上，兩顆牙齒已經露出了露出了白頭，像一條細線突起在牙齦上。
嬙兒咦了一聲，“母親，軒兒的牙冒頭兒了呢。”
“真的，我看看！”祝氏忙不迭地走過來，輕輕一按男嬰的下嘴唇，立即喜道，“真的呢，我的軒兒長牙了。”
宋玨伸長脖子瞅了瞅，臉上也露出喜色。
自從男嬰出生後，每一天的成長，都帶給府中無限的歡樂。惟一遺憾的是，孩子的父親遠去了蜀國，還未見過孩子。
不過，今夜之後就會好了。那個讓合府之人牽腸掛肚的人，就要回來了。
漆黑的夜色中，一輛馬車快速地穿梭在江寧城的街道上。前後數十名禁軍，手執火把，向著宋府方向跑步行進。
“大人，宋府馬上就到了。”一名禁軍百戶勒住馬，對著馬車拱手道。
車廂簾子掀開，宋錚向前瞅了瞅，遠遠看到一座大宅子。院牆高起，占地寬廣。從宋錚處望去，院子上方十分明亮，顯然點燃著許多燈火。
宋錚仔細打量了一番，方認出這裏是宋府舊址，隻是這新院子比原來不知道寬廣了多少。
馬車沿著正街繼續上前，宋錚一直撩著簾子觀瞧。遠遠地，隻見宋府門口處掛著兩個碩大的燈籠，有不少人影在燈下晃動著。
“來了！來了！”青山眼尖，一看到遠處的禁軍隊伍，立即大喊起來。立時，十多個人影都向著宋錚方向跑來。
最前麵的，是兩個雙十年華的美貌女子，一個麵如銀盆，溫潤如玉，一個鼻梁高挺，秀美如花。
“停車！”宋錚一聲吩咐，整支隊伍停了下來。宋錚縱身一躍，便下了馬車，向著禁軍百戶一拱手，“就送到這裏吧，大人請回，代我謝謝韓統領。”
那名百戶連忙施禮，轉頭離開。
待宋錚再轉過身來，兩個軟乎乎的身子，帶著香氣便撲到了懷中。宋錚一手一個，緊緊攬住，低喚道，“茗兒、瑟兒。”
“你可算回來了，嗚——嗚——”瑟兒當即就哭出聲來，一手捶打著宋錚的肩膀。茗兒也流出熱淚，緊把住宋錚的脖子。
青山和小四等下人立即停下腳步，愣了片刻後，便向回跑，到府內報信。
茗兒總歸大氣，很快就離開宋錚，一手扯了扯瑟兒，“老爺和夫人都在府內等著呢。”說著話，便抹了抹眼淚，眼睛卻始終沒離開宋錚。
“讓你們受苦了。”宋錚拍了拍兩人的香肩，牽住兩隻軟滑的小手，長吐一口氣，向著大門處行去。茗兒和瑟兒有些不好意思，數次想把手扯回，卻被宋錚緊緊握住。
“少爺回來了！少爺回來了！”隨著青山的呼叫，全府的人都喜笑顏開。
“是錚兒回來了！”祝氏停下逗弄孩子，轉身向門外奔去。嬙兒自然緊抱著兒子，緊隨著出去。一向嚴謹的宋玨，也不好再擺什麼老爺風度，亦站了起來，大步走出屋門。
一見到父母，宋錚連忙鬆開茗兒和瑟兒的手，緊趨幾步，普通一聲跪倒，“不孝子宋錚見過父親、母親。”
“我的兒啊！”祝氏上前一把摟住宋錚的肩膀，喜極而泣。
這一夜，宋府通宵達旦，徹夜無眠。
第二天一大早，宋錚趕到驛館，接蜀使入宮覲見。唐、薛二人亦早早起來，準備妥當。寅時正點，使團在禁軍護送下，前往皇城。