藍天。黃沙。
黃沙。藍天。
天地間此時隻有這兩種顏色，然而風起之時藍天也頃刻間融為黃色，灰黃色。
丁鬆眯著眼抬頭望去，在灼目的烈日下一隻雄鷹展翅飛翔於天際.....
吐木斯對丁鬆道：“快到甜水井了。”
丁鬆抿了一下幹裂的嘴唇道：“多久可到樓蘭？”
吐木斯笑了眼望西方道：“當你置身一片綠洲之中，看到沼澤水麵上飛起的野鴨，再穿過一層層胡楊林，嚐到孔雀河水，眼前有座高大的磚木城牆，城外牛羊成群，城內商賈雲集.....那就是樓蘭了！”
丁鬆跟隨駝隊在沙漠中已走了一月有餘，而這吐木斯本名候承義，他正是駝隊的主人，也是曾丁鬆父親部下與摯友，他四十上下身形雄健、卷須濃眉、善用鐵斧銅錐.
黃昏，天邊晚霞似火，涼風習習。駝隊行至形似鍋底的巨大沙坑處，前麵的駱駝即停止前行，仰頭嘶鳴。沙坑內錯落著數棵幹枯的胡楊樹，枯枝遍地，夜風漸緊吹起黃沙掠過零散的幾具動物枯骨。
吐木斯道：“靠西北沙丘紮營！侯正，你帶幾個人去取水，其他人紮營。”
侯正是吐木斯之子，瘦高結實，剛十八歲，已跟隨駝隊三年。丁鬆也拿了鐵鏟和侯正幾人一起掘沙汲水。其他人則把駱駝圍成一圈，貨物置於圈內一側，中間生起篝火，圍篝火十步餘步紮起帳篷。
侯正對丁鬆道：“少主無須動手，我們幾個就可以了.”
丁鬆道：“駝隊之中那有閑人啊！”
侯正笑了一下，即開始在沙坑最低處掘土。挖了兩尺有餘即現濕沙，再挖一鏟深即有水滲出。此時把掘土沙坑深挖擴大，初時水混，過了一會即清澈許多，大家開始取水，有人去喂駱駝、有人灌滿皮水袋、有人用篝火燒水......
入夜，新月高懸，月明星稀。
一天的奔波駝夫們早已疲憊不堪，除了值夜守衛，整個駝隊都已熟睡。
夜半，丁鬆隱隱感到地麵沙土顫動......丁鬆翻身而起，隨手抓起自己拿吧百煉長劍。
此時值夜守衛大喊有賊人！
吐木斯高聲大喊：“保護好貨物，各自待命！”
新月之下丁鬆定睛望去，在西麵沙堆高處一隊騎馬黑影迅速襲來，竟足有一百騎......
丁鬆問道：“難道這是樓蘭盜賊，來搶奪貨物嗎？”
“少主，我跟隨駝隊三年也極少遇見盜賊，何況數目如此之多......”侯正答道。
此時對麵騎賊把隊伍分成兩隊一左一右成夾攻之勢困住駝隊圓形營地。駝隊無馬匹，駱駝行動遲緩，是絕對無法突圍出去的，所以騎賊沒有分散包圍。
丁鬆見這隊人馬皆著黑衣穿皮甲，黑布蒙麵，每人配備弓箭、長刀或者狼牙棒。
丁鬆道：“此不像一般之賊啊！隊形嚴整，行動迅捷，雖百騎，卻勢在必得。”
吐木斯道：“是啊！倒像是訓練有素的騎兵啊！”
丁鬆道：“如此廣闊荒漠如何養這麼多戰馬？一百騎一天的消耗如何供給？”
吐木斯道：“此地西去三十裏既零散開始有綠洲及村落了，西去六十裏即是孔雀河，孔雀河邊湖泊眾多草肥馬壯，牛羊成群，河畔兵站有五千樓蘭騎兵駐紮於此......”
丁鬆道：“那蹊蹺了，六十裏既有駐軍豈容盜賊橫行？！”
吐木斯道：“少主，我在此間來往多年，也從未聽過有這夥賊人！”
這時一側騎賊排成兩排，兩匹戰馬之間相距十步開始向駝隊衝鋒.
吐木斯大聲喊道：“相距四十步再射箭！用毛氈蓋好駱駝！”
騎賊接近駝隊四十步外就向兩麵分開圍著圓形營地疾馳放箭，營地駝夫也放箭還擊。騎賊弓馬嫻熟，騎在馬上也精準騎射，一次衝鋒駝隊就有近十人中箭。然騎賊馬快，駝隊的駝夫雖精於弓箭卻也很難射中騎賊。
第一隊騎賊人馬剛衝過駝隊，另一隊騎賊人馬開始衝鋒，顯然他們不想給駝隊喘息之機！
這樣兩隊人馬衝鋒了兩輪駝隊就有三十餘人中箭，又有數頭駱駝中箭奔逃，駝隊圓形營地已經被突破。吐木斯命人在營地裏設絆馬索，這時一側騎賊揮舞長刀狼牙棒又衝了過來......
吐木斯對丁鬆道：“少主，你與侯正奪戰馬，先突圍出去吧，今日之賊絕非泛泛，駝隊恐凶多吉少！”
丁鬆道：“臨強敵而逃，可不是我征南丁家的家風啊！”
吐木斯道：“少主如有閃失，我就算粉身碎骨也難逃其責啊！我承征南將軍厚恩多年，今日絕不能讓少主涉險！”
丁鬆道：“擒賊先擒王，那個黑色戰馬頭戴鷹頭麵具的賊人或許是馬賊首領，他也隨隊衝鋒，擒住他逼賊人撤軍！”
吐木斯心頭一震，如此年紀即可在戰陣中保持冷靜悉心觀察實屬難得，他低頭深思片刻道：“少主，我看那鷹頭賊人武藝非同尋常，未必在你我之下，想殺他都實屬不易，眾賊陣中如何擒得住他啊！”
丁鬆笑了一下俯身抓了把黃沙......
此時賊人已快馬殺到，騎賊在戰馬的速度和衝擊力之下疾速砍殺駝隊駝夫護衛，駝隊雖都是吐木斯精選的駝夫，但是駝夫手無大盾長矛在這毫無遮掩的空地上是絕對無法與騎馬賊人對抗的！隻聽得數聲淒厲的慘叫聲有數名駝夫被疾馳的賊人砍殺！這樣近距離的砍殺要比遠處放箭更加慘烈，傷亡也更大。
丁鬆眼見鷹頭麵具賊首疾馳而至，揮刀正要劈過來之際，抬手將一捧黃沙揚進戰馬眼睛裏。戰馬疾馳之中突然迷住雙眼，嘶鳴一聲，突然止步，鷹頭賊首被向前甩向空中，丁鬆一躍而起揮劍向鷹頭賊首刺去。那賊首竟然在空中一個翻身躲過長劍，丁鬆不覺一震暗道：“在身體失去控製之時還有如此身手！”此時賊首已經落地，可沙土鬆軟，在巨大的慣性下這賊首終失去重心向後跌去。
丁鬆絕不會失去這個機會！這關係到駝隊的生死存亡！
丁鬆一個箭步貼到賊首身側，一手抓住賊首脈門，另一手則用長劍抵住這人的咽喉。
丁鬆大喊：“賊人住手！”
眾賊一見，大驚之下勒住韁繩收起長刀和狼牙棒，不敢妄動。
丁鬆暗喜：“這人果然是賊人首領......”
此時賊首冷冷道：“第一不要殺我，否則整個駝隊無一生存，包括駱駝。第二不要碰我的麵具，否則你們也都會死!最後，別讓我再見到你，否則你必死！”
這賊首每一個字清晰有力，聲調渾厚冷靜，甚至是冷酷，不覺讓人感到陣陣涼意！
丁鬆道：“此番用計實屬無奈，放我駝隊安全至樓蘭即不殺你......”
那鷹頭賊首道：“你現在收回長劍，我即答應你！”
“我如何能相信你？萬一食言......”丁鬆道。
鷹頭賊首不等丁鬆說完就冷笑道：“你隻能相信我！”
丁鬆竟真的收回長劍，又放開抓住脈門的手。
吐木斯道：“少主！不可大意，當心有詐啊！”
那鷹頭賊首冷笑一聲道：“你當我是何人？！”突然轉身一刀砍下自己戰馬的馬首，這馬還未來得及反應即身首異處！
這時馬上有賊人把自己的戰馬給鷹頭麵具賊首牽來，並接過那賊首長刀，用衣襟擦幹血跡再雙手奉還賊首。鷹頭麵具賊首騎在馬上向丁鬆道：“你不在我的麾下即在我的刀下！”說罷拍馬揚長而去......
其他賊人也隨他而去，並帶走受傷的賊人。
吐木斯命令清掃戰場，救治傷者，埋葬死者。而丁鬆眼望這夥騎賊遠去，若有所思......
吐木斯道：“少主果然是少年英才！我還怕這賊首使詐......”
丁鬆道：“此人冷酷高傲，此人絕非一般之賊，倒像是地位顯赫的將軍！”丁鬆轉身看著被斬殺的戰馬道：“荒漠之中一匹戰馬能有這樣的體力，一天得喝去五六十斤清水，並配以糧食喂養才行，百騎一天得消耗多少糧草啊。一般賊人那有如此精良的裝備及戰術素養！？”
“少主所言有理啊，這鷹頭麵具賊首的確氣度非比尋常，他不摘麵具一定是為了隱藏更大的秘密。”吐木斯道。