回到公主府後，一番整頓，又恢複了曾經的模樣，再無在廬江那般的自由與任意，事事小心翼翼，唯恐出現錯漏。人心難測，雖貴為公主，難保哪一天江山易主，淪為他人手中的玩偶，任意淩辱。
楚玉一直刻意要求自己行事低調，以免遭來不必要的麻煩。
又是一個熱鬧的年末喜日從身邊逝去！
大明七年，日子平淡無奇。
大明八年，朝堂之上風雲變幻，皇宮內也是雲翻霧湧，所有人都知道，新帝即將替代舊主。
閏五月，鮮花爭奇鬥豔的日子漸漸遠去，無數的殘花敗柳，零落成泥碾作塵。所有的花朵無論曾經多麼炫目的綻放過，都有衰敗的那一天，生命亦如是！無論你是高高在上睥睨天下的君主，還是默默無聞平庸無為的凡人。
芊芊玉手彈撥著膝上的墨綠色琵琶，時而高亢、時而沉鬱，但始終帶著一股難以言述的憂傷。忽然，一根線應聲而斷，直直地打在楚玉白皙如玉的手上，一條紅痕觸目驚心。
心無由的抽了一下，秀眉緊蹙。
這時，一個侍從向著楚玉狂奔而來，撲通一聲跪倒在地：“稟報公主，宮中來人說皇上召見您，即刻覲見。”
楚玉心猛然一沉，該來的終究是要來。
垂眸坐於車廂內，心中五味陳雜。
曾經花半個小時才能到達皇宮，今日竟隻花了半刻鍾。還未到玉燭殿，楚玉便見殿外黑壓壓的站滿了禦前侍衛，一種威嚴的壓迫縈繞在玉燭殿上空。
“山陰長公主到。”一聲高喊迅速在太監口中相傳，剛走到殿前，一臉憔悴的米總管便從殿內走出，表情悲戚的看著楚玉，拍了拍楚玉的手背，輕聲道：“趕快進去吧。”
緩步走入殿內，楚玉便聞到刺鼻的藥味與酒味混雜在一起，強忍住要打噴嚏的衝動。殿內安靜得近乎詭異，連腳步聲都清晰可聞，一步步敲擊著楚玉的心髒。
“玉兒，是你麼？”劉駿沙啞難聽的聲音從龍床上傳來。
腳步加快，跪倒於床前，垂首應道：“父皇，是我。”
一隻瘦弱見骨的手從簾幔內伸出，撥弄著紗帳。旁邊的宮女立馬領會，將簾幔拉開。一張憔悴瘦弱的幾乎變形的臉頓時出現在楚玉眼前，楚玉幾乎驚呼出聲。
頭發近乎全白，散亂的披在枕頭上，如死魚般的眼望著楚玉，顴骨突出，兩頰凹陷。
“嚇到你了吧……”劉駿自嘲的笑道，憔悴不堪的臉上，嘴角揚起，表情看起來有絲詭異。
“你們都下去。”揮揮手之間，宮女太監們早已應聲而下。
楚玉望著劉駿，沉默不語。
“玉兒，父皇要死了……”劉駿忽然直直地看著楚玉的臉，幹燥如枯樹皮的嘴唇一張一合道。
沒想到劉駿會這麼直白的說出，楚玉定定的看著他，不知該說什麼。眸裏沒有虛偽的矯揉做作，隻有對一個將死君王的憐憫。楚玉甚至假裝出一個女兒對父親死去的不舍與痛苦，都不願裝出。
“玉兒，父皇到底做錯了什麼？為什麼你對我如此冷漠，冷漠得就像在看一個完全陌生的人，難道你還在責怪我逼你嫁給何戢？”劉駿忽地從床上翻身爬起，一隻手狠狠地抓著楚玉的肩膀，像是用盡全身的力氣般，要將楚玉的肩膀捏碎。