蘇晚晴輕聲吟唱著，隨心地彈撥著琴弦，並不在意竹林裏的來人，天生地敏感告訴她這人隻是勿闖，並無惡意，她隻要在行動前把他打發走就行了。想著今晚的行動，一別之後再難和母親見麵了，這首《水調歌頭》便從口中滑出。蘇老先生的這首詞，她現在才總算理解一點了。這十六年來，她與母親相依為命，雖說錦衣玉食用之不竭，但感情上也隻有她們兩人互相依賴了。十六年來，她一直不明白為什麼韓靜之是她母親而蘇文奇不是她父親，為什麼她不能踏進前院，為什麼她除了學習琴棋書畫還要習武……她有太多太多的不明白，直到昨晚，她的母親才告訴了她這一切……
"晴兒，你不是有很多問題一直想弄明白麼？"韓靜之摟著蘇晚晴，兩人並坐在窗前，侍兒按箏又添了些香，準備回避，"箏兒，你別忙走，一起坐吧。"韓靜之看著按箏，微微一笑，又瞥了眼旁邊的案鋪，開始了那場驚心動魄的敘述……原來，韓靜之當初被蘇文奇的弟弟蘇文一的才華所震動，兩人情投意合，私訂終身。但她厭惡官場，也不願文一涉及官場；而蘇文一也早就看厭了官麵的應酬，隻礙著家族的壓力而遲遲沒有下決心。最後蘇文一決定幫助哥哥獲得成功，光宗耀祖，自己則和愛妻隱居山林。蘇文奇當時二話沒說就同意了，可是等他高中以後居然借故辦了文一的案。蘇文一想不通自己一直敬愛的哥哥怎麼會這樣，獄中的傷痛和親人的背叛很快奪走了他的生命。當時韓靜之也欲殉情，怎料得知已有身孕。另一方麵，蘇文奇對韓家施加壓力，要娶靜之為妻，靜之無奈之下告之蘇文奇自己已有身孕，並以性命相脅要把孩子撫養成人。蘇文奇最終答應隻與韓靜之保持夫妻之名，並讓她撫育孩子，但在外人麵前她這個蘇州第一才女必須是他蘇文奇風風光光、才貌雙全的妻子。
於是，有了蘇晚晴，她們住在與蘇府後院相連的竹林裏，周圍有重重侍衛"保護"，沒有蘇文奇的命令任何人不得進出。韓靜之偷偷請了師傅教晚晴練習功夫，怎奈晚晴身子骨弱，隻得學些輕功、暗器和醫術護身。倒是晚晴奶娘的孩子-----按箏，天生是塊學武的料，多學了拳腳劍術。從此，按箏便一邊和晚晴一起學習琴棋書畫、武功醫術，一邊照顧晚晴飲食起居。五年前奶娘去世，而靜之怕走露消息也不再要別的丫鬟服侍，晚晴就也照顧母親起居，三人相依為命。
韓靜之後半生一直壓抑隱忍，積鬱成疾，上個月染上風寒如今更是不好了。她自忖捱不過今年，也不願殘喘踱日，想著不如趁著蘇文奇大壽對這裏放鬆警戒，讓晚晴趕緊離開。反正終有一別，她若去了，蘇文奇一定不會放過晚晴。晚晴聽了，當即明白母親的意思，可她怎忍心與母親分離？說什麼也不答應。韓靜之知道女兒孝道，當即跪下身來，一麵要挾，一麵勸說，讓晚晴出去之後到揚州找自己的結拜姐妹楊青蟬，把她當作母親來對待。楊青蟬的兒子一歲之時被人搶去，丈夫不在身邊，一人孤苦。韓靜之本想去陪伴，但也身不由己，為此一直愧疚。她讓晚晴去陪伴，也是要她替自己還些情債。韓靜之以母親之位，說的晚晴無理可爭，隻得答應下來。於是便有了今晚的出府計劃……一曲終了，蘇晚晴定了定神，感覺時間差不多了，和一旁的按箏對望了一眼，悠悠站起身來。按箏會意抱起古琴，跟著晚晴走進屋去。一進屋，兩人立刻放輕並加快動作，隻見這邊按箏一把將琴橫在門前，一把抓起桌上的兩個包袱；那邊晚晴早已卷起秀發，退去黃衫，露出一套絳藍色的男裝，回頭看向按箏，她也一身深紫色的男性造型。兩人開了後門，施展輕功點地而行，轉眼來到圍牆跟前。蘇晚晴定了一定，回頭看向她與母親生活了十五年的閣樓，想著今日便是永別了，淚水在眼裏打著旋，腳下再也邁不出一步了。按箏輕輕碰了下小姐，一臉的感同身受，一眼的複雜，便是這複雜晚晴也明白，輕輕闔上眼，似乎闔上了這裏所有的回憶，秀眉微皺，兩行清淚濺落花叢。再抬眼時，已展開輕功，翩躚如蝶兒般飛出牆外。按箏也趕緊跟上。這邊方遠之還沉浸在唱曲的美妙之中，抬頭卻發現佳人早已離去，隻留下一片月光灑下的空寂。方遠之心驚了一下，前所未有的慌張與失落讓他一個衝動踏出竹林，直奔木閣。待要敲門時，他才反應過來，自己這是在做什麼呀？深夜探會不相識的女子，告訴她自己沉醉於她的歌聲？方遠之終於有些清醒了，終於發現今天他已做了太多不合身份、不適宜的事了。方遠之感覺自己倒像個登徒子，自嘲地笑了笑，原本英俊的臉更添了幾分戲謔的瀟灑。他輕輕走回竹林，又回頭看了看燈光搖曳的木閣，堅定地抿了抿嘴，心想，反正要在蘇府住上半月，來日方長。待到相互熟識，相知相合，他定要來下聘的。不自覺中他已發了"非淑不娶"的誓言了，卻渾然未覺自己連人家姓誰名誰都沒弄清楚呢。一連幾天，方遠之暗訪此處都未見到那個讓他砰然心跳的女子。木閣依舊平靜，院前依舊有個美麗出塵的女子撥弄著古琴，叮叮咚咚，沁人心脾。但方遠之一眼就認出這是蘇夫人韓靜之。看到韓靜之一臉病容，彈奏的《春雨》雖然歡快卻惹得她清淚四濺，方遠之有種不祥的預感--他怕是再也見不到那位仙女了。不行，他還沒有和她暢談詩詞歌賦人生哲學，還沒有和她品茶弈棋賞花觀月，沒還有和她攜手人生相伴終老，她怎麼可以就這樣從他的生命裏消失，隻留下那一夜的清冷與超絕？