匆匆收拾，蕭昭業便領人出了修竹園，徑直往太子妃住處去了。
太子妃王寶明乃是蕭昭業的生母，雖未親力撫養蕭昭業，但自古嚴父慈母，蕭昭業還是在以往的相見中，對這位母妃很有些親切感的。
彼時，王寶明正在暖閣中懶懶地用著茶點，隻見蕭昭業在通傳後急急地邁步進前，粗粗地行了禮，一臉焦躁。
“免禮！”王寶明微笑著抬抬手，喚著蕭昭業的小字，“法身，你形容如此焦急，可有何事？”
蕭昭業抬首，正對上母親溫和的目光。太子妃錦衣華服，金釵玉鐲，雍容典雅，風韻猶存。華貴的衣著襯著尊榮身份，丹唇一抿不怒自威，唯有眉眼間可見女人的似水柔情。
蕭昭業斂了神色，恭敬地回：“母妃，昨夜兒臣遣底下一個丫頭過來謝恩，竟是一夜未歸。敢問母妃可知其下落？”
聞言，王寶明精致的妝容下秀眉微蹙，她抬抬手示意侍者盡數退下後，徐徐開口：“昨日太子過來，正趕上采睫妹妹前來謝恩。太子瞧她模樣生得端正，便將她收作房裏人了。怎麼，回去的丫鬟沒有告知與你？”
那一聲“采睫妹妹”震得蕭昭業失神，待王寶明輕描淡寫地說完，他方回轉過來，幹著嗓子問：“這采睫本是侍奉兒臣的大丫鬟，一幹事務竟是離不得她半點。不知母妃能否為兒臣相勸父王，讓采睫仍留在兒臣身邊做事？”
王寶明神色愈發嚴肅起來，她壓低聲音：“法身，你怎地這般癡纏？須知現下她雖無名分，但已算得上是你的庶母，如何能再侍奉你？不過一介婢女，舍便舍了。切莫多言，徒增笑柄！”
“如何是兒臣癡纏！”蕭昭業心中的憤怒堪堪衝破壁壘，“兒臣自小離開雙親，統共就這麼一個知心之人，母妃讓兒臣如何能舍！”
王寶明眸色一怔，重又細細打量眼前自己的長子——他的降臨本是集萬千寵愛於一身，那時自己喜不自禁，滿心沉浸在初為人母的歡欣之中。不料父皇卻屬意由二叔蕭子良撫養幼兒，縱然自己再不舍得，也唯有從命。即便鬱鬱寡歡，隻能強顏歡笑。直到四年前，高帝建國的大喜之下，自己懷上了二子昭文，方才稍感安慰，不自覺地將全部心力放在了他的身上。轉眼便是十一載歲月，那時的繈褓嬰孩成為了博采眾長的風流少年，心中已有掛牽，然而??
王寶明微微地歎了口氣，語氣溫和下來：“法身，這些年你研習的君王之道呢？須知於皇家而言，女人是手段、是信物、是撫慰，卻獨獨不是唯一。縱然有情，亦不可為之罔顧一切。這些道理，你心中本當明了！若是向你父王開口要人，這不敬之罪、不孝之責，為了區區女子，可值得？”
蕭昭業冷冷地望著自己的母親，她那尚未衰老的麵容卻掩不住歲月留下的倦怠之意，仿佛看淡了紅塵，蒼白得可悲。
“兒臣受教了。”蕭昭業虛拱雙手，直起身來，麵無表情地說，“既然母妃無意相助，兒臣不敢奢求。許是年少無知，但即便未來悔不當初，兒臣隻知道現下，霍氏必須留在兒臣身邊！於兒臣而言，這堂堂女子，自是值得！”
“你??”王寶明又氣又急，從軟榻邊站起身，“法身，切莫胡鬧。不可衝撞了你父王！”
“衝撞？”蕭昭業冷笑道，“兒臣豈敢衝撞父王威嚴。父王母妃乃是兒臣敬愛之人，而霍氏則是兒臣心愛之人。為君之道固然緊要，但倘若無法護得心愛之人周全，又何以為人？母妃勿須憂心，兒臣自有分寸。”