何婧英心一動，笑容已浮上臉頰。她款款起身，眺望向門外明媚的驕陽之景，莞爾道：“接駕罷。”
“接駕？”蕭昭業滿麵春風，大步流星地邁進屋來，在女子堪堪屈下膝蓋之時，便伸手一撈，將她扶了起來。緊接著，皇上的一個眼神便叫奴才們領會其意，忙不迭地一溜兒退下了。
“我到此處來，”蕭昭業一把攬過女子的腰肢，笑得狡黠，“隻怕你要頭疼了。”
“頭疼甚麼？”何婧英依偎在他的胸膛，含笑道，“臣妾不明白。”
“我是來邀功的。”蕭昭業抬手輕刮她的鼻子，故作認真道，“你要好好想想，該如何犒賞我，這可不得頭疼嗎？”
她也拋開了那些繁文縟節，隻作沒聽懂：“你做了甚麼好事，就來討賞？”
“我做的好事簡直數不勝數。這幾日宵旰圖治，總算穩住了那些見風轉舵的老臣、驅散了民間那些望風而靡的謠言，還有啊……”
“且慢！”她抬起頭來，嗔怪道，“就論這第一條，你宵衣旰食，還有臉來邀功？”
“我……”他話鋒一轉，饒有興致地打量著女子澄澈的眼眸，“你這是在心疼我？”
“你現在是大齊之主，”她不緊不慢地回道，“你的身體，誰不心疼？”
“行行行，我說不過你……我認了！”蕭昭業頗為無奈地搖搖頭，“說正事！采婕的事，我這樣處置，你可還滿意？”
“嗯，還可以。”她撅著嘴，煞有介事地點評著，“表麵功夫做得還是比較足的，可解一時之憂。”
“那——可不可以討賞呢？”
繞來繞去又繞回來了，何婧英啼笑皆非地問：“要甚麼賞？”
“咳……”他裝模作樣地清了清嗓子，“我原本是想討些實在的賞賜——奈何事有輕重，隻好先解燃眉之急了。是這樣的，你也知道，登基大典上，對外戚、母家、妻族，都要有一定的封賞。其他的都還好說，就是對你母親的誥命，還需和你商議。”
“母親？”她醒悟過來，隻覺得一口氣堵在心頭，悶悶地回道，“你指的是劉楚玉？”
“正是。”蕭昭業撫著她的肩，緩緩解釋道，“我知道你素來厭棄前朝山陰公主的不.貞之名，深以她為恥，恨不能和她撇清關係，可她畢竟是國丈的元配，若不敕封，恐怕不合禮製……”
她暗暗攥拳，分辨道：“那女人淫.蕩.孟.浪、不知廉恥，又是前朝公主、惡名昭彰，如果追諡封號，豈不等於承認了她的地位，認可她的行徑？”
“阿奴，你想太多了。一個諡號承認的不過是她作為你嫡母的身份，你……”蕭昭業欲言又止。
“我……甚麼？”她咬著唇，問道。
“沒甚麼。我隻是奇怪，既然劉楚玉那般聲名狼藉，為何在她身後這十幾年，國丈始終不曾更立正妻……”
“你難道想說，爹爹他放不下那個女人？”何婧英大為光火，一把推開他，戰栗著退後，“不！絕無可能！那種女人……”
蕭昭業沒料到她的反應如此大，著急辯解道：“阿奴，我不過信口一言……”
然而女子隻是目光渙散地一步步後退，像在逃避著甚麼似的，口中念念有詞：“不！不可能！不……”
失神隻是刹那，退到桌角的那一瞬，她反手撐著桌麵，猛然驚醒般，眸子倏地睜大，擠出的笑容雖然僵硬，卻有一種動人的美——唯有髻上輕顫的步搖拖遝著方才的失態。
“阿奴？”蕭昭業近前一步，擔憂地問，“出了何事？”
“隻怕是我自欺欺人了。”她似笑非笑，頗有一種認清現實的無奈，“你說的——大概是對的。”
被她方才這一出嚇得丟了魂魄，蕭昭業隻訥訥地複述著：“我……說的？”
“爹爹的書房裏藏著一幅畫……畫上的女子，是個美人。”何婧英索性一扭腰肢，坐在凳子，依著桌幾，一副要說故事的架勢，“爹丹青妙筆，山水畫如臨其境，花鳥圖破卷欲來……可唯有一樁，他從來不畫人像。小時候，我曾纏著他給我畫小像，爹爹向來對我有求必應，駁回我要求的次數，那十幾年間，屈指可數——這便是其中一件。”
“他說，丹青分很多種，技藝大相徑庭，他不會畫人像……我不信，非要他試一試。但，哪怕是最後逼得他沉下臉來，也沒能讓他動筆。你倒是坐啊，表情那麼嚴肅做甚麼？”