心理治療其實就是有係統的重新學習情感表現，也是經驗可以改變情感模式與重塑腦部動作的明證。我們知道最常見的一種強迫行為是不斷洗手。檢查發現，這類患者前額葉活動量大於常人，被研究的患者一半接受標準藥物治療（百憂解），一半接受行為治療。後者是有係統地讓患者麵對偏執或強迫情境但不得實際去做，譬如說讓有強迫洗手行為的患者站在洗手台前，但不準洗手。同時讓他們學著質疑促發強迫行為的恐懼感，如不洗手就會得病死亡等，經過幾個月的練習後，強迫行為漸漸消除，效果和服藥並無二致。
在所有動物中，人腦發育到完全成熟所需的時間最長。人腦各部分在童年期的發育速度不同，青春期則是整個腦部進行裁剪的重要階段。攸關情緒功能的部位成熟的速度最緩慢，感覺區在幼年期就已成熟，邊緣係統在青春期以前發育成熟，而掌控自我控製、理解力、技巧反應的中樞額葉，卻一直到17～19歲還在發育。
其實，腦部的可塑性是一輩子都存在的，隻不過沒有童年那麼顯著。所有的學習經驗都是腦部的改變，神經聯結的強化。隻要假以持續的努力，情緒習慣是一輩子都具可塑性的，甚至連神經係統都可改變。
既然腦部的可塑性是一輩子都存在的，那麼，人的性格的可塑性也是一輩子都存在的。那麼，為了達到成功的目標，我們完全可以不斷完善乃至重塑自己的性格。
好性格是磨礪出來的
自我修養在個人性格的發展過程中起著很大的作用，它是教育的補充力量，也是良好性格的發展方向。玉不琢，不成器。一個人的性格，不經過認真的自我修養，不可能自然而然地達到優良高尚的境界。
1．修補成就完美。
每年12月1日，紐約洛克菲勒中心前麵的廣場，都會舉辦一個為聖誕樹點燈的儀式。
碩大的聖誕樹無比完美。據說它們都是從賓夕法尼亞州的千萬棵巨大的杉樹中挑造出來的。
一位畫家，深深地被聖誕樹的完美吸引了，他帶領著自己所有的學生去寫生。
“老師，你以為那巨大的聖誕樹真的那樣完美嗎？”一個中年女學生神秘地笑道。
畫家很奇怪：“千挑萬選，還能不完美嗎？”
“多好的樹都有缺陷，都會缺枝子、少葉子，我丈夫在那裏當木工，是他用其他枝子補上去，這些聖誕樹才能這樣完美啊！”
畫家恍然大悟：一切完美都源自修補。世上的每個人無論他多偉大、多有名，都不過是那樣一棵需要不斷修補的樹……任何性格，都是在不斷的修補中日臻完美；任何人，都是在不斷打磨中，錘煉成才的。
使用同一種材料，一個人可能會建成宮殿，一個人可能會築成茅舍，一個人可能會建成倉庫，一個人可能會建成別墅。同樣是紅磚和水泥，建築師可以把它們建造成不同的東西。人的良好性格也在於自我創造。不經過一番努力，良好的性格也不會自發地形成。它需要經過不斷的自我審視、自我約束、自我節製的訓練。正是這種不斷的努力，才會使人感到振奮，令人心曠神怡。
著名科學家富蘭克林，早在年輕的時候就下決心克服一切壞的性格傾向、習慣或夥伴的引誘。為此，他給自己製定了一項包括十三個項目在內的性格修養計劃：節製、靜默、守秩序、果斷，儉約、勤勉、真誠、公平、穩健、整潔、寧靜、堅貞和謙遜。同時，為了監督自己逐條執行這些項目，他把這十三項內容記錄在小本子上，劃出七行空格，每晚都做一番自省功夫：如果白天犯了某一種過失，就在相應的空格裏記上一個黑點。
就這樣，富蘭克林持之以恒，通過長年累月的自我反省，終於讓這些代表性格缺陷的黑點符號逐漸消失了。富蘭克林晚年撰寫自傳時，還特別談起青年時代培養良好性格的努力，認為自己的成績應當歸功於自我節製。
性格的自我修養，是指個人為了培養優良性格而進行的自覺的性格轉化和行為控製的活動。自我修養是培養優良性格的必要途徑，又是個人掌握自己、控製自己的必備能力。
自我修養在個人性格的發展過程中起著很大的作用，它是教育的補充力量，也是良好性格的發展方向。玉不琢，不成器。一個人的性格，不經過認真的自我修養，不可能自然而然地達到優良高尚的境界。偉人也罷，庸人也罷，任何人的優良性格都是在後天實踐活動過程中，不斷進行自我修養的結果。
2．打磨自己。
性格即命運，命運需要主動，性格需要打磨。
自然狀態的鐵礦石幾乎毫無用處，但是。如果把它放人熔爐鑄造；然後進一步提純，再進行錘煉和高溫鍛冶；放人一個流筒模型之中；最後，它就可以製成優良的器具。正是這種烈火焚燒、反複錘煉的過程，賦予了自然狀態的鐵礦石以實用的價值。
良好性格，就像紅寶石一樣。紅寶石的光芒，來自於精致的打磨；良好性格來自於後天的自身修養。
人的一生是自我塑造的一生，自我完善的一生。性格塑造的重要目的，就是要克服不良性格，實現性格優化的轉變。
性格修養是一種完善自己的自覺行動。有無性格修養的自覺性，將決定著能否在性格修養上取得成效。性格修養的自覺性，首先來源於主體對性格缺點危害性的認識程度；其次，還取決於個體對自己嚴格要求的程度。成功的人，大多是從性格改造與完善中訓練出來的。一個胸有大誌的人，對自己才會有嚴格的要求，他為自己規定的誌向越崇高，為了實現這個誌向而積極改造自我性格的決心也越大。