北海郡之圍解矣，孔融在府中大宴劉備兄弟三人，卻在席間闖進一人，正是前來求援的糜竺，孔融見其人，方才想起陶謙求救之事，便把此事說與劉備。
劉備驚訝道，“徐州陶謙乃是恭順君子，曹操安能犯徐州之境？”。
糜竺再旁，言說張聞殺掉曹操之父曹嵩之事，曹操遷怒於徐州百姓，揚言屠城，最後悲切說道，“如今曹操兵圍徐州，旦夕可破徐州，還請兩位府君大人施救！”。
孔融在一旁對劉備說道，“君乃是皇室宗親，此番曹操殘害百姓，恃強淩弱，何不與孔融一起去救徐州？”。
劉備麵露難色，本來前來搭救孔融，實在是應為張曼成乃是無名之輩，所以才做了一個順水人情，而圍徐州者曹操，手下兵多將廣，劉備倒是不願意與曹操正麵交鋒，隻能勉強說道，“不是玄德不肯去救徐州，實在是應為手下兵微將寡，恐怕無益！”。
孔融見到這劉備的兩個兄弟都是厲害人物，所以才想著拉上劉備一起去徐州，便說道，“這也好辦，聽聞府君與公孫瓚相熟識，不如前去公孫瓚那裏借來些人馬，與我同往徐州！”。
感情這孔融也不是什麼好鳥，非要拉著劉備下水，而孔融的這一番說辭，劉備也沒有拒絕的理由，隻能勉強應下此事，說道，“既然如此，孔融大人先前往徐州，某去公孫瓚處借兵，隨後便來！”。
孔融拉著劉備的手，說道，“公切勿失信！”。
劉備麵露難色，“孔融大人以為劉備乃是何人也，大丈夫無信不立，劉備借來軍馬或者借不來軍馬，都必定趕赴徐州！”，其實劉備本意是不想要摻和這個渾水的，但是架不住孔融的墨跡，而且政治感敏銳的劉備察覺到這徐州必然會有利可圖，所以便欣然往之，而且還要適當的拿著架子，不可輕動。
劉備前往公孫瓚處借兵，孔融也點齊一萬兵馬前去徐州，卻讓糜竺先行回徐州稟報陶謙。
本來這孔融見得太史慈本事，有意收留，不想這太史慈卻說道，“子義奉老母之命前來相助，保北海無虞，乃是報答府君之恩德，卻不敢久留此地，數日之前，有揚州刺史劉繇寫信喚太史慈歸去，念與其情誼，不敢推脫，今當速去！”。
太史慈言辭鑿鑿，孔融雖然愛其才，卻也挽留不住，隻能送太史慈歸去，這太史慈出了北海地界，轉而往南，奔赴揚州去了。
這劉備趕赴公孫瓚之處，揚言懇請兄長借兵，公孫瓚知道劉備要去救徐州，便問道，“你與那曹操也無仇怨，與那陶謙也無恩德，何故出手？”。
劉備倒是沒有把真實的想法說出，隻是說到，“某已經許諾前去，不敢失信！”。
劉備之旁的張飛卻大叫道，“你這廝，恁的小氣，到你這裏借點兵馬而已，還要把灑家昨天晚上拉的屎打聽清楚嗎？”。
劉備嗔怪張飛無理，公孫瓚倒是不以為意，這個莽漢子也沒少駁掉他的麵子，“既然兄弟要去救徐州，我便借與兄弟五千人馬前去！”。
劉備本有五千人馬，公孫瓚又借了五千，正好湊成一萬之數，浩浩蕩蕩開往徐州。
卻說糜竺回報陶謙，說是北海孔融來救，又請來平原縣劉玄德出兵；此刻陳登也從青州趕回，言說田楷也領兵來救。
當時陶謙方才心安，以為徐州有救矣，卻不想這個孔融和田楷兩路救兵都懼怕曹操兵勢威猛，遠遠的徐州之外下寨，不敢輕進，而曹操得知兩路軍馬前來，疑心有失，也把軍隊分成數隊，不敢向前攻城。
正在此時，劉備劉玄德引兵一萬，來到徐州境內，見到孔融的隊伍，離曹操甚遠，便問道孔融何意，孔融說道，“曹操兵多勢大，其人又善於用兵，不可輕戰，恐怕有失，如今之計，宜先靜觀曹軍動靜，然後方可進兵！”。
劉備既然來了徐州，肯定是要在此地漁利的，如果就在城外與曹操硬拚，劉備壓根就討不了任何好處，而這孔融之計顯然就是龜縮之法，劉備當然不敢苟同，便說道，“懼怕徐州城中無糧，難以持久，我派遣二弟關羽關雲長領五千兵馬，協助府君佯攻曹操，而我帶領三弟張飛張翼德穿過曹軍包圍，潛入城中，再做打算，如何？”。
孔融允諾，彙合田楷之兵，並著關羽，互成犄角之勢，兩廂掩映，而關羽馳騁著一柄青龍偃月刀，兩邊接應。
孔融之兵先出，襲擊曹操大軍左翼，曹軍有一隊伍乃出；田楷之兵後出，攻擊曹操大軍右翼，曹軍之中也有一隊相迎，而劉備看準時機，便遣張飛在前，帶領著三千人馬，直奔曹軍大寨，兵馬交接之時，曹營之中突然閃出了一將，騎著一匹黑漆駿馬，乃是於禁，勒馬大叫道，“哪裏來的狂徒，竟然敢闖曹營大帳！豈不是尋死？”。