劉備正在為天子詔令憂心不已的時候，徐州城內的呂布也聽說此事，急忙召來陳宮，對其說道，“天子詔令，命劉備前去抵禦袁術，此乃是一個大好機會，等那劉備率兵出小沛抵禦袁術之時，某正好拿下小沛城，教那劉備再無去處！”。
陳宮聽聞呂布此話，倒是說道，“將軍不可！”。
呂布狐疑道，“有何不可，留著劉備遲早是個禍害，難道先生不怕養虎為患！”。
陳宮諫道，“小沛為徐州之前陣，將軍若取小沛，劉備前無去路後無歸處，定然往袁紹處投奔，以劉備之心，定然會說袁紹來攻徐州，倒是自取其禍，不若留著劉備，為將軍守徐州！”。
呂布略有思慮，又說道，“想要留住劉備，難矣！天子詔令已下，劉備乃是皇室宗族，定然會領兵抵禦袁術，想那劉備隻有多少兵馬，如何能夠敵過袁術，還不是要敗軍而回，或者投奔他處？”。
陳宮倒是不以為意，“難道劉備既知不敵，還會出兵？”。
“那劉備會違抗聖旨？”，呂布思慮道。
而陳宮回首，“怕是此時這劉備已然稱病不出了！”。
陳宮所料並沒有作實，劉備在小沛之地沒有稱病不出，也沒有違抗聖旨，反而是厲兵秣馬，正欲出擊！
劉備帶領小沛之地兩萬餘兵馬，傾巢而出，關羽、張飛二人具隨，當時袁術所部已經出了淮南地界，開赴豫州之內，盤旋在潁川之地！
潁川隸屬豫州，而袁術的七路大軍一到豫州境內，袁術便命令豫州刺史孔侑出城迎接，孔侑其人，膽怯於袁術的yin威，便遣送糧草輜重與袁術，而袁術有意封孔侑為太尉，命其在豫州之內，統籌七路軍馬糧草，而孔侑雖然膽小，卻也不敢背棄漢室，為袁術手下之臣，當場拒絕，而袁術脾氣火爆，當即命令大將張勳率領一眾兵馬攻城，而孔侑不能抵擋，又恐連累城中百姓，便拔劍自刎！
袁術聽聞孔侑在城牆之上拔劍自刎，乃笑道，“無膽匪類，敢自刎不敢稱臣，老劉家的漢室是你親爹嗎？”，袁術轉而一笑，“你給人家當兒子，人家還不認你呢，不過有我袁術在，不日便送你們君臣團聚！”。
張勳的攻城軍馬並未停止，而豫州守城之軍，見孔侑已死，便紛紛投靠袁術，而袁術大喜，謂之左右曰，“此乃征戰之喜兆也！先得一城！”。
袁術拿下豫州之後，乃令軍士在城中大肆砍殺百姓，以作快慰於袁術，袁術乃昭告天下，“但有不從者，皆如豫州，皆如孔侑！”。
正待袁術沾沾自喜之時，有人來報，說是城外有一支軍馬趕來，袁術意外，親自出軍觀看，隻見到十裏之外的草莽之中，有一支一兩萬人的軍隊，而軍隊之中挑開一麵旗幟，上書一個紅字的“劉”。
袁術嗤笑道，“還真有學這個孔侑的，也不怕死啊！”，正在袁術鄙夷之時，對方軍中走出三人，盡皆英勇不凡，為首之人乃是一個玉麵將軍，雙耳垂肩，其身後有兩人，一人麵如重棗，一人黑如灰炭。
袁術嘖嘖笑道，“不自量力爾！”。
當時走出那三人速度也快，須臾之間便到了袁術軍陣之前，未等袁術發聲，其身邊的大將張勳便厲聲說道，“汝乃何人，意欲何為？”。
那玉麵將軍，手裏持著雙股劍，正色道，“某乃中山靖王之後，劉備劉玄德是也！今日奉天子詔令，特來擒殺你袁術，還不速速就擒！”。
紀靈亦身在袁術之旁，乃大聲笑道，“就憑你們三個，乃是做夢！”。
劉備喝道，“袁家世代承蒙皇恩，四世三公之名，何其顯赫，汝竟然不思報效漢室，竟然膽敢忤逆稱帝，天理不容，某小沛劉備，領徐州刺史呂布將軍之命令，取汝首級！”。
當時袁術聽聞呂布之名，不禁一抖，這時紀靈乃說道，“陛下勿擾，量他呂布不過一三姓家奴而已，何其懼哉！某紀靈先誅殺此三人，在闖入徐州，取下呂布之頭顱與陛下！”，話及出口，這紀靈便揮舞著一柄三尖兩刃刀，去取劉備！
劉備並未動手，其身後的關羽關雲長，挺著青龍偃月刀來戰紀靈，二人馬上交戰數十回合，勝負未分，這時張飛亦要驅馬而來，而關羽及時抽身回馬，大叫道，“此賊不可敵，哥哥誠宜撤退！”。
劉備也不戀戰，見得關羽敗馬而回，亦招呼三弟張飛及身後眾軍士撤軍，而紀靈見狀，大喜，正欲追兵，而袁術止之曰，“窮寇莫追！”。
有袁術發話，紀靈自然不敢自作主張，不過這紀靈真有這麼本事嗎，竟然可以把關羽打敗？