劉備反省道，“為之奈何？”。
糜竺乃道，“不若奉汝南之地，尊許都之命，歸而向曹操討要一個汝南太守，則名正言順的屯兵於此，再做圖謀！”。
投靠朝廷這件事情，劉備不是沒有想過，而且以他劉皇叔的身份，確實應該歸順於朝廷之內，但是奈何當朝者乃是冀州高飛，劉備與高飛二人的深仇大恨可不比曹操與呂布二人的淺！
這個時候糜竺又道，“主公似有擔憂，曹操尚且能容呂布，高飛不能容主公乎？”。
仇恨可以暫放，利益不能長置，這也是這個時代特有的政治產物，所以劉備思慮再三，以為當今之世，沒有正當的名號絕是難以成事，此刻雖然占有汝南，亦不能取下徐州，所以便意欲在朝廷之內圖謀一個名號，再做圖事！
糜竺又獻計，說道，“如今歸而去朝廷，未必能有重用，此時曹昂正往淮南伐袁術，主公誠宜領兵同去，既誅袁術，何愁無功名！”。
劉備以為然，便使劉辟及龔都兩人留守汝南，劉備領著關羽及張飛，親自率領三萬兵馬去助曹昂。
劉備領兵會於曹營，麵見曹昂之後，亦稱呼少年英雄，當下劉備又獻上兩人首級，曹昂見之，乃問道，“此何人耶？”。
劉備笑道，“此乃劉勳、橋蕤之首級也！”。
曹昂又問，“劉大人如何得之首級？”。
劉備說道，“呂布乃令此二人權住下邳及浚山之地，不想這兩個人縱兵掠民，為害鄉裏，人人嗟怨，因此劉備舉兵殺之，造福鄉裏！”。
曹昂稱善，一麵引呂布與劉備二人相見，一麵說和，其實劉備之所以要殺了劉勳及橋蕤之人，不過是要在呂布麵前施展一個下馬威而已，想他呂布奪下徐州之恨，劉備可是不會忘記的！
呂布也早有怒色，不過是在曹昂麵前不宜發作而已，麵上稱笑，心裏早就想要殺了劉備而後快！
且說這曹昂既得到呂布相助，又有劉備來戰，正是如虎添翼之勢，不過程昱的臉色倒是並不十分的樂觀，曹昂問之，程昱乃答道，“一軍之中，既有呂布，又有劉備，兼有袞州‘冀州雙方，如此魚龍混雜，未必是幸事？”。
曹昂笑道，“程先生之言謬矣！如今曹昂以天子之名，馭四方之士，征討袁術當如探囊取物，不費吹灰之力！”。
程昱諫道，“少主未可輕敵，袁術倒在其次，當謹防冀州之勢！”。
久在權謀之中，這曹昂自然也知曉他爹爹和高飛之微妙，有製有約，所以曹昂並不敢輕用趙雲之將，乃是以呂布為前部，劉備為右翼，袞州兵馬為左翼，而曹昂親自居中，趙雲之將卻為後方，而曹昂也料算到，“量他袁術亦無有用之將，如此足可以擋之！”。
袁術亦知道高飛與曹操二人派軍來征，不想諸多打探之下，竟然發現為帥之人竟然是曹操的兒子曹昂，袁術大怒道，“曹操欺我，竟然派遣一黃毛小子前來，以為我淮南之地無人乎？”。
袁術的怒氣未消，便又聽說劉備與呂布二人亦助陣殺來，聽聞呂布率軍前來，這袁術不由得歎息一句，“這溫侯呂布安肯屈尊於黃毛小子之下，實在可恨！可恨！”。
當時大將陳蘭諫道，“陛下勿擾，末將願意引兵與之一戰！”。
袁術心喜之，乃許給陳蘭兵馬五萬作為先鋒，與曹昂之軍隊對峙於壽春界口，陳蘭當先出馬挑戰，而曹昂手下於禁走出，鬥不至十回合，這陳蘭便力怯之，撥馬欲回，於禁手裏一杆長槍使出，追陳蘭而去，馬蹄不疾，竟然被於禁從背後給捅了個透！
陳蘭既死，五萬大軍便亂了方寸，曹昂便揮兵難南下，袁術在壽春城中見得分明，被曹軍之勢大所驚，意欲死守壽春城，不想忽然來報，說是江東孫策發船攻打江邊西麵，而呂布率軍攻打壽春城東麵，兼有劉備引兵攻南城，而曹昂率領大軍破城北麵，一時間，壽春之地，已經危如累卵，袁術大喝道，“身死矣！安有他法？”。
袁術集聚一班文武之臣，商量對應之法，而群臣亦無所言，隻有雷薄諫道，“尚有他法，可以暫避其害！不知陛下肯否？”。
正是兵馬四處圍城，袁術左右難脫，不知雷薄所說者何，袁術身死身活耶？