臘月十五那日一早，麵罩薄紗的上官嵐穿戴一新，帶著熊琱前往出塵穀。
她讓采蕙守在別苑，隻和熊琱兩人出發，一路上輕車簡從。兩人一人乘坐一頂四人小轎，沿著彎彎曲曲的小路，走進神秘的出塵穀中。
落轎後，上官嵐給了八名轎夫不菲的打賞，然後走了出來。
熊琱一撩轎簾，好奇地打量著四周，聽見聲響，他也連忙穩住心神，跟著邁出轎子。
雖是隆冬，可穀內卻四季如春，似乎被一陣靄靄的白霧盡數籠罩著。隨處可見奇花異草，芳香撲鼻，就連呼吸之間，似乎都能夠令人精神百倍，元氣大增。
“小心。你腳下的一根草，或者一塊石頭，都有可能是殺人的利器。”
見熊琱一副心馳神往，躍躍欲試的模樣，上官嵐輕聲提點。然後，她俯首沉思了片刻，這才提起腳尖，小心翼翼地走了幾步，回頭道：“記著我的步子，跟著我走，一步也不要差。”
雖然不明白上官嵐為何如此謹慎，但熊琱向來少言寡語，自然更不會在這種關鍵時刻追問不休。
等到兩人一前一後，穿過一整片花圃之後，上官嵐才鬆了一口氣，她微笑著轉過身，眯起眼來，看向來時的路。
“一百年前，當時的上官穀主救治了一個病人，對方精通奇門遁甲術，為了表示感激，他親自將出塵穀的布局陳設重新調整。從那之後，擅闖出塵穀的外人，最後都成了這穀內花草的肥料。”
她將個中緣由解釋給熊琱，似乎感覺到他不大相信，於是她隨手從袖中拿出一錠銀子，攤在掌心中，向前猛地一擲。
銀錠落地，竟然眨眼間消失不見，像是鑽進了土壤裏一般。
“它並沒有消失，隻不過是在另一側的花田裏，你看到的並不是真的。”
上官嵐輕聲解答著疑惑，抬起手來，指了指旁邊。
熊琱大驚失色，這才體會到這片花地的恐怖之處，不由得脫口呼道：“好險！原來這裏處處都是幻境，一旦走錯，恐怕就再也出不來了！”
他一身冷汗，連忙感激地看向上官嵐。
她早已經收回了手，收攏在袖中，遮著麵紗的臉上看不出特別的表情，隻淡淡道：“走吧，時辰不早了。”
當二人正式踏入出塵穀的時候，已經接近晌午，稀薄的陽光透過厚厚的雲層透露出來，照得出塵穀的議事廳的琉璃屋簷一片光亮，初融的雪水滴滴答答地落下。
上官嵐的出現既令人感到意料之外，又令人覺得意料之中，然而，上官拓沒有發話之前，在場的眾人隻是流露出迥異的表情，卻並無人敢率先開口。
“見過上官穀主。”
她盈盈拜倒，行了大禮，態度並不過分謙卑，但也沒有任何的敷衍之意。
跟在上官嵐身後的熊琱也立即行禮，低垂著頭，向上官拓問過好。
“好好，都起來吧，起來。”
上官拓的聲音有些顫抖，伸手虛扶了一把，口中連聲說道。
兩人起身，退到一邊，站在末了的位置。
“父親，您這是何意？為何讓不相幹的人來此？”
首先發難的是上官家的三少爺上官卿，他自然認出了上官嵐的身份。雖然多年未見，又看不清臉，可這標誌性的一身紅妝，還是令他一眼就猜到了她的身份。