秦楚歌的馬車晃晃悠悠行了大半個時辰,到了書院時辰還尚早,集考還未舉行,倒是三三兩兩的學子已經聚在一起聊天嬉戲了,想來定是對集考有著十足的把握。
今日的集考一如往年,除了看客們設立了男子席和女子席,學子間是沒有男子和女子的分別,無論是四藝還是騎射皆一堂集考。雖是這般,此刻集考還未開始,多數學子已各自去男子席或女子席找家人親眷了,男子席那邊的年輕公子們正與他們的父親同他人相互寒暄,世家貴族之間的相互拉扯,無非是為了朝中能共謀,行商好共事罷了。
宏宇書院學子身後的家族良莠不齊,倒不全是這般景象,譬如比之高門大戶略顯寒酸的平常人家,此刻隻乖乖坐在自己的位置上,莫說寒暄了,便是話語都是極少的。
相比男子席的正式,女子席這邊倒是顯得輕鬆無比,夫人們在府中掌家之餘,閑來無事時便會舉辦個茶會,邀請相熟的其她夫人嘮嘮家常。小姐們自個兒也有玩得好的閨中密友,正值少女懷春年紀,便是聚在一起閑談,偶爾也會偷偷抬眼瞧一瞧男子席上令自己心儀的公子哥。若不巧與那公子哥的眼神對上,霎時羞了個滿臉通紅。在男子席還能勉強見到幾個平常人家的家眷,女子席上卻是一個都沒有,想來定是女子愛美,不願坐在一群亮眼的貴婦人中罷。
秦淵深知自家妹妹冷清性子,見明倫堂已是人滿為患,伸手將秦楚歌掉下的一縷碎發挑於耳後,道:“離集考開始尚有些時辰,隨哥哥找個清淨處休息會兒可好?”
秦楚歌微微一笑,兩世為人,而今敏銳通透如她,怎會不知道哥哥心中所想,隻是雖不在似從前孤傲清高,她卻仍不喜愛太過熱鬧,若能去個清淨處自然最好不過,乖巧點頭道:“聽哥哥的。”
明倫堂的熱鬧,並未蔓延到別處,不過幾步的功夫,堪堪行到荷花亭處,來往的人已明顯少了許多。
秦淵四處張望了一番,指了指無人的荷花亭道:“就在這兒休息一會兒吧。”
秦楚歌點了點頭。
夏日正值荷花盛開,池中蔥綠荷葉,托出朵朵盛開芙蓉,別的花兒都需得細心照料方才豔麗開放,荷花卻別有不同,無論刮風下雨還是烈日炎炎,仍照開不誤,如同少女粉嫩的臉頰,緊緊依偎著碧綠滾圓的荷葉,
明是聖潔不可褻瀆的美好姿態,卻到底不是秦楚歌的所愛,隻淡淡看了池中亭亭玉立的花兒幾眼,便毫不遲疑將目光收回。
秦楚歌不愛,卻自有人愛。
錦瑟將食盒放在石桌上,轉身看向池中開得正好的荷花道:“這兒的荷花開得可真美呀,要是做成荷花糕定是美味。”得了,原來不是愛花,而是垂涎荷花做出的美味。
錦瑟一番話聽得秦淵兄妹皆露出好笑神色,秦楚歌見盯著荷花雙眼放光的錦瑟,好一番無奈。
集考約莫著還要等上小半個時辰,秦淵憂心秦楚歌待會兒會覺腹中饑餓,起身將石桌上的食盒打開,拿出裏麵精致可口的素糕,道:“妹妹先吃點素糕吧,等會兒集考用時頗久,免不得會餓。”
秦楚歌看著被秦淵一碟一碟從食盒中端出的素糕。
七巧點心,吉祥果,鬆子穰,茯苓糕....色香俱全,光是看上去便令人食指大動,味香撲鼻,無一例外全是秦楚歌愛吃的。
葛婉兒和秦舒培一個早上的心血,便是這幾道光聞著就想流口水的精致素糕,許是擔憂食糕點時會掉落殘渣,從而將衣服弄髒。不與糕點鋪賣的相同,葛婉兒特意將每個糕點做得小巧玲瓏,一口一個綽綽有餘,既方便食用又不會弄髒衣物。連吃糕點會將衣物弄髒的可能都想到了,不得不說,葛婉兒當真心細如塵。
看著秀色可餐的糕點,秦楚歌恍惚記起前世集考時,娘親也曾用心為她做了這素糕,奈何她孤高傲冷,覺得在大庭廣眾下吃這素糕有失身份,不顧哥哥的阻攔,硬將糕點丟掉了,娘親的一番心意就那般被她擯棄掉。
再回想當時自己的可恨之舉,麵對這一桌的美食,秦楚歌隻覺臉頰發熱,無地自容。
此刻糕點在陽光下顯得越發晶瑩透亮,小小模樣,可愛又惹憐,秦楚歌探手拿起一個七巧點心放進嘴裏,甜滋滋的味道,比她前世今生吃過的所有糕點都要好吃。
“哥哥,錦瑟,你們也吃呀,娘親做得糕點真是太好吃了。”秦楚歌裝著糕點的小碟子朝秦淵推了推,半眯著眼十分滿足。